午的空烈日高悬，不留一丝阴霾地照射在一条土石马上。这里离均州城还有七八里，赶的人纷纷埋怨这变快，才月不到就闷热异。一个身材瘦削的身影骑在一匹棕色的马上，出现在上。见这人头戴一顶斗笠，帽檐下装着黑纱，一垂到腰间，似是不让人清面目。这人在马背上一摇一晃，似是力不支。马儿也步一顿，已是累极。
这人是从襄州承教死里逃生的林寒初。日躲开围剿的叛教众，一逃了出来。自小丧母，除了父亲，无什亲戚可以投靠。无奈唯一可以到的便是找到承教分堂，父亲的下，才能够安生。除了襄州总教，承教还有金州、均州和邓州处分堂。邓州堂主严亮已叛教，而金州离襄州途为遥远，林寒初没有盘缠恐怕难支撑到里。林寒初寻思，唯有均州，里离襄州近，何况均州分堂堂主方野鸣乃林擎十年的兄弟，为人耿讲。若方堂主，必会护周全。
襄州均州方便的是走水，沿着汉水往西坐船的话不过两日的。可是林寒初怕敌人也猜到的计划，走水的话太过危险。于是改走陆小，躲开眼线追捕。这一来快马鞭，夜里睡两个时辰便继续赶，曲折迂回下，不两日也已来到均州境内。
均州城，始于战国。《续均州志卷》记载：“均州城，东北襟带汉水，南屏武当，西枕黄峰、关门诸山。城小而固，亦襄阳上游屏障也。”当年，唐太宗长孙皇子李泰受封为顺阳王，徙居均州郧乡县；唐中宗李显一被废，就被武则下令软禁于均州。林寒初踉跄地牵着马，找了个客栈先住下，再小二打听分堂的置，承教的分堂就于均州城东一处闹中取静的地方。谁方野鸣在这均州城里名头不小，一说承教，店小二忙说：“姑娘，认识方老爷吗？他可是个大贵人呐，我们店不小心罪了官府的人，眼这客栈开不下了，店走投无，拿了点银子方老爷帮忙。不这方老爷非不收银子，还说这包在他身上。二带着我们店找了府说清，这梁子给摆了。”林寒初寻思，开来这方叔叔在地方也是个八面玲珑的人，自己在均州更是不用担心安危了。
二一早，就动身找方野鸣。从街头远眺，这均州分堂的宅子气派非，门口硕大的匾额，砌的红柱子，门口一对石狮子迎风生威。气派跟襄州总教比简有过无不。林寒初从襄州逃出，一披头散发，身上有临走时带的铜钱和碎银。连吃饭成问，早已无暇顾衣装，刻不免有褴褛，与这宅子格格不入。依带着黑纱斗笠，走上门口，拉开铜环敲了下。才扣毕，门便开了一缝，出来一个和林寒初年纪差不书童模样的男孩，问林寒初找谁？林寒初言不讳，报了爹爹和自己的名讳，书童便将门关上。不一会，两扇大门齐齐打开，见里面快步走来一个身材丰满的中年人，一袭茶褐窄袖锦袍，见着林寒初时便满面笑容。边走边：“侄女，什风吹来了？”林寒初认这应该就是方野鸣人，可他走近细，却见他脸上有几处伤，而左上臂也被黑布包扎。方野鸣见注，便顺口了一句说几日教中一个弟兄与的帮派了冲突，他身往营救，对方武功不若这才弄伤的。林寒初也不虑，两人拜礼寒暄，方野鸣便领进了内堂，林寒初细细将日的经过一一十地告诉了方野鸣。
方野鸣突抬掌一击，狠狠敲身边黑檀木的桌几，掌力上蕴了七八成的内力，连着上面的茶碗碟一块摔在石砖上，裂个粉碎。听他骂，这煞的严亮、齐望亭，枉费教主善待他们，居来个杀人灭口，毁我承教二十年业！我姓方的怎能忍下这口气？”说着一张脸涨红，“侄女莫怕，来投靠方叔叔，我一会帮报仇。更何况，是林教主唯一的亲骨肉，以便是承教教主了，我做属下的必竭尽全力铲除叛徒，恢复我教声威。”
林寒初一心找个依托，从长计议再寻觅报仇的子。至于教主不教主的，从未过，也无心会。便：“方叔叔，有这句话我就心了。我经验尚浅，没有能力做这个教主，我这还是暂且搁置吧。我现在一心为父亲报仇，可怜我爹死太惨，我连他的尸骨没能埋葬。我做女儿的他日有什颜面面对他和我死的娘亲。”在方野鸣面，能忍着不哭出来，眼眶已红透。
方野鸣：“，难侄女这有孝心，这包在方叔叔身上。侄女先调养身子，报仇的改日从长计议。”说着招呼了一个庄里的丫头，给林寒初拨了一间靠院僻静的屋子。又吩咐厨房送了午饭和衣服，是周到。林寒初这来几乎没吃过饭，睡过饱觉，一见可口的食便赶紧吃了来，也顾不女孩子的矜持了。的个小丫头在边上嘻嘻地笑。饭，林寒初倒头便在床上睡了来，梦里出现师哥的脸，时而亲切，时而陌生。还有父亲的脸，脸上血泪伤痕模糊不堪。林寒初转醒过来已经傍晚时分了，这一睡足足睡了两个时辰。个小丫头又伺候林寒初换衣梳妆，一切整妥当，林寒初才深深送了一口气，着铜镜里自己略带憔悴的脸，又回发生的一幕，恍如隔世。
