第四章
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九门克绮常常被人说没有「常识」，也会被说与「普通」二字无缘，还被说成会面不改色地去做「奇怪的事」。
但是对他而言，这也是「日常生活」与「现实」的一环。在往后的人生中即使觉得厌烦，这样的「日常生活」与「现实」仍然会一辈子重复吧。
而那些「日常生活」及「现实」，在此时此刻被破坏殆尽。
反常的破灭型连续杀人犯。
要不是身处这种情况，九门克绮想必会对于自己的推理正中红心感到高兴，而所谓的「这种情况」，是指自己正被连续杀人犯追逐的险境。
已经没有时间回头了，虽然天色昏暗，无法看到犯人的详细特征，但是
后头追上来的很明显是只站立的鱼。
就在几分钟前，九门克绮从通讯录上查到地址，在前往牧本住处的途中看到奇怪的人影。
那是一条没有街灯的巷道。
远看像是有个男人正在照顾倒在地上的醉汉，但是当九门越靠近，就越觉得不对劲，不知是好奇心作崇还是其他的原因，他竟然没有停下脚步。
站在那里的并不是人类，那生物有着流线型的躯体，像鱼一样的头，还有像手腕一样的触手。
九门往倒在地上的人一看，才发现那人全身被血染成了红黑色，但是要说那是人，形状又不太像，因为他的身上到处残缺不全，此时鱼人动了一下，有一颗皮肤色的小球被踢到离自己前面几步的地方。
上面有指甲、手指，是一颗握起来的拳头。
当九门克绮察觉的瞬间，他按住肚子开始呕吐，呼吸也变得困难，鼻子和嘴巴好一阵子无法正常运作，好不容易回复呼吸之后，九门将头抬起。
而鱼人也正往他的方向看来。
鱼人用没有眼皮的瞳孔目不转睛地盯着九门。
九门立刻转身逃跑，后方传来尾鳍拖在地上的声音，以及像是挥动扇子的声音，大概是它在用鳃进行呼吸吧。
即使身处恐惧及混乱之中，九门仍然不失理性。
我的理论果然是正确的。
「那个」的确是反常的存在，警察的搜查毫无斩获也是理所当然的。
值得庆幸的是鱼人的脚程并不快，目前自己还没有被它追上。
但是还有一个问题。
如果这是光用奔跑就可以逃掉的对手，应该早就出现目击者了。
另外一个是进食的习性。
肉食性的鱼种类繁多，姑且不论鱼人是否算是鱼，光是吃掉的量就极为异常了。
虽然无法肯定地判断，但是一只鱼人有办法一次吃掉那么多人吗？再考虑到胃的容量，还有吃掉那么多人所需的时间都是问题。
综合以上条件，得到的结论是
看到出现在眼前的黑影，九门再次对自己的推理能力感到满意。
有一大群鱼人挡住九门的去路，并一边发出低鸣，一边缓缓朝九门走去。
鱼人的触手突然一甩，九门同时被拉倒在地。
随着一道爆炸声，电线杆折成两半，断掉的电线发出蓝色的火花。
鱼人不知道丢出了什么东西，如果那时没有跌倒的话，早就被击中了，九门想通这点时已经是两秒以后的事。
九门往脚边一看，有一只红色手腕抓着自己的脚踝，应该是刚刚拉倒自己的救命恩人。
顺着手腕伸来的方向看过去，有个人影站在那儿，电线杆旁边站了一个戴着白色面具的红色人型，全身布满针状的突起物。
──手腕和人型是连接在一起的。
九门花了一点时间才发现，抓住自己脚踝的手是属于远方那道人影的。
人影将手臂缩短、把身体往他靠近，并像橡胶般以贴地的方式前进，最后站立在九门的面前。
人影的身材比想像中娇小，看得出来是女性的身形。
