时间确实已经不早，他洗完澡的时候就已经要九点二十不到。</p>
重新进入房间的时候，大约九点五十稍过一点。</p>
女孩现在提出要休息，是十分正当的理由。</p>
时间缓缓流动。</p>
随着来自上原朔的动静慢慢变小，近藤诗织动作缓慢地翻转身体，变回正常入睡时仰面向上的姿势。</p>
上原朔询问柳桥时，女孩逃避了与他的对话。</p>
和高尾山的夜晚一样，她或许有做出某些举动的勇气，但在事后面对这些举动时，总会显得局促慌乱。</p>
略微偏过头，用眼角余光打量着黑夜里的上原朔，女孩轻轻抿住嘴唇，闭上双眼。</p>
至少眼下还有比赛。</p>
只要有比赛，上原同学就不会来追问这些事情……</p>
……</p>
翌日早上。</p>
起床之后的上原朔，果然就像忘掉了昨晚的事情一样，对于对话的后续只字未提。</p>
心中稍稍安定的女孩，和剑道部员们一起跟随逢坂和辉来到比赛场馆。</p>
“……你们上午对阵的高校，是福冈县立筑紫丘高等学校。</p>
“比赛时间，第一轮次，九点半。”</p>
“比赛场地……第十号台。”</p>
坐在场馆里的组委会工作人员，在逢坂和辉抽签后，报出了对应的比赛时间与对手。</p>
经过一天的激烈对决，原本超过百来所参加玉龙旗的学校，只剩下三十二所。</p>
按照接下来赛事的安排，七月二十八日的上下午，会分别是三十二强赛和十六强赛。</p>
最后一天，上午会是八强与四强，下午会是决赛与次位战。</p>
无论哪一所高校的剑道部，只要想继续走下去，队员们的体力与耐力都会是重中之重。高强度的比赛，足以将大量剑道选手拖垮。</p>
对于逢坂和辉再次强调的这一点，上原朔面色淡然。</p>
弓道比赛的时候，他就已经依靠自己的体力优势战胜过大量对手。想要依靠体力优势赢过他，是基本不可能的事。</p>
进入场馆的时间，正好在上午的九点钟。而留给北河剑道部的准备时间，实际上不到半个小时。</p>
还没有坐定，上原朔就看到筑紫丘高校剑道部的选手走进另一侧的休息区。</p>
相比于北河高校，他们比较令人在意的地方，就是十来个剑道部员们清一色的剃成寸头的发型。</p>
“上原，我刚刚找周围的观众问了一下，昨天有看过这个筑紫丘高校比赛的观众，说他们的先锋和大将实力不错。”</p>
在座位上静待比赛开始的上原朔，听到寺川明贴近他身边时的话语。</p>
“不错？寺川前辈的意思……”</p>
“就是不错，并没有特别强。”寺川明用力点头，强调自己没有说错，“如果和樱井的实力比较，大概就是差于樱井一点，但要比杉村强的范围。”</p>
“而且他们的其他队员水平也都还行，在前锋失利之后，基本上都能拿下一场胜利。”说着，寺川明的目光飘向逢坂和辉，“按照逢坂老师的说法，这一队里暂时没有发现拥有特殊能力的人。”</p>
来到马琳麦瑟福冈的路程中，逢坂和辉还是将昨天和上原朔说过的，原封不动地告诉了剩下的剑道部员们。</p>
沉默好一会儿的樱井日向，最后只是给出“我依旧会尽全力”的答复。</p>
杉村和彦和寺川明，一个压根没有反应，另一个仍旧保持着笑嘻嘻的表情，半点看不出被影响的样子。</p>
“北河高校，先锋上场！”</p>
“筑紫丘高校，先锋上场！”</p>
闭眼休息片刻的上原朔，听到裁判的喊声传来。</p>
“上原同学，到你了。”</p>
近藤诗织用一旁的竹剑剑柄，轻轻碰了碰他的胳膊。</p>
“嗯。”上原朔霍然睁开眼。</p>
戴好头盔，他平静站起，走向场地。</p>
场馆中，因为三十二强赛而前来的观众，渐渐多了起来。原先场馆中还算得上稀疏的声音，在短短的二十分钟里变得杂密。</p>
检查，确认选手身份，最后再分开选手。</p>
“选手致意！”</p>
站在台上的上原朔，与筑紫丘先锋，同时完成行礼动作。</p>
“第一轮第一合，开始！”</p>
随着裁判的喊声，玉龙旗第二日的比赛，正式开始。</p>
上原朔缓缓挪动步子，注视着对方的举动。</p>
从步伐，持剑姿势，到双手，眼神，甚至呼吸间胸腹的上下起伏。</p>
与此同时，筑紫丘的先锋，也在仔细打量着这个昨天完成五连斩的北河先锋。</p>
因为学校就在福冈市，筑紫丘剑道部的部员们前来不少，自然也能分出不少部员去观看比赛。</p>
尤其是出现过五连斩的比赛。</p>
于是在第一轮达成五连斩的北河高校，理所当然地被筑紫丘盯上。</p>
不过，由于上原朔在第一天下午的比赛里以大将身份出场，筑紫丘的剑道部员反而没有多大收获。</p>
只有一个“五连斩”的成绩，在提醒着筑紫丘先锋，眼前的北河先锋不能够小瞧。</p>
盘桓十余秒，自觉已经做好准备的筑紫丘先锋，终于开始接近上原朔。</p>
两人持握竹剑的姿势一模一样，都是中段持剑。</p>
所以，只是一步的接近，两人间的试探立刻变得激烈起来。</p>
上原朔下压剑尖，对方作势前戳。</p>
他拉回剑尖，筑紫丘先锋顺势抬高剑势，做出下劈的蓄势。</p>
面对蓄势，上原朔只是略微横过竹剑，摆出防御姿态。</p>
眼中的对手，立刻恢复成中段持剑，准备从头来过。</p>
原因很简单，上原朔只需要滑开对方下劈的竹剑，就能轻易砍中对方小手，夺下一本。</p>
只是……上原朔并没有准备给对方再次来过的机会。</p>
突然右脚前踏的他，高举竹剑，朝对方面罩劈去。</p>
仓促间的接战，让上原朔劈下的竹剑根本没有受到完全的阻挡，对手手中的竹剑力度虽不小，但无论是交锷还是弹开攻势，都不能够做到。</p>
“面！”</p>
压住竹剑反弹势头的上原朔，大声喊出。</p>
竹剑绕出一道优美的弧线，绕过筑紫丘先锋的竹剑，击中他的面罩。</p>
三位裁判当即举起代表北河高校的赤旗。</p>