宝鼎山庄奢华与规模不亚于皇家园林，包括一座湖心小岛，引来玄武湖活水，因白鹭在其上栖息飞舞，故得名白鹭洲。。庄内遍植奇花异草，重金购来太湖石装点其中，景致幽雅，壮美雄爽。
穿过一座七孔长桥，来到一处清幽小院，院门虚掩，钱悦儿推门而入。一眼望见一个三十多岁，满头珠翠的妇人和一个相纪相仿，头戴软帽的男子半蹲在地上，手拿着摇鼓在哄一个摇摇摆摆的小人儿玩耍。丫环、仆妇竟是一个不见！
钱悦儿心中不悦，在院门外站着不动。婴孩被逗得咯咯直笑，转了个身，看见了站在门外的钱悦儿与荔枝，抬起胖胖的小手，淌下一行口水，笑得甜蜜。
正房内二人这才惊觉，脸上好不自在。妇人强自镇定，笑道：“哎呀！原来是大少爷来了！我已经听下人们说了，知道大少爷累了，想泡个澡解解乏，所以没过来打扰。正想着一会晚上的饭桌上好好给大少爷接风洗尘！”
钱悦儿笑得春风满面：“三姨娘这说的什么话来，你好歹是个长辈，应该我过来见礼才对！”将目往那男人面上一扫，笑道：“这位就是表老爷了？”
钱悦儿虽然笑容满面，但眼神却无比犀利，男人心头一凛，作揖道：“岂敢，岂敢！在下柳凤池，是替钱家打工的下人，怎敢受大少爷这般称呼，真是折煞在下了！”
钱悦儿微笑道：“恺之不在家，爹爹病弱，家中大小事务让三姨娘和柳先生多操心了，既然我回来了，今后二位的负担也可以轻些。”低头掸了掸身上的灰尘，接着道：“毕竟身为钱家的长子，也是责无旁贷的事，让二位替我受了累，当真万般过意不去！”
二人听得面色一变，这吃喝玩乐的混世魔王消失了五年，想不到重新出现的时候不复以往的吊儿郎当的废物混球相，成了一枚厉害角色！这几句话客客气气，但挑明了回来就要掌握钱家财政大权，把长房嫡子的权利紧紧抓在手中！真是狠辣到位又滴水不漏。
荔枝在身后看到二人脸色巨变的尴尬相，心中替小姐暗暗叫好！小姐和以往真的不可同日可语了，变化真大。应该如此！这个家真正的继承人回来了，旁人自然要靠边。
三奶奶强作欢颜：“瞧大少爷说的！都是一家人，哪有受累不受累的？只要能够帮老爷分担一些压力，爱莲就是粉身碎骨也要做的。老爷待我不薄嘛！再说现在还有了兴之”，低头抱起小男婴，露出一个挑衅的笑容：“为了他们爷俩，再苦再累也是应当应份的！”
言下之意很明显，我现在母凭子贵在老爷面前得宠，鹿死谁手还不一定，为了儿子，我也要和你竞争到底！
钱悦儿笑得越发可掬：“三姨娘真是深明大义！爹娶了这样的一房小妾也算是福气，爹爹老来得子，三姨娘功不可没，恺之当然要好好照应你们母子俩！”
话中含着讥讽和威胁，语气中加重了小妾二字，点明她的身份，警告她不要痴心妄想，如此自己还会看在老爹份上好好照顾她母子衣食无缺。
三奶奶脸色一暗，这一句戳到她的痛处，就算生下小儿子兴之，老爷也没有将她扶正的意思，她机关算尽，还不过是个妾！
钱悦儿点到为止，目的已达，看到三奶奶虽然勉强躲藏，但仍然流露出一丝失落和痛楚，她觉得很满意。潇洒地一拱手：“恺之特来与三姨娘和柳先生先见个面，顺便看望我那小弟弟，既然已经看过了，也不打扰你们了，请继续！”边说边伸出手指勾了勾三奶奶怀中婴孩的下颌，他咯咯笑了起来，伸出双手索抱，身子直向她怀中扑来。
钱悦儿一怔，下意识地将他抱了过来，他身上一股奶香味，胖嘟嘟的小脸上常挂着甜笑，被她抱住后小脑袋一直向她怀中拱。钱悦儿心头一软，母性的本能被唤起，在他的胖脸颊上亲了一口，托着他的双臂将他举高又放下，逗得兴之咯咯笑个不停。