远方传来的叫声像是牛的低鸣。
是那群鱼人发出的怒吼。
不对，鱼人们是在害怕。
它们畏惧这个深红色的身影。
彼此的距离只有短短的十公尺。
此时电线发出一道强烈的闪光，接下来的景象在蓝色光芒的照射之下一览无遗。
女人将手腕像鞭子一样甩出，伸到视线无法顾及的远处。
光芒消失后，周围再度回归黑暗，勉强可以看得到鱼人的黑色轮廓，以及滚落在地的三颗头。
四周一片寂静。
过了几秒，黑暗中爆出一阵怒号，是察觉同伴遭到杀害的鱼人们发出的。
深红色的身影就像是要保护九门一样站到他的面前。
鱼人们挥动触手射出子弹，而深红色的身影把双臂变化成盾牌，将高速射出的子弹全数挡下。
四周充满湿气，还有几滴水滴到九门的额头。
鱼人射出的应该是水弹吧。
「你是」
搭救者无视自己的询问。
盾状手臂再次变形，她的手肘变成五片放射状的翅膀；形容得白话一点，就像电风扇。
手肘开始旋转并且渐渐加快速度，原本徐徐吹起的微风，转眼间已经形成狂风，水弹的速度也因此降低。
──水弹被吹了回去。
九门用手捂住耳朵，气压差点就要将他的鼓膜震破。
只见鱼人们肩并着肩紧靠在一起，才勉强令自己不至于被吹倒在地上当然，这也代表攻击必须停止。
深红色的身影再度将手腕伸长并往鱼人们袭击而去，手肘上风扇的五片扇叶仍然保持着回转。
就像一台巨大的搅拌机。
即使将耳朵捂住，仍然可以清楚听见从旁传来的鱼人们的哀号，还有肉与骨头被切碎绞烂的声音。
直到声音停歇，九门才发现自己紧闭着双眼。
他缓缓地将眼睛睁开。
深红色的身影、那个白色的面具正往这里看来。
九门不擅长感受气氛，也无法理解微妙的肢体语言。
如果有想表达的意见，那就用嘴巴（或是文字）陈述，这是他的信念。
不过就算是一般人，也没有办法从眼前那道摇摇晃晃的红色身影，和毫无表情的白面面具上得知讯息吧？
但是不知为何，九门觉得她在犹豫。
「原来如此」
虽然他想开口说话，可是喉咙过于干燥，使他咳了几下之后才能继续。
「如果说这一连串事件的犯人是这些鱼人」
「而你是负责处理类似事件的人物」
「但是你却没有将战斗过程加以掩饰」
「所以你会控制情报以免外流，这样思考应该还算合理。」
「在这种场合，要处理像我这样的目击者」
深红色身影又是一晃，九门也加快说话速度，他至少要将话说完才甘心。
「能使用的方法有好几种，像抹杀、洗脑、说服等等。」
「最有效率的方法当然是抹杀，反正不过是再增加一具尸体罢了。」
白色面具又摇了几下。
她是在犹豫吗？抑或是受到良心的苛责？不过这可能只是自己乐观的想法，或是内心的期望吧──九门克绮在心里想着。
此时，那个面具震了一下，然后像玩偶的头部似地不停晃动。
──枪声？
从背后传出震耳欲聋的枪响，紧接而来的第二发、第三发全都打在面具上，使深红色身影的头部不断左右摇晃。
「把眼睛闭上。」
一双柔软纤细的手将克绮的眼睛及耳朵塞住。
接着世界就像爆炸一样被轰隆声和白色光芒淹没。
「要逃啰。」
下个瞬间，九门克绮被一双有力的女性手臂抱起。
意识，或者该说是思考能力，花了整整数十秒才恢复正常。
最先浮现在九门的脑海中的是
闪光手榴弹。
以前曾经听过，这是利用声音及闪光让对手动弹不得的武器。
接着才发觉到那双纤细的手腕和对方胸部柔软的触感，看来自己正被她抱在怀里。
女子跑步的步伐不大，但是速度非常快。
「我没事了，可以自己走。」