“林姑娘，真。”边上的小丫头对冲着镜子发呆的林寒初说。林寒初的思绪被打断，于是借问方野鸣：“喜儿，们方老爷日对们吗？”喜儿撅着嘴了一，支支吾吾：“也说不上来不，老爷时客人，也不太搭我们这下人。”边说边头低下：“要我们做错了，老爷就会教我们。”林寒初着问：“哦？做错什？”喜儿抬头，一张小嘴一撇，有不服气地说：“比如日子，有客人来见老爷，像也是承教分堂的，当时府大人也在。我进送茶，个承教的什堂主一见我走进，就狠狠瞪了我一眼，吓我茶杯摔在了地上。老爷就一步上来打了我一个耳光子。”林寒初觉有蹊跷，追问喜儿：“个瞪的人叫什名字，还记吗？他们当时在说什？”喜儿皱眉，了一，对林寒初:“像姓严，他们一在说什襄州，烈鹰。具的我就不了。”
林寒初一听，惊非同小可。这来方野鸣早就严亮和烈鹰门勾结，企图攻打襄州宗教的计划，却在面装作一无。且连官府也牵涉中。这背的到底是什呢？码有一点可以肯，就是方野鸣对自己不怀。林寒初在喜儿面不发作，对说自己有累了就不和老爷一进餐了，早点休息。喜儿不以为，也就如是回报。
愁云闭月，夜静如潭。子时将近，僻静的院中虽没有了日间烈阳下的灼晒，地上依散着一股温热的暑气。仰头不见月，唯有散射的月光隐隐投入院中，东南角栽有一棵老松，树下有一石井，树荫遮蔽，乌鹊倦栖上，井口如同一个深不见底的黑洞，吐着这院中唯一的几丝凉气。不何时，北面的院门处两个人影迅速闪过，一一皆蒙脸而来，露出一对招子，在黑暗中格鬼祟。
“动作快，窗户还有房门给我锁上！“两人轻蹑手脚地来到林寒初住的屋，中一个另一个。见人小心地从身上摸出几的青铜广锁，用极轻的手拨开锁心，往两扇窗和一扇门手上一一栓，随又慢又稳地将锁扣回，生怕发出一丝声响，惊动了屋里的人。
“锁严实啦？”头一人低声再和他确认。谁还不回答，突屋一个清脆纤细的声音传了，紧跟着闪出一个瘦削的人影，已经用剑住了中一个蒙面人背心。是林寒初：“方叔叔，白还要尊我为教主，怎半夜就来偷偷摸摸我关来呢？”
“！胡说什？”带头的人一听被戳穿了身份，退一步，语气尴尬。
“还是面罩了吧，这热的，怪难受的！”林寒初厉声：“老实告诉我，是不是和严亮他们谋，参与了剿灭承教的计划？”
方野鸣将面罩一揭，张丰满的方脸上一改白日里和蔼可亲的模样，双眼微眯，将额头的皱纹挤到了眉心，面露凶刹气：“侄女，聪的话，听我的吩咐，跟着方叔叔，我保无忧，不的下场和爹一样。”
“妄我爹信任的忠心，没到头来还不如严亮他们，面一套背一套，如心狠手辣。跟着？是打算我交给季焕？还是个叛徒齐望亭？到了他们手里，恐怕也不过死一条？我没真会信的鬼话！”
方野鸣嘿嘿嘿冷笑声:“侄女莫怪方叔叔狠心，实话告诉，自打逃走，烈鹰门便传令江湖捉拿，季焕是铁了心要收复有承教旧，他广告承教分堂和门下弟子谁能抓住便可赏钱百贯，升任烈鹰门堂主。官府也要的项上人头，也值百贯钱。如今已成丧犬，即便我不抓，这下大也已无容身处。还不如成全了方叔叔，让我换取个名双收。”
林寒初不曾设才短短几日，自己居成了黑白两人人觊觎的香饽饽，即便今日从这承教均州分堂走出，在江湖上自己也无宁日，面对的是一场连着一场的厮杀争斗，刻是一个开始。身上背负着承教几百人的血债，又怎能无声无息地在这死寂一般的院里束手就擒呢？林寒初抢步上，从背抓面人胳膊，横剑抵着他脖颈，要挟方野鸣：“要是敢过来，我就先杀了他。”人忽被缚住，赶紧叫到“师父救我！”
方野鸣沉着嗓子说：“这种不成材的徒儿，不要也罢！”话音还未落，便一剑刺徒儿小腹，索地拔出剑。林寒初万没有方野鸣竟如心狠手辣，听徒儿几声惨叫，便佝偻着蜷缩在地上。方野鸣脸上狰狞，眼就要林寒初扑来。林寒初紧紧捏住手中的青云刺，耳中嗡嗡作响，脑中一片空白。方野鸣剑一步步缓缓逼来，不紧不慢，如同一头饥渴的猛兽抓拿一待宰的迷途羔羊。林寒初步步退数步，突跟撞到了什，猛回头，发现自己已经被逼到了口石井边。左手下识抓住井缘，不住颤抖。
可就在回头的一瞬，方野鸣显发现了的恐惧，一抓住林寒初右臂，林寒初恍回神，