“这个说法也好敷衍……等到谁接替呢？”</p>
“谁知道呢？说不定得等到上原氏下一代的人成长起来。”</p>
“可是……”</p>
“近藤同学，是对你父亲交给你的继承责任十分不愿意吗？”</p>
没等女孩继续开口，上原朔主动问道。</p>
“也不能算不愿意……”女孩用力摇头，“我只是觉得……自己不能够做好。”</p>
“不是不愿意，而是觉得自己不能够做好？”</p>
看着女孩渐渐恢复成平静状态的短发，上原朔重复了一遍。</p>
“我……不知道。”</p>
面对上原朔的询问，女孩似乎变得更加迷茫。</p>
“近藤同学，等到下午放学的时候，到剑道部活动室再说吧。”</p>
上原朔果断打断了女孩的话语——他看到千菅雪代朝这个方向走来的身影。</p>
“抱歉，上原同学，打断你们俩的谈话。”</p>
千菅雪代朝上原朔露出带着歉意的笑容。</p>
“老师说要集合了，所以我来带近藤同学回去。”</p>
“嗯。”</p>
上原朔多说什么，只是看着千菅雪代将近藤诗织带走。</p>
……</p>
放学之后，身为值日生的上原朔，理所当然地留下进行扫除。</p>
整理好自己物品的近藤诗织，静静站在教室门外，等待着他结束扫除。</p>
走廊外的雨越下越大，连从雨幕中向外看去，都是一片白茫茫的景象。</p>
最后出门的上原朔，将门紧紧关好。</p>
“走吧，近藤同学，先去活动室。”</p>
向后退了一步，上原朔对着似乎正在发呆的女孩提醒道。</p>
“哦……”</p>
像是刚刚从睡梦中醒来一样，女孩的反应比平常迟钝了不少。</p>
两人慢步在学生已经很少的走廊里，向着三楼的活动室而去。没有夕阳出现，走廊里的光线不仅昏暗，还有些清冷的意味。</p>
活动室的大门，和往常一样没有上锁。</p>
走进室内，上原朔做的第一件事，就是检查窗户有没有关好。</p>
确认不会有漏风漏雨的情况后，他回到一旁的桌边，拉出一把椅子，摆放在近藤诗织身前。</p>
“近藤同学。”</p>
上原朔再次轻声提醒道。</p>
“啊……抱歉。”</p>
女孩轻拢身下的裙摆，注意着姿势坐了下来。</p>
“欸？上原同学不坐下吗？”</p>
“我坐在桌子上就可以了，已经很久没用这样的姿势……偶尔说话的时候，用这样的姿势也很不错。”</p>
放下单肩包，上原朔解释了一句。</p>
“今天下午的谈话，还要继续吗？”</p>
“嗯。”女孩轻轻点头。“下午的时候，说到……”</p>
“不是不愿意，而是觉得自己不能够做好。”</p>
“是的，就是觉得自己不能够做好。</p>
“从爸爸教我剑道开始，除了学习之外，练习剑道就是平时最重要的事情。小的时候，他经常说，等我长大，要继承近藤家。”</p>
“那个时候，我还没有意识到继承近藤家的意思是什么。”</p>
“如果我没有猜错，其实就是在坂东旗上代表近藤家出战对吗？”</p>
上原朔看着女孩两手交握，让手掌间不留一点缝隙。</p>
“是的……国中毕业之后，参加坂东旗就不再是小孩子闹着玩的事情，而是镰仓的武家们用来决定很多事情的仪式。”</p>
“嗯。”</p>
“从镰仓来到东京，其实就有逃避参加坂东旗的意思。”</p>
“嗯。”</p>
倾听的上原朔，不时发出“嗯”的应和声。</p>
窗外的雨声稍稍小了些，封闭的活动室内，两人的声音听起来更加清晰。</p>
“我本来以为，有上原同学陪我一起参加坂东旗，就可以更加自信，可以不再慌乱，不再迷茫。”</p>
“但是并没有？”</p>
“是的……周末的时候，爸爸重新提起了继承近藤家的事，但我没有做好准备。”</p>
上原朔吸了口气。</p>
窗外风声呼啸。</p>
“所以，近藤同学从小时候开始，想过自己要做什么吗？”</p>
“做什么？”</p>
“对。”</p>
“大概……保持好的学习成绩，然后让自己成为剑道高手。”</p>
“就是这样吗？”</p>
“就是这样。”</p>
上原朔从桌上跃下，在窗边站定。</p>
“近藤同学，你有向自己的父亲了解过，继承近藤家意味着什么吗？”</p>
当眼前窗户上的水已经不知道留下几股后，上原朔转过身，面对着低头看向桌子的近藤诗织。</p>
“……有过。”</p>
“那么，它究竟意味着什么呢？”</p>
“意味着……意味……”</p>
本以为自己能够给出回答的女孩，在开口回答时却不知该如何作答。</p>
“看近藤同学的样子，应该还了解得不够透彻，对吗？”</p>
上原朔继续问道。</p>
“我了解过……”</p>
“但还不透彻。”</p>
“嗯……”</p>
“所以，因为近藤同学的父亲一直以来的要求，近藤同学选择来到东京。不是为了解决问题，而是为了逃避问题。”</p>
女孩豁然抬头。</p>
“我没有在批评近藤同学的意思，一丝一毫都没有。”</p>
上原朔一字一顿地说着。</p>
“两个月之前的我，也选择了逃避问题，直到高尾道场的那个晚上，靠着近藤同学和古贺同学的帮助，才解决了问题。”</p>
“虽然这样说有些自大，但如果近藤同学愿意的话，我也可以提供帮助。”</p>
“上原同学……”</p>
“怎么说呢，那个时候，我因为听到近藤同学唱出的《万叶集》和歌，才醒了过来。如果接受过这样的帮助以后，我还不愿意提供帮助，那也太过分了一些。”</p>
“嗯……”</p>
女孩发出意义不明的声音。</p>
接着，她很快反应过来。之前被忧虑压下的其它思绪，一并涌了上来。</p>
“等一下，上原同学，那个时候你听到了吗？”</p>
“和歌吗？当然听到了。”</p>
上原朔看着女孩逐渐变红的脸蛋，轻笑出声。</p>
“唱得很好听。”</p>
“我以为……上原同学没听到。”</p>
女孩转过身，将姿势变成了背对上原朔。</p>