「刚刚生了什么事？！」
做为船团旗舰的那艘『山猫级』巡洋舰爆炸时的闪光吓了联邦军的飞行员一跳联邦战斗机的领队直觉地认为旗舰必定是遭到了大批敌机的集火轰炸、这才会在几乎是一瞬之间就被击毁。
因此联邦战斗机的领队命令十二架战斗机从大队之中分出来前去拦截那些击毁了『山猫级』巡洋舰的『大批敌机』以免那些敌机从巡洋舰被摧毁之后留下来的防御漏洞里面钻进来、直扑队形中央那些脆弱的运输船；自己则带领着剩下的九架战斗机前去拦截面前的十五架敌机。
对于这位联邦战斗机领队来说对方只不过是当初在联邦舰队攻下印地亚星系之后、不知道躲藏在哪里的残兵败将而且数量也有限；自己这边的飞行员所驾驶的都是联邦最新锐的鸟爪式战斗机而且还有其他船舰的防空火炮支援因此领队并不是很重视他所面对的那十五架敌方战斗机。
相对于联邦军被『山猫级』巡洋舰的爆炸闪光给吓了一跳新银河帝国的战斗机飞行员们却是大受鼓舞。
「伙伴们加油啊！」其中一名格斗士战斗机的飞行员透过通讯频道大喊着。「已经有一艘大船被老爷爷给捡走了如果我们不加油些的话只怕整支船团的目标都会被老爷爷给捡走的啊！」
「说得没错！」
这十五架战斗机的『领队』──这十五名飞行员之中最资深的飞行员在道尔顿自称『只不过是皇帝派来的监察者』之后被其他飞行员们私下推举出来担任领队──同意着伙伴的说法并且迅下达了『他的』命令。
「既然我们这边有十五个人所有的人就依照战斗序列编号分成三人一组！第二组跟着我来三、四、五组去保护老爷爷！可别让老爷爷的座机受到一点擦伤啊！不然皇帝陛下会不高兴的！」
「嗨这些小毛头把我当成什么了？」从通讯仪里听着其他飞行员的对话道尔顿无奈地摇头着。「一下子分出一半的人来就为了保护我？这样不把任务搞砸才奇怪了！」
于是道尔顿打开了通讯仪以严肃地口气下令着。
「听好小伙子们！虽然这个任务不是什么高难度的任务事实是我们仍然在敌后执行任务敌方援军随时有可能大举杀来！你们不赶快想办法解决主要目标、还在那边浪费时间的话到时候不要说是保护我只怕连任务都无法完成了！搞清楚了没有？」
「是！阁下我知错了对不起！」被道尔顿的训斥给吓了一跳这些年轻人的『领队』立即醒悟到自己的错误。「那么先让我们解决眼前的讨厌苍蝇之后第三、四、五组立即开始攻击我们的主要目标其他人负责掩护攻击小组！」
在『领队』的命令下十五架『格斗士』式战斗机分成了五组加朝着前来拦截的联邦战斗机冲了过去；当彼此都进入炮火射程内时双方的战斗机立刻互相交换了一轮猛烈的炮火射击各色闪耀的破坏能量在两群战斗机之间密集地飞窜来去。
由于『改良型格斗士』式战斗机在火力与防护力上都远胜于联邦的鸟爪式战斗机再加上数量又占了上风而且相对于联邦战斗机各自为战的作战方式格斗士机的飞行员们则是以三机一组、同时朝向同一个目标开火攻击；因此在一阵猛烈的驳火之后六架联邦战斗机因为承受了过于密集的敌方炮火而爆炸了开来──包括了那位轻敌的联邦战斗机领队。格斗士式战斗机机群则从联邦战斗机被击碎的队列中间直穿而过其中六架格斗士战斗机在穿过联邦战斗机的阵型之后立即调过头来、继续追击剩下的四架联邦战斗机其他九架格斗士战斗机则直扑船团中的运输船。
>
>
这还差不多。看着远处双方战斗机彼此互相射击的炮火流光、接着是六架联邦战斗机爆炸开来的满天火花道尔顿满意地自言自语着；而原本联邦机群分出了十二架战斗机朝着道尔顿的位置而来但是在现了道尔顿其实只有一个人、而不是原先预估的『一队敌机』之后有十架联邦战斗机急忙掉头回去协助船团抵抗来袭的敌机只剩下两架继续朝着道尔顿飞来。
一对二虽然有些欠缺挑战性、也不够刺激不过多留点目标给年轻人累积些功勋也是好的道尔顿想着再次将节流阀推到底、操纵着座机以全朝着那两架敌机冲去。
