林善信出征一年后，林元会、刘氏及林善渊、柳香瑜搬出公府。不久林善仁守卫北疆有功，授昭勇将军，接着杨灵之带着孩子及两位妾室搬出了公府。无尤两个孩子，老安公还没来及取名，就离去了。如今林元机和纪守中商定，二儿子叫林故明，小女儿叫林吉儿。吉儿会叫外公时候，纪家才肯搬入公府。故彰已经四岁多，如今请来几个西席没一个留得住，故彰也不知道从哪学了他舅舅毛病，要教他先生先得过他那一关，如此一来，便没有人留得住。林故彰请西席，在京城传出了一个诡异宣扬，也不知是谁编造，说这小娃不得了，想必得了其父真传，怕是谁也教不了了。
林善信出征第二年，故彰五岁多，已经会教弟妹念三字经了。纪守中亲自出门去请西席，却没一个肯来，不是不买当朝纪相面子，而是安公大公子实在是麻烦和鬼灵精。纪守中无奈，只得亲自上阵，又是蒙学，又是四书五经，琴棋书画样样不落。纪守中教轻松，故彰挨打挨勤快，这一老一小，总是谁也扭不过谁。倒是故明在爷爷怀里读三字经读了个头头是道，吉儿在无尤身侧学经文学得出口便成。同年纪为用升按察使，官正三品，督北疆，只在年初匆匆一见。以蓝嫁于管家刘希次子，无尤把婚礼办得热热闹闹，难得喜庆呀。
林善信出征第三年，才捎回家只字片语，还是给林元机。吉儿和故明看那信上字问无尤：“娘，这是谁字呀？”无尤淡淡地道：“是你们爹爹字。”故明看了很久，道：“爹爹字真好看，我以后要和爹爹一样。”吉儿只是一转眼，道：“娘字才好呢，我要学娘。”两个孩子已经三岁，故彰已六岁。六岁故彰在随着纪守中逛了子监后声名大噪，和子监八经博士对讲大学，连祭酒都不住点头，一副经史子集信手拈来文痞样子，却被外界大称风流！无尤知道后，一顿闭门思过，让他好好想想他爹爹当时怎么给他说，要如何收敛锋芒。因此，无尤把南一院拾掇了出来，把故彰赶去那边，配上之前给她丫头，叫紫杉去管南一院，好好地束缚束缚这小子。
故明听说哥哥被赶去独院，装着去看望，实则是去落井下石，好一顿地嘲笑。最后被故彰追着打了，才肯求饶。吉儿听说故明被打，也跑去看热闹。进去时候，两个人正在屋檐下坐着闲话，故明头发有些松。故彰看见吉儿，招呼她过来。
“大哥，爹爹什么时候回来呀？”吉儿窝在故彰怀里问。
“等四海升平，泰民安了，爹爹就回来了。”故彰已知道自己爹爹责任了。
故明敲了下吉儿头，道：“以后不许在娘面前提爹爹，知道吗？”
吉儿不解地看着故明，“为何？”
“每次一提爹爹，娘就会伤心。你真是个木头，等着你当贴心小棉袄呀，哎，没戏啦。”故明是个鬼灵精，聪明却不外显，小小年纪就已经会察颜观色，只是每次都吊儿郎当。
“难道你当小棉袄？你每次背文章都背不好，还不如我呢！”吉儿呲牙对故明。
“哎，真傻。我若不刻意背不好，娘怎么会上心，娘多对咱儿上点心，就少些时辰想爹爹，就不会唉声叹气。”故明摇摇头，“不然为何大哥，每次都故意出状况让娘揪心呢。”
吉儿想了想，似懂非懂地点点头。
紫杉看着二少爷，不自觉地笑了。这三个孩子里，最好看自然是吉儿，最英气自然是故彰，但是最妖孽就是故明了，谁也不知道他那小脑袋瓜子里都装了些什么，若是长大怕是能算计了天下去。夫人又如何不知晓他们这些小心思呢，只是一个故意做，一个故意配合罢了，这样开心，无伤大雅，便随着他们闹腾去了。
林善信出征第四个年头开始了。年初，圣上为青若赐婚纪为用，择日完婚后随纪为用北疆上任。那日，纪为用看着青若，看了很久，很久，一双手怎么都不肯放开，一双眼怎么都移不开。那夜，青若终于完全属于了纪为用，成为了纪家媳妇儿。纪守中端着这杯媳妇茶，竟然颤抖地说不出话来，倒是袁氏很稳，不然就要闹出笑话了。三个孩子嘻嘻哈哈哈地和舅舅、舅母要糖吃。无尤拉着已经嫁给为用青若，笑了很久，很久，她期盼终于成了真，一声嫂子叫出了一辈子味道。在家不过月余，青若就随着为用去了北疆。走那日，无尤送到城门外，青若笑着说也许很快就能再见呢。
朝堂战报连连，林善信屡战屡胜，偶有失利，也会很快反扑成功。整个南疆反臣贼子已经扑灭差不多了。除了靠近原南流那一片区域外，听说八皇子就在那片地域，也是南疆守卫最森严地方。林善信手中几个大将都在那折损不少，善信几次查看地图，知道永宁城就是那个直入口，只要突破永宁就可大军横扫南流区域。一个小兵在帐外求见，说有信给主帅。善信正在研究沙盘，只是扫了下手，就有人把信放到书桌上。等研究完毕，善信拿起信，看了许久也不晓得是谁写，这笔迹似乎见过却又不一样。抽出信，眉头舒展，嘴角上扬，信纸抬头写着：“父亲大人，见字如面……千万不要告诉母亲，请父亲大人放心，我们会代为照顾母亲安康。”后面署名：儿、故彰，还有两个歪歪扭扭字迹，应是初学，写着：故明、吉儿。