「是吗？那就用走的吧。」
女子突然把手放开，克绮狠狠地向前跳了几步才站稳身子。
「有什么想对我说的吗？」
眼前是一名装扮奢华的女子，一套红色大衣加上一头红发，手上还拿着一把枪。
从眼镜底下射过来的视线仿佛在品定自己身上的肉一样。
「你是谁？」
「真是缺乏礼节及优雅的男人啊，九门克绮。」
「为什么你知道我的名字？」
「在问我话之前，你应该先说什么吧？」
九门沉思了一下。
这句「应该说的话」，对于不懂得察言观色的他来说是一大难题。
但是这次的情况可以用逻辑推理出来。
「谢谢你救了我，这样说没错吧？」
「正是如此。」
「唔刚刚我被那群鱼人袭击，而那个带着白面具的深红色身影救了我，但是却没有直接证据能证明她有跟我战斗的意思。」
「所以？」
「因此，虽然我尚未陷入危机，但是潜在的危险性依然存在，所以我很感谢你刚刚的救助。」
「现在就当成过去式有点太早了。」
「咦？」
眼前的下水道盖发出咣啷咣啷的声音并被打开，盖子滚到一旁，几只触手从洞中慢慢伸出，在鱼人也跟着探出头来之前
女子先一步采取行动了。
她挥舞着不知道从哪里ba出来的黑色长剑将触手一一切断，并且把鱼人踢回下水道。
接着从大衣里拿出的是应该是名为手榴弹的东西。她拔掉穴销，一次丢了五、六颗到下水道里。
女子又往下开了两、三枪，算准三秒钟之后才退开。
她一退后，只见下水道洞口冒出一道直冲天际的火炎。
幸好九门克绮早就预料到会有这种事情发生，所以先将眼睛和耳朵遮起来了。
「伊格妮丝。」
「伊格妮丝？」
「你刚刚不是问我是谁吗？」
原来是在说她的名字啊。
「你的目的和理由是什么？」
「说来话长，总之我先送你回公寓。」
「那和我接下来的目的地一致。」
「那就出发吧。」
－2－
「九门克绮，你是眼见为凭的人吗？」
「如果看得见就代表存在，那这世上早就到处都是UFO了，所以我的否定出现在自己眼前的事物是幻觉的可能性。」
「你还真是个爱讲道理的人。那么，你对刚才遇到的东西有什么感想？你觉得那些都是幻觉吗？」
「以我个人的观点来看，我不介意将那些怪物实际存在的这件事视为可能性之一。」
「是吗？那现在这只怪物呢？」
现在？
在话还未出口之前，九门先发现了异状。
从前方转角出现一张布满深蓝色鳞片的圆脸。
伊格妮丝突然抓住九门的手。
「好痛！」
手掌传来被刺伤的疼痛感，九门看到伊格妮丝右手拿着一把半月形的短剑。
「看仔细了。」
被抛出的漆黑短剑与夜色融合在一起，既看不见飞行的轨道也听不到划破空气的声音，唯一听得见的只有刺穿鱼人时发出的声音。
鱼人发出低吼。
像牛一样的吼叫声。
接着
「怎么了？」
九门感到紧张。
鱼人的身体开始产生变化，鳞片不断脱落。
「你在上面涂毒吗？」
「正好相反。」
一时之间九门还以为是自己看错，但是鱼人的触手明显变大了，产生变化的应该是刚刚被短剑刺中的触手，过了没多久，不均衡的外型又恢复成原本的比例了。
现在的鱼人已经变成九门克绮必须抬头才能看清楚的大小。
大概连巨大化的鱼人都对自身的变化感到错愕吧。
这时，伊格妮丝穿过呆站在原地的九门身边。
她从背后抽出一把武士刀刀身也是一片漆黑然后奋力将刀往地上一刺。
脚趾遭武士刀刺穿的鱼人痛得张大嘴巴。
鱼人发出内脏被翻搅般的惨叫，九门赶紧将耳朵紧紧捂住。
伊格妮丝踩着刀锷一跃而上。