史太追赶不舍，李渐荣抢上数步，以身体蔽护昭宗。史太用刀刺死了李渐荣。昭宗越觉惊慌，用手抱头，欲窜无路。但听砉然一声，已是不省人事，倒地归天。这年昭宗三十八岁，在位一十六年。</p>
何后披发出来，碰着蒋玄晖，连忙向他乞哀。蒋玄晖倒也不忍下手，释令入内。于是蒋玄晖等人矫诏宣称李渐荣、裴贞一谋逆杀君，应立辉王李祚为皇太子，改名为李柷，监军国事。</p>
次日，蒋玄晖等人又矫称皇后的旨意，令太子李柷在柩前即位。李柷为何后所生，年仅十三，哪里知道什么大政。昭宗死后，也匆匆棺殓。自何后以下，谁也不敢高声举哀，全是草率了事。</p>
朱温闻得已弑了昭宗，佯作惊惶状，说道：“这些奴才负我，使我受万代恶名。”于是直趋东都，进入拜谒梓宫，伏地恸哭。接着即觐见新皇，奏称朱友恭、氏叔琮等人不能管束士卒，应加贬杀。随即贬朱友恭为崖州司户，氏叔琮为白州司户，一概令他们自尽。朱友恭是朱温养子，原名李彦威，临死之时，向众人大呼道：“卖我塞天下谤，但能欺人，不能欺鬼神。似此行为，尚望有后吗？”</p>
新皇帝李柷御殿接受朝拜，即唐哀帝，尊何皇后为皇太后。天平节度使张全义来朝，任河南尹并兼忠武节度使、判六军诸卫事，又命朱温兼天平节度使，朱温辞归大梁。刘隐重赂朱温，得他庇护，令掌节钺。</p>
倏忽间又过一年，哀帝不敢改元，仍称天祐二年。朱温已决意篡唐，特使蒋玄晖邀集昭宗诸子，共宴九曲池。那时联翩赴宴的，有德王李裕、棣王李祤、虔王李禊、沂王李禋、遂王李袆、景王李秘、祁王李祺、雅王李祯、琼王李祥等九人。朱温殷勤款待，灌得诸王酩酊大醉。朱温即命武士入内，一一扼死，投尸池中。</p>
哀帝怎敢过问，只能奉昭宗安葬和陵，算是人子送终的大典。同平章事柳璨举进士及第，不过四年，骤得相位，一味求媚朱温。蒋玄晖、张廷范等一班朱温的权奴，如裴枢、崔远、独孤损三人，极为轻视柳璨，柳璨引以为憾。</p>
张廷范以优人得宠于朱温，表荐为太常卿。裴枢支吾着道：“张廷范是国家功臣，方得重任，何需乐官？这事恐非元帅意旨，不便曲意听从。”朱温闻言，对宾佐道：“我曾经说过裴枢，器识真纯，不入浮党，今有此议，是他本态毕露。”柳璨正想推倒裴枢等人，趁机落井下石，向朱温添了许多坏话，并将独孤损、崔远两相，一并牵入进来，说是与裴枢同党。朱温于是请罢三相，另荐礼部侍郎张文蔚，吏部侍郎杨涉，同平章事。</p>
到了夏日，彗星出于西北方，占验家说是应</p>
在君臣，恐有诛杀大祸。柳璨便将平时嫉忌的诸人，列作一表，秘密献给朱温，且说道：“此等都是怨望腹诽，可加诛杀，上应星变。”朱温尚在迟疑，判官李振进言道：“大王欲图大事，不除掉这些人人物，不能得志。”</p>
朱温当即贬独孤损为棣州刺史，裴枢为登州刺史，崔远为莱州刺史，吏部尚书陆扆为濮州司户，工部尚书王溥为淄州司户，太子太保赵崇为曹州司户，兵部侍郎王赞为潍州司户。此外或是世胄，或是由科班，得入三省台阁的诸臣，稍有声望者，一律贬窜，朝堂为之一空。</p>
李振还不肯干休，劝朱温斩草除根。原来李振屡试进士，终不能及第，所以深恨缙绅，想把他们一网打尽。朱温因而派兵到白马驿，截住裴枢等三十余人，尽行杀死，投尸于河中。李振得以泄恨，对朱温笑道：“此辈清流，应投浊流。”朱温也含笑点首，引为快事。</p>