见到敌机朝着自己迎面飞来两架联邦鸟爪式战斗机连忙瞄准了道尔顿的座机、以火炮齐射方式开火；但是由于开火的距离远了些而且格斗士式战斗机的扁平设计机身实在不容易从远距离进行正面瞄准因此道尔顿轻易地闪过了两架联邦战斗机的炮火而当道尔顿靠近了那两架联邦战斗机时那两架联邦战斗机却因为之前的全火力齐射消耗了许多的机炮能量、因此只能以雷射炮来应付靠近到眼前的敌人。
以机炮准星瞄准了敌机道尔顿扣下的第一次机炮板机让格斗士式战斗机以齐射方式、同时送出了粒子炮与光炮的能量；接着道尔顿将机炮切换成高斯系统向着另一个目标扫出了一整排的实体子弹。
粒子炮与光炮的能量扎实地击打在第一架鸟爪式战斗机的机身上轻而易举地攻破了鸟爪式的薄弱防御、将鸟爪式化成了炸开四散的星光；而高斯系统的子弹则直接穿透第二架鸟爪式的护盾、无情地破坏着鸟爪式的轻型装甲当鸟爪式的防护装甲被打穿之后每一高斯系统的子弹就在鸟爪式的机身上造成一处小规模的爆炸然后这些小爆炸聚合起来将整架战斗机给变成了一颗大火球只比他那被粒子炮和光炮所击毁的同伴晚了几秒爆炸而已。
「唔没想到这种新型战斗机的火力竟然这么强这可比枪骑兵式的火力要强大得多了只怕也不输给掠夺者式攻击机多少。」望着那两团敌机被击毁爆炸的焰火连道尔顿自己也有些惊讶。「怪不得华丫头信心满满地只留了一个大队的数量下来我现在能够理解了。」
>
>
在运输船团的旗舰被击毁之后现在接手指挥权的那艘『狐级』护卫舰舰长正满头大汗地一边呼求援军、一边试图重整己方已经陷入混乱的队伍──特别是在那九架敌方战斗攻击机窜入了运输船的队形之间、并且连续将六艘运输船化为灰烬之后。
虽然运输船团配置了十艘──现在只剩下了九艘──的护航舰艇即使敌方攻击机队伍从远处射反舰武器、护航的舰艇群也有着足够的防空火力来拦截进袭的反舰武器；但是眼前这批敌军却不是采用一般攻击机队所使用的、从远距离射鱼雷的这种作法而是靠近到极近距离之后才展开攻击甚至还把所携带的鱼雷当成重型的无导引火箭在用这就使得护航舰艇的防空火炮很难有时间去击落那些被从近距离射出来的鱼雷只能眼睁睁地看着那些鱼雷轻而易举地将运输船给摧毁。
防空火炮除了无法拦截敌机在近距离所射出的鱼雷之外甚至还无法有效拦截敌机；这些敌机不但飞行度奇快无比运动性又灵活使得防空火炮要不是因为旋转度及不上这些敌机飞掠的度而追丢目标、就是因为敌机飞到其他船舰的后方、失去目标射界而无法开火。
「怎么样？」『狐级』护卫舰的上尉舰长着急地问着他的通讯官。「有任何人可以给予我们支援吗？」
「只怕没有长官；现在离我们最近的部队是远在普鲁托星系内的两支舰队而他们奉命必须节省船舰燃料消耗、以备应付敌军逆袭。」通讯官也是一脸沮丧。「除此之外只有丹尼伯星系内有友军……。」
「普鲁托星系内的舰队必须节省燃料以备应付敌方反击？该死的你没有告诉他们情况吗？」那名上尉舰长叫了起来眼睛却盯着舰桥舷窗外侧亮起的两道闪光──刚刚又有两艘运输船遭了敌机的毒手。「如果我们没办法赶走这些不知道哪里冒出来的敌人他们的燃料补给就要完蛋了！只要有一艘航空巡洋舰带着一个大队的战斗机前来增援我们就可以将这些敌人赶跑……！」
「可是后勤司令部也是这么说的。」通讯员愁眉苦脸地说着。「后勤司令部的人说就是为了应付敌方残余部队向着补给船队动攻击的情况所以才配给我们十艘护航舰的兵力还让驻防印地亚星系的鸟爪式战斗机大队前来支援护航要我们无论如何都得死守作战岗位！」
「死守作战岗位？！」那名上尉舰长先是一楞接着长叹一声。「就算我愿意死守作战岗位问题是怎么死守？敌军完全不理会我们这些护航舰艇反而拼命挑我们的运输船攻击；而我们的防空火力却完全无法阻止敌军的攻击！」