出征四年，没有一字一句写给无尤，不是不想写，是不敢写，怕一旦写了心中那块本很坚定地方瞬间坍塌，再也承受不了自己已经离开无尤那么多日日夜夜，怕自己会忍不住要悄悄潜回京城看一看她，哪怕是远远一望也足够。所以善信不写，身为主帅，绝对不可以随性而为，不可以罔顾手下兄弟们性命。以前他还不是太清楚，如今他深深理解了祖父话：百姓把这些人送到自己手下，自己就要为他们性命负责！如今看见故彰已初有成绩字，忽觉得无尤把孩子们照顾很好，就如当日ta那一句：“我等你。”便什么都说清楚了，她会安然地等着自己回来，无怨无悔。
“主帅！”韩将军走进帐子。
“韩大哥，坐。”善信坐了下来，问：“查清楚了吗？”
“永宁城守城将倒是一般，军师却了不得，叫林湛卢。”韩将军说出这个名字后，看向善信，面色一如平常。
“不在意料之外。”善信点点头，除了他还有谁能让永宁固若金汤呢。
“主帅，如何打算？”韩将军问。
“永宁北门外一片荒漠，没有掩盖，我们便在北门外十里驻扎。准备攻城！”最后四个字善信说很缓，却决心已下。
“好，属下通知大军即日开拔！”韩将军说罢，就转身出帐。
善信撩开帘子，看着永宁城方向，道：“三哥，你我终于还是躲不过这一场狭路相逢。”
永宁城内，守城汤将军来回地踱步。就在两个时辰前林善信军队已经在十里外驻扎完毕。如今他手中六军已经就位，只等攻城。林湛卢坐在黄杨木圈椅上，一手拿着折扇轻敲，一手托着茶杯看着茶叶形状，含笑。这一天终于还是来了，林湛卢不知为何却突然开心了起来，也许他等这一天等了太久，太久。本以为林善信一出征就会直奔他而来，却不想整整四年，那混小子整整拖了四年才肯来攻打永安，他明明早就心中有数，却一次次派别人来试探，如今等不及了吗？还是朝堂已经在逼迫了？汤将军看着林湛卢翡翠扇坠，一晃一晃，明明是如此紧张时刻，这家伙却总是沉稳地让人害怕。这都六军逼近了，他却还摆出一副风流倜傥当世公子样，真生生让人没了脾气。
五日后，岳老二带着第一拨人半夜攻城试探，一千人损一百而回。带回消息，城墙用云梯需费时，而城楼守备森严，就算上得了城楼，还不见能有机会开得了城门。十五日后萧前锋带领一百人在永宁城外来来回回地走，走了十天。汤将军看着这些人打也不是，不打也不是，人家只是每日早上来原地踏步，晌午过后又折回，晚上又来，人定时分在返回营地。不打也不反应，就是日日来来回回地走，把城楼上守军弄晕乎不已，不知道这些人要干嘛。第十一日，一万人突然在人定时分兵临城下，刀剑火铳齐鸣，厮杀声四起……城楼兵勇正是换班时刻，一看这架势才道：坏了。忙加重守卫，可是就在子时，攻城突然撤兵，一瞬间消失地无影无踪。
所有人都退回到黑夜中。林湛卢站上城头，眺望，却被一箭擦着脸颊射断了一缕头发。林湛卢取下射入城楼柱子箭，一张白纸上相约三日后午时相见于城门之下。湛卢看向黑夜中那一晃而过银色战袍，唇边含出一抹暗笑。他弟弟，四年磨练已经把兵书运用出神入化了，几次试探，一次比一次深入，却心中明白林湛卢早已看破，如今这一见要和他割袍断义吗？还是仅仅叙旧呢？
三日后，林善信单骑赴约，一人一马。永宁城门紧闭，不远处，就看见一个现搭帷帐，四面都是七重白纱，随着风飘荡。帷帐中一个身着苍青色长袍俊朗男子正坐在中央，手边还煮着茶，茶香四溢，正是碧螺春。善信下马，他今日也是一身水色长袍，信步走进帷帐之中，对着男子颔首行礼。男子微笑，示意他坐下。然后才徐徐把煮沸热水冲入新取茶壶，却只冲一半，然后等茶被滚烫水激出馨香，把茶水倒在两个青瓷小杯中，才将水又倒入茶壶，然后把茶杯推到善信面前。善信一直在注视他这一系列浑然天成动作，就如两人不过是在京城府中。
“三哥，好兴致呀。”善信率先开口。
“先尝一下，头一次做，不甚很熟。”林湛卢等着善信端起品尝。
善信端起杯子，先闻了一闻，然后轻抿一口，含在口中，半晌才喝下，道：“不是新茶。”
“还是四年前，你在顺天府给我那罐，一直没有喝完。”林湛卢道。
“祖父在五年前腊月走了。”善信淡淡地道。