薛宝钗微微一怔，不明白这时候元春怎么就过来了，可等看到元春一声正装隆重出场后她恍然记起，今日正是袁春娜省亲之日。此刻想来，这会儿前来应该是来向皇后辞行。薛宝钗心底暗自感叹，没想到正本红楼梦最奢华一章她是无缘得见，估计这也是冥冥中让薛宝琴提前出场原因。
在心底感叹一番后，薛宝钗在元春跟皇后见过礼之后也对其行礼问安。薛宝钗在场显然令贾元春很吃惊，可贾元春也只是脸上闪过一丝诧异，一晃即逝。
皇后例行公事交代贾元春两句，无非是何时回去，是否都准备好了之类话，生硬说完就没了。没多久，外面又有人来传说，吴贵妃同其余众贵妃还有一些嫔、贵人之类一同前来为贾元春送行。闹得好像贾元春此去一去不会一般，简直就是来给贾元春难看。
皇后乐得看贾元春笑话，让众妃嫔进来。有人说三个女人一台戏，这好家伙，一群女人，别看是皇宫内院在皇后眼皮子底下，吴贵妃仍旧领着头嘲讽起元春。
“妹妹回去之后要多同家里人聚居。妹妹进宫这么多年，也未曾见过家人，姐姐我这想起来都为你伤心。像我每年还能见上几次可每次见面之前都要为即将离别垂泪，妹妹到时候可比学姐姐我这么没出息，你是那位老太君一手养大，自然比姐姐强。”吴贵妃看似热乎拉着贾元春手细心交代道。
贾元春面无表情点头，没被握住左手在袖口里攥得紧紧地。从这个方面来说，贾元春也很像王夫人。
……
吴贵妃东拉西扯说了好些话，话里话外全然没有一句好话，听得薛宝钗大为不解。她不明白一向要面子吴贵妃怎么就会在这个时候做出如此不合身份举动。她不是一向标榜自己为淑女吗？
“行了，你也少说点儿，太医才刚刚检查出你有了身孕，你这会儿在这里唠叨个没完没了是不是孩子没生先过把做母亲瘾。”皇后站起身慢慢走下来。
吴贵妃有身孕无疑是一颗爆破力极强炸弹，一下子把贾元春给炸得好悬没晕过去。硬生生扯出个笑容，恭贺吴贵妃，“祝贺姐姐得偿所愿。”
吴贵妃假惺惺笑着摇头，“哪有我什么功劳，无非是祖宗庇佑而已。”说着吴贵妃低头用手轻轻抚摸自己完全没有隆起肚子，“不过皇上也说了，这孩子是我平日里吃斋念佛给求来，我娘家人为了能让我为皇上开枝散叶，一连三年为食荤。可见着鬼神之说还是有，付出了老天爷自会有回报。”
贾元春讪讪笑笑，不言语。
这人就是不能太得意，即便你是想同一些人同仇敌忾，但发达时候太过嚣张还是会为自己将来路埋下隐患，说不定当时就会有隐患。这吴贵妃上嘴皮一碰下嘴皮说得是挺痛快，但事情却并非那么回事。她是想埋汰贾元春，却不知在她得意之际将皇后得罪了个彻底。
舒瑾是跟着吴贵妃一同过来，当她察觉到吴贵妃口无遮拦因一时风光太过自满而惹得皇后不满时，赶紧出来露露脸，脸上堆笑问薛宝钗，“你也在啊，我还以为这个时候你应该在贾家等候元妃姐姐省亲呢。”
薛宝钗回说，“没，宝钗有幸得长公主赏识，最近一直在长公主面前侍候。”
“不知长公主身体如何，因为我最近也不太舒爽，所以不敢过来探望。”舒瑾关切询问。
“长公主贵人自有天助，已无大碍。”
众妃嫔听了舒瑾同薛宝钗对话，也赶忙去皇后面前卖乖，纷纷表达她们对柔福生病之后关切之情。
眼瞅着左一句右一句，元春出宫时辰就要到了，有嬷嬷过去跟皇后说，皇后看了看贾元春又看了看薛宝钗。末了才说——
“这样吧，元妃回家省亲薛宝钗也跟着一起回去。这些日子薛宝钗照顾柔福是尽心尽力，一个年都没过好，如今柔福身体渐渐康愈，你也回家休息一段时日吧。来人，给薛宝钗准备出行一切，让她同元妃一同回去。”<div