柳璨诛杀、驱逐了同僚之后，恐人心未服，特召前礼部员外郎司空图入朝，欲加以重任。司空图本来见朝事混乱，早已弃官，隐居王官谷，至此不得已入朝。佯为衰老，坠落朝笏，大失礼仪。柳璨又传诏，说他匪夷匪惠，难列朝廷，可仍放回，这数正中司空图心意，便飘然出都。后来朱温篡位，又征司空图为礼部尚书，司空图依然不受。哀帝遇害后，司空图绝食而死，完名全节。</p>
朱温独揽大权，受命为诸道兵马元帅，别开幕府。朱温已经成为无可争议的天下第一大强藩，但并不意味着没有人敢和他作对。王建就已经和李茂贞联合起来，准备进攻关中。李茂贞被朱温打得落花流水之时，西川诸将劝王建乘机攻取李茂贞的凤翔。王建有些犹豫，征询节度判官冯涓的意见。</p>
冯涓说道：“兵者凶器，残民耗财。今梁、晋虎争，势不两立，若并而为一，举兵向蜀，纵诸葛武侯复生，也不能相敌。凤翔，蜀之籓蔽，不如与之和亲，结为婚姻。无事则务农训兵，保固疆场。有事则观衅而动，可以万全。”王建接受了冯涓的建议，派人与李茂贞修好。李茂贞遣判官赵锽到西川，为其侄天雄节度使李继崇求婚。王建答应了婚事，把女儿普慈公主嫁给了李继崇。李茂贞经常要求的物资和士卒，王建也一概给他。两人结好之后，自然对朱温不利。</p>
朱温便想先发制人，以大唐朝廷的名义下令给忠义军节度使赵匡凝：派出水师，从长江三峡逆流而上，进攻王建。然而朱温却没有想到，赵匡凝一直是对大唐忠心不二。不管皇帝在哪里，也不管大唐天子是被谁挟持，赵匡凝兄弟都会把赋税送到皇帝所在地的藩镇。</p>
昭宗被杀后，朱温派使向各地藩镇通告，观察他们的反应。赵匡凝对使者流涕说道：“受唐恩深，不敢有他志。"明显是对朱温不满。不过朱温暂时没有想处理他，而是想利用他一把。赵匡凝不敢违逆朱温，对王建发动了进攻。赵匡凝遣水军上峡攻打王建的夔州，被渝州知州王宗阮击败。</p>
不过双方不打不相交，王建打退赵匡凝之后，没有乘胜追击，而是将昭宗发给他的求救密诏，送给了赵匡凝，拉赵匡凝入伙，一同对抗朱温。以大唐室忠臣自居的赵匡凝接受了王建的建议，派遣使节前往成都，表答和好诚意。与王李同盟一样，王建与赵匡凝不但缔结了盟约，也结成了儿女亲家。</p>
与此同时，由于朱温实力太强，单靠王建一个盟友，似乎力量不够。于是赵匡凝又派使者前往扬州，与杨行密结盟，相互呼应，赵匡凝加入了反对朱温的阵营。赵匡凝这些动作，自然瞒不过朱温的耳目。朱温大怒，当即决定讨伐赵匡凝。</p>
天祐二年（905年）八月，朱温以武宁节度使杨师厚为先锋，率部攻入了忠义镇境内。在他的后面，还有朱温亲自统率的大军。赵匡凝不是杨师厚的对手。不到一个月的时间，杨师厚便将忠义镇所属的各支州全部拿下，如入无人之境。九月初，朱温亲率大军直抵汉水北岸，与忠义总部襄州仅一河之隔。赵匡凝集结了二万人马，在汉水南岸列阵，准备据河死守。</p>
九月五日，朱温了解到忠义军的部署后，一面正面佯攻，摆出强渡汉水的样子，吸引住赵匡凝的注意力。一面命杨师厚率一支偏师西行六十里，在一个叫阴谷口的地方悄悄架设浮桥。赵匡凝果然被朱温骗住，对汴州兵的秘密架桥行动毫无察觉。</p>
九月七日，阴谷口浮桥建造完毕，杨师厚所部完全渡过了汉水。九月八日，杨师厚率军沿汉水南岸东进，对赵匡凝请亲自率领的忠义军发起攻击。两万忠义军被击溃，赵匡凝仓皇逃回襄州城。赵匡凝感到襄州守不住，带着自己的家人和亲兵，上船顺汉水而下，投奔杨行密去了。</p>