一个肥胖的考生，全身脱的精光，在位置上大声叫着：“好文章，本科必中。”
，竟然是疯了。
一个个考生形态各异，当真实考场现形记。
几日之后，在贡院的桌上摆了十份密封好的试卷。本科会试，如果一位阅卷官欣赏某份卷子，就在上面画个圆圈，那么根据一份试卷上面圆圈的多少就可以判定其优劣了。而桌上这十份卷子，自然是已经过筛选，上面圆圈最多的了，如果不出意外，且太后和皇上都认可的话，那么本科的三鼎甲，状元、榜眼、探花就将从这十名考生中产生。
翁同龢抖瑟瑟拿起一份卷子问：“这份卷子是谁最先看中的？”�
一名阅卷官道：“是我。”�
翁同龢：“说说，它好在哪里？”�
阅卷官：“其文经制伟略，转承瑰丽……”�
翁同龢脸色一变训道，“糊涂！什么经制伟略，转承瑰丽？分明是满纸胡言，狂谬已极！老夫敢肯定，它的作者就是那个狂生杨度！”�
他将卷子往旁边一扔，气呼呼地说：“早就提醒过你们，不要让杨度这等狂生混上来，结果你们还是让他混上来了！若不是老夫一眼识破，岂不弄得大家尴尬？”
他这一顿训，倒真是大家都尴尬了。
翁同龢拿起另一份试卷，还未说话，脸上的笑意便漾开来，“这一份卷子就不同了，以心观万物，以理制时事，知行合一，有阳明先生之风范，看来今科的状元非此人莫属了！”
有几个阅卷官早已瞧出端倪，一齐响应说：“大人慧眼识英才，此份卷子的确属第一！”
翁同龢凛然道：“事关国家抡才大典，我辈倘不出以公心，他人更复何言？”�众考官无奈：“大人为国为民令我等汗颜。”
高升客栈，客房内，杨度躺在铺上，两手枕在脑后，闭目养神。�张謇：“杨贤弟，今天放榜，你怎么不着急呢？”
杨度嘴角轻轻一笑：“季直兄？天下英雄维你我二人，何必学那迂腐之辈！只看我等稳坐此间，自有人前来报喜”�
张謇：“你就这样有把握？”�
杨度唱了起来：“天下事未出茅庐定三分……”
刚说得这一句，门外骤然响起了喧闹的锣鼓，紧接着想起了鞭炮声！跟着，喧闹的人声和杂沓的脚步声奔这边屋里而来。
杨度问道，“季直兄，如何？”
就听得门外有人高声问道：“张謇张老爷在这儿下榻吗？”
杨度的脸一下子变得煞白。�
张謇从屋内出来，一个报子问道：“是张謇张老爷吗？”
“是”
那报子刷地拉开手中的红纸喜报高声报道：
“报！江苏举子张老爷讳謇“
“高中癸巳科会试第一名状元及第！”
“钦赐翰林院编撰”�
“好，状元公“旁边众人一起欢呼起来。
蓦然，一阵长啸从客房内传出，盖住了所有的喧闹声：“伊上帝之降命，何修短之难哉？或华发以终年，或怀妊而逢灾。感前哀之未阕，复新殃之重来。方朝华而晚敷，比晨露而先晞。感逝者之不追，情忽忽而失度，天盖高而无阶，怀此恨其谁诉？”
几日后，翁同龢上张灯结彩，庆贺张謇高中状元。
大堂门口站着今天宴会的主人——户部尚书、军机大臣翁同龢。他头戴正一品红珊瑚顶戴伞形红缨帽，身穿绣有仙鹤补子的绀色九蟒五爪袍，脚套粉底皂缎靴，在他左边落后半步的是新科状元张謇。他今天头戴红色冲天冠，身穿大红色状元袍。
身后是各地的清流以及京城的官员，翁同龢一抬手，示意张謇先行
张謇一听惊得脸都白了，忙说：“恩师请，门生随后侍候。”
翁同龢笑着说：“今天你是状元郎，理应你走在前。”
张謇急了，连连拱手道：“恩师请，恩师请！”
见翁同龢仍笑着不动，张謇深施一礼，说：“恩师对弟子恩重如山，门生赴汤蹈火在所不辞。”说到这里，张謇激动得热泪盈眶。
翁同龢见状不再谦让，抬腿迈进大堂。
大堂里早已经摆下几桌酒席，众人纷纷落座，精美的菜肴流水价的端上来。
宴会进行到火热的时候，翁同龢举杯对大家说：“诸位在这里宽怀畅饮，我和季直到书房里叙叙师生之情。”
说完，与张謇一同出了大厅，仅过一个转角长廊，进了书房。
书房不大，靠窗是一个书桌，桌上一个精致的茶座，翁张二人相对而坐。
张謇激动地说：“老师你为学生所做之事，学生永世不忘！”
翁同龢微笑着点点头，没有作声。过一会儿，说道
：“季直，老师有一件东西让你看。”
说完话，递过几份奏折。
张謇接过，看了一下落款，不由吃了一惊，颤声说道：
“老师，这奏折学生怎么能看？”
翁同龢一摆手：
“季直，这些奏折都是叶提督由朝鲜发过来的，上面说大胜倭寇，但是我听英国公使说我军在朝鲜大败。心里犹豫，所以让你看看奏折是否属实，此事关系国家大事，只好破例一次。”
张謇听了之后才释然，细细地看了起来，越看眉头皱得越紧。
突然间，张謇涨红了脸，将奏折重重拍在桌子上“无耻之徒。”
翁同龢被吓了一跳：“季直，何事如此愤怒？”
张謇说道：“老师请恕学生无理之罪，这第一份奏折，写的是牙山大捷；第二份写的是汉城大捷，第三份写的平壤大捷。可是这些地方一个比一个更靠北，如果真是大捷断不会如此后退。如果学生所料不差的话，这叶提督应该连败三场，最后一场连写奏折的折本都没带出来，否者第三份奏折何止如此潦草。叶志超这个武夫，当真误国！！”
第二天翁同龢协张謇面君，金殿之上揭开兵败之事，光绪大怒传旨“摘去三眼花翎、褫去黄马褂，免去北洋大臣之职。”
。正值此时惊闻海军大东沟战败。光绪一时间手足无措，只好求教于翁同龢。
对于接替李鸿章的人选，翁同龢早有打算，推荐宋庆帮办北洋军务，节制各军。
而此时的赵刚对于京中之事毫不知情，正率部撤回丹东。