戚文依知道儿子虽然时常和自己调笑无忌，但有时动起真格的，心意却十分坚定，自己这个当娘的也未必能撼动。事已至此，她料想自己是万难有所作为了，便嗯了一声，说道：“我不杀小猪儿可以，你得让他发个誓，我才放心！”
说着，拍拍朱留敢的肩头，喝道：“婶儿让你发个誓！”
朱留敢自从钢刀被架到脖子上，直到莫惜哥挥拳断刀，其间只是静观其变，仿佛置身事外，并没有一言一语。
他只是个十岁的孩子，蓦然遭逢此变，心里既委屈，又愤怒。眼见莫惜哥为了保全自己，大有和母亲决裂之势，心里更是又感激，又悲凉。总之，幼小的心里一时百感交集，尽管自己是刀下的主角儿，却一句话也没得说。
戚文依的话近在耳边，他却恍如不闻，一动不动地坐在桌前，伤心地流着眼泪。他想到，之前自己费尽唇舌地央求姨母楚衫姑，终于让脾气暴躁的姨母做好了三双鞋。然后自己从徐州不远千里地赶到济南送鞋，想不到穿鞋者却是这么对待自己。
虽然他早就承诺，一定要送大哥一双天蚕靴，但两外那两双女鞋，却是他自己主动加上的。他给戚文依和莫湘梨送鞋，虽然是想当做见面礼，但心里多少也有些巴结婶婶和姐姐的意思。只是他绝没想到，自己送给别人的是精美华贵的鞋子，别人送给自己的却是寒光闪闪的钢刀。
戚文依见朱留敢一言不发，不耐道：“怎么？婶儿就让你发个誓，你也不肯？你还真想把听到的事情说出去么？对了，你到底听到了多少？”
朱留敢收回心神，朗声说道：“一字不漏，我全听到了！”
“好哇，承认了！”戚文依冷笑，又向莫惜哥怒道：“你还说你没跟我撒谎？”
莫惜哥惆怅地一笑，正色道：“只要让小猪儿毫发无伤，我又岂止会说谎而已？”
他回答得虽然简洁，但话中的言外之意却能引人无限猜想。意思仿佛是说，为了阻止当娘的逞凶，说谎自然不在话下，就算和当娘的翻脸、动粗、甚至决裂，也未尝没有可能。
戚文依听得出儿子的弦外之音，勃然怒道：“阿怜，你果然是个不孝子！刚才我算看出来了，你杀气腾腾，真想杀了我来着是不？好，你以后别喊我娘了！这样你杀了我，就不算是儿子杀娘了！”
她想自己既定的作为被亲儿子强行毁灭，当着朱留敢和莫湘梨的面儿，算是当娘的败给了儿子，自己很没有面子，因此恼羞成怒，把话越说越离谱。
莫惜哥不想再和母亲拌嘴，直截道：“娘，我说了，提到孝顺，我就只求个问心无愧！至于儿子杀娘，你可别这么瞎想。”
话音一转，又温言道：“你只要打消了杀人灭口的心思，我就敢以孝顺这俩字跟你保证，关于这个铁盒的秘密，除了庞伯伯不算，世上就只有小院中咱这四个人知道！你要是还想着伤害小猪儿，我也敢以我盗主的身份跟你保票，三天之内，铁盒的秘密会传遍大江南北！”
莫惜哥这话倒不是吹嘘，以他北盗帮盗主的身份，遣派上五千位或明或暗的盗众，要想在大江南北散播什么消息，还未必需要三天之久。
忽听莫湘梨说道：“婶婶，我觉得你该相信我哥哥。你想，你固然不想让铁盒的秘密泄露出去，难道我哥哥就想么？他做了家贼，问心有愧，他更不想让铁盒的秘密和自己的所作所为让别人知道，你说是吧？所以啊，他觉得小猪儿信得过，那小猪儿就一定是信得过了！你呢，也就不要再为这事儿牵肠挂肚了。”
她这一番话，大有道理，比起莫惜哥正面的解说和举动，更具有说服力。她刚才只顾暗里埋怨和憎恨戚文依，竟忘了站出来说两句有分量的话。直到对戚文依的嘴脸怨得狠了，这才想到该尽快了解这茬事，免得再瞧戚文依的丑恶面孔。
戚文依暗里琢磨，侄女的话说得还真在理！又见儿子不依不饶，心想自己已经落了下风，可谓败局已定，再说自己很有些困了，就不和他一般见识了吧。于是道：“我就依你！可是小猪儿必须得发个誓，我才放心！小猪儿，你快发誓，我困得很了，还要去睡觉！”
莫惜哥察言观色，见母亲的确有罢手妥协之意，便向朱留敢道：“小猪儿，大哥不是逼你，你就说句让我娘放心的话吧！”
“好，俺发誓！”
朱留敢从齿缝间蹦出这么几个字来，右手慢慢捡起茶桌上的一块断刀，突然奋力向左手切去。
一刀下去，鲜血四溅。朱留敢紧紧咬着牙关，强力忍住钻心的疼痛，将左手的小拇指和沾满鲜血的那块断刀放在了茶桌上。
“哎呀！”
戚文依和莫湘梨大吃一惊，满脸愕然地瞧着气定神闲的朱留敢。<div>