吃了一惊的爱丽丝停下手，竖起耳朵专心听着。</p>
穿越森林的夜风当中，可以听见混杂着不符季节的初冬冷风般的声响。那是又薄又大的翅膀在风中穿越时所发出的声音。</p>
爱丽丝冲出厨房，就打开玄关的门。接着再次竖耳倾听，判断穿越风的声音越来越靠近后，就来到前面的庭院仰头看着夜空。</p>
在满天星空作为背景下，呈螺旋状往下降的黑影无疑是一只飞龙。为了慎重起见看向草地的东边，马上就发现雨缘和三月果然也趴在床铺上看着天空。</p>
“不会吧……” 想到可能是黑暗领域的暗黑骑士越过尽头山脉，正想回去拿剑的时候，就看到龙的鳞甲在月光照射下发出白色光芒。</p>
这也让爱丽丝稍微放松肩膀的力量。虽然世界是如此辽阔，但能操控白鳞飞龙的，就只有公理教会的整合骑士而已。</p>
但现在放心还太早了。到底是谁，又是为了什么专程飞到这样的边境来？难道要处刑桐人和优吉欧这两个反叛者的论调过了半年还没平静，中央圣堂终于派人来追捕了吗？</p>
可能是感觉到爱丽丝的紧张了吧，雨缘也从床铺里爬出来，昂起脖子再次发出低吼。</p>
但威吓的低沉吼叫立刻消失，变成让人胸口一揪的撒娇般咕噜声。 爱丽丝马上就明白它发出道种声音的理由。</p>
三月更是直接趴回了原地，闭上双眼继续睡觉起来。</p>
而天上的飞龙继续回旋了三圈后，在草地南端着地，脖子附近长着颜色和雨缘极为类似的软毛。那无疑是雨缘的哥哥，也就是名为泷刳的飞龙。这么说来，坐在它背上的就是——</p>
爱丽丝随即用僵硬的声音，对着以轻盈动作降到地面，身穿白银铠甲与头盔的骑士搭话：“……你竟然知道我在这里。找我有什么事吗，艾尔多利耶·辛赛西斯·萨提汪？”</p>
排名比身为第三十位骑士的爱丽丝还要后面的唯一一名整合骑士没有立刻出声，先把右手靠在胸口深深行了一个礼。</p>
然后挺直身子，缓缓摘下头盔。带有光泽的淡紫色头发轻轻在夜空中飘动，让他带有都会气息的华丽美貌露了出来。对方随即用以男性来说算高亢且圆滑的声音——</p>
“久违了，吾师爱丽丝大人。虽然装扮不同，但您依然是那么地美丽。在今夜如此完美的夜色下，想到师父的黄金秀发一定会发出亮丽的光辉，我便感到兴奋难眠，于是带着秘藏的名酒来访。” 藏在背后的手迅速伸到前面，结果手上果然握着一支红酒瓶。</p>
爱丽丝把叹息声吞下肚，回答这名不知道为什么会变成自己徒弟的男子。</p>
“……伤势完全痊愈了是很好，但你的个性还是一点都没变。我现在才注意到，你说话的口气有点像那个元老长丘德尔金喔。” 她背对着艾尔多利耶直接朝小屋走去。</p>
“那……那个……爱丽丝大人……”</p>
“有重要的事情就到里面说。没有的话就自己一个人把酒喝完，然后回央都去吧。”</p>
隔了半年后再次相遇的泷刳和雨缘兄妹正高兴地互相摩擦脖子，爱丽丝抬头瞄了它们一眼，快步走回小屋里。</p>
乖乖跟了过去的艾尔多利耶，以好奇的眼光环视狭窄的小屋，然后把视线停留在旁边低着头的林木身上。</p>
看着曾今最强的整合骑士，变成如今这幅样子，艾尔多利耶忍不住叹息，接着朝林木恭敬地敬了一个骑士礼。</p>
然后他快步走到桌子深处，替爱丽丝把椅子拉出来。</p>
“哎……” 觉得连道谢都很愚蠢的爱丽丝以叹息声来取代，然后重重坐到椅子上。</p>
艾尔多利耶自行坐到她对面，把红酒瓶放到桌上。面面相觑了几秒，然后他抬起脸后就轻轻动着鼻翼。 “……爱丽丝大人，怎么有好香的味道。话说回来，我因为急着上路，到现在都还没吃晚餐呢。”</p>
“从央都飞到这样的边境，带了酒却没带干粮的你到底是在想什么？”</p>
“我已经向三神发誓一辈子不吃那种又干又粉的东西了。要用那种东西填饱肚子的话，干脆任由饥饿耗光天命算了……” 不把艾尔多利耶无谓的回答听到最后，爱丽丝就从椅子上站了起来。</p>
移动到厨房后，从放在灶上的铁锅里盛起剩下来的炖豆子与肉丸放到木盘上，然后回到桌子前。</p>
艾尔多利耶以混杂着欢喜与怀疑的表情，凝视着放在眼前的木盘。</p>
“……冒味地请问，这不会是爱丽丝大人亲手做的吧……？”</p>
“是啊。那又怎么样？”</p>
“……没有。想不到有一天能尝到吾师亲手做的料理，这比您传授我秘剑剑招时还要让人高兴。”</p>
他以紧张的表情握住汤匙，然后把豆子放进嘴里。</p>
爱丽丝再次对咀嚼食物的艾尔多利耶质问道：“那么你到底是怎么找到这个地方的？这里和央都之间的距离，不论什么样的术式都无法到达……而且现在的骑士团也没有为了寻找我，就派出飞龙四处侦查的余力吧。”</p>
艾尔多利耶没有立刻回答，只是低声说了句“想不到颇为美味，有些羡慕夜灵前辈啊……”，并且拼命动着汤匙，最后从吃得精光的盘子上抬起头来，用不知道从哪里拿出来的手巾擦拭完嘴巴后，才笔直地看着爱丽丝。</p>
“是顺着我和爱丽丝大人之间灵魂的羁绊而来……虽然很想这么说，但很可惜的，找到这里单纯只是偶然。”</p>
他用演戏般的动作大大张开右手。</p>
“虽然以前夜灵前辈已经将他们打怕了，但爱丽丝大人你知道的，那些家伙是一群不长记性的，而且夜灵前辈已经……总之没有夜灵前辈的威慑，最近北方这边有许多哥布林与半兽人在蠢蠢欲动的报告。虽然已经按照骑士长的指示把北、南、西的洞窟全部弄塌了，但它们可能学不会教训又想把洞挖开，所以我才来这里确认。”</p>
“……挖开洞窟……？” 爱丽丝皱起眉头。</p>
贯穿尽头山脉的四条道路里，南、西以及距离卢利特村颇近的北方洞窟都相当狭窄，做为黑暗军队主力的食人鬼与巨人无法从那里通过。</p>
因此预测敌军会在「东大门」外面集结，但骑士长贝尔库利为了慎重起见，在得到指挥权后就让这三个地方的洞窟崩塌了。</p>
就是知道这件事爱丽丝才会到此隐居，但敌人要是重新把洞窟挖开的话，状况就又不一样了。卢利特村将瞬间从和平的边境，转变成最先笼罩在战火当中的最前线。</p>
“那么……你去确认过黑暗军队的动态了吗？”</p>
“我花了一整天在洞窟周围盘旋，结果不要说半兽人了，连一只哥布林都没看见。”</p>