就像替这位舰长的话做下注脚一般三架一组的格斗士式战斗机以高从狐级护卫舰的前方掠过将狐级的对空防炮所射出来的密集雷射光束全都拋在身后；狐级防空炮塔的旋转率不但没有办法追上这三架格斗士式战斗机飞掠的度、以致于所射的防空炮火都被格斗士战斗机给拋在身后而且这些被格斗士式战斗机拋落在身后的防空炮火还阻挡了己方鸟爪式战斗机追击敌机的路线以致鸟爪式战斗机无法紧追在格斗士式战斗机后方、以免反而遭到自己人的防空炮火命中。
然后这三架格斗士式战斗机各自向着目标射了两枚鱼雷又是好几道爆炸的闪光闪过联邦运输船团的运输船数字又再向下降低了一截。
「长官那怎么办？」通讯官焦急地问着。「我是否该继续寻找能够给予我们支援的部队？」
「继续尝试看看能否找到……不不用了。」那名上尉舰长原本皱眉点头着同意了通讯官的建议随即又摇了摇头。「反正我们也没剩下什么可以保护的了。」
就在上尉这么说着的同时又是好几道爆炸闪光闪过残存的运输船已经尽数遭到了攻击者的毒手、被近距离射的鱼雷给炸得粉碎；而攻击者则在蹂躏过了这个船团内的所有运输船之后以极高的度向着外太空疾飞走了只留下联邦护航船舰与护航战斗机望着那些运输船被摧毁的残骸呆着。
>
>
再次穿过跳跃点回到普鲁托星系道尔顿所率领的攻击机队从燃料补给船『漂流』号上补充了燃料这才回到海克特星系。在道尔顿降落的时候薇琴妮亚已经在星站的停机坪上等待许久了。
看到道尔顿座机的驾驶舱罩缓缓开启薇琴妮亚急忙想上前搀扶行动不便的祖父；不过没等薇琴妮亚爬上登机梯来道尔顿自己已经从驾驶舱里爬了出来缓慢但是平稳地沿着登机梯一级一级地向下爬。
「爷爷你没事吧？」道尔顿的双脚才刚踏上地面薇琴妮亚立刻上去搀扶着祖父。「爷爷辛苦了。」
「呵呵没事没事！爷爷不过是出去做做舒展运动而已嘛！只是连续飞了十几个小时体能上有些吃不消而已。」道尔顿微笑着。「妮妮先让爷爷把该做的事情做完。」
于是道尔顿缓步朝着其他十五名飞行员走去；那些刚跳下战斗机、正和地勤人员互相欢呼庆祝着胜利的年轻人们见到道尔顿朝着自己走来无不慌忙立正敬礼原本喧闹的停机坪一下子就安静了下来。
举手回礼道尔顿锐利如鹰隼的目光扫视了全体飞行员一遍让那些飞行员无不心下惴惴不知道这回又会挨老爷爷什么样的教训。
「只不过歼灭了一些没有还手之力的软目标值得那么高兴吗？」道尔顿缓缓开口森冷的语气就像当头泼落的大桶冰水一般让这些飞行员的乐气降温了一大半。「有时间在这边庆贺自己打烂了一些玩具还不如赶快去洗个澡、睡个觉把自己调整到最佳状态；敌方必定还会有其他的后续运补行动而为了防止我们的拦截到时候敌方的护航兵力至少会是这次的两倍以上！」
「我们知道错了阁下！」那名被其他飞行员私下推举为『领队』的飞行员立即举手敬礼满脸惭愧。「多谢阁下的教诲我们以后不会再如此大意了！」
看着那些飞行员脸上都露出了惭愧的表情道尔顿缓缓点了点头。
「不过你们这趟任务的表现确实是可圈可点；虽然任务中犯了一些小错但是能够迅全歼主要目标、而且在敌方那种不算太激烈的炮火中没有人受伤以菜鸟来说算是不错的表现。如果我是你们单位的直属长官我一定会替你们每个人申请一个『杰出飞行』奖章；可惜我不是所以我只能和你们握手表达我的感谢与祝贺之意。」道尔顿突然脸露微笑向着那些飞行员伸出了右手。「干得好！各位我很荣幸能与各位一起并肩作战！」
看到道尔顿微笑着伸出了右手那位『领队』先是一楞一名飞行员在他背上推了一下那名『领队』这才会过意来上前和道尔顿握手。
「感谢您对我们的肯定阁下。」那名『领队』感激地说着其他的飞行员们也是兴奋地互相对望着。「您的肯定比起任何勋章都有意义。」
「另外敌军就算赶着送出另一批运输船队至少也是一天后的事情；所以你们还有三个小时的时间可以庆祝这次胜利。」放开了那名飞行员的手道尔顿说着。「不过三个小时以后我希望你们每个人都去好好洗个澡然后去好好睡一觉将自己调整到最佳状态、以便执行下一次的任务。」