玩了一会，将他塞进三奶奶怀里，将食指送到他手上，兴之紧紧握拳抓得牢牢，钱悦儿将手指上下晃了几晃：“兴之，和哥哥再见！”
兴之竟然松了手，举到脸侧，握紧又张开，连捏了三下，咧开只有五颗小乳牙的嘴笑着，流下长长一道口涎。
钱悦儿发自内心地笑了，也学着他的样子同他道别，转身走出院子。低垂着双眸暗想：兴之这孩子，真的很可爱！
三奶奶和柳凤池一直僵着动弹不得，这大少爷真的是个狠角色，五年不见，丰神俊朗、气宇不凡，身上散发着一种沉静内敛的气势，眼神中透着洞悉一切、智珠在握的笃定和凛然。奇怪的是，对兴之，他好像真的很喜欢！
酉戌之交，钱神通终于坐轿回到了宝鼎山庄，在二名家丁的搀扶下拄着拐杖颤巍巍地刚进大门，早已守候在门口的钱福立即迎上前去，一把扶住他：“老爷，给您道喜了！大少爷他，他回来了！”
钱神通手中拐杖掉在地上，不敢置信地瞪大眼睛，紧紧抓住了钱福的手：“阿福，你说什么？再说一遍！”
钱悦儿已是从照壁后跃出，一下奔到他面前，扶住了他：“爹，是我，是不肖子回来了！”
钱神通老泪纵横，伸出颤抖的手抚着他的头发：“我的儿啊——”两人相拥而泣，福伯和一些被这一幕感染的家丁陪着落泪。
过了许久，钱神通止住悲声，捧住钱悦儿的脸蛋仔细地看着，就像要把她看到刻进心底去，好像要把这五年来没看到的一次性补回来了一般。伸出苍老的手指抹去她脸上的泪痕：“我的——”差点冲口而出“女儿啊！”及时醒悟改口道：“好儿子，你终于回来了，为父还以为这辈子再也见不到你了！”
钱悦儿终于意识到已经在门口站了许久，父亲的身体恐难承受，赶紧扶着他的手腕道：“爹，我们进去说话！”
福伯在旁边拭泪，边喜笑道：“老爷，先吃饭吧，晚饭已经备好，应该先给大少爷接风洗尘呐！”
钱神通闻听，不断点头：“对，对！要给我儿接风洗尘，要好好庆贺庆贺！”
正厅设宴，钱神通坐在主位，钱悦儿坐在左侧，右侧由乳母抱着兴之坐了，三奶奶紧挨着儿子坐着，其他四房小妾坐在下首相陪。
坐在钱悦儿下首的二奶奶举杯道：“恭喜老爷，大少爷出落得一表人才回来，您终于可以放心了，这偌大家财终于有了着落，有人来打理了！”
她本就忌妒三奶奶母凭子贵爬到自己头上，现在大少爷回来，这贱人一切落空，她好不幸灾乐祸！顺势提醒老爷将财产都交给大少爷打理，让那贱人彻底来个鸡飞蛋打。
钱神通听得颇为受用，笑看一眼钱悦儿，举起面前酒杯：“老二这句话说得好！我老了，应该把家业交给儿子来管了。”与二奶奶遥遥一碰，一口饮尽。
三奶奶心中怨恨，狠狠盯了二奶奶一眼，二奶奶飞眼向天，露出一个得意微笑。三奶奶收回目光，温情款款地看向钱神通，柔声道：“老爷，您身子不好，饮酒伤身，还是少喝两杯为好！我和兴之还指着您长命百岁好好照顾呢。”
钱神通听了，抬眼看向她，又将目光落在幼子身上，抚了抚他稀疏柔顺的头发。叹了口气：“人哪有长命百岁的道理？恺之回来，又变得这样有出息，我的心愿也了了，就是到了地下也能够向他娘交待了！要是我死了，恺之也会好好替我照顾你们娘俩，不用担心！”
三奶奶听了，脸色一变，老头子对发妻的感情还真是深厚！不单如此，话里也摆明了要由钱恺之来继承家业，没她母子半点份，只能靠钱恺之施舍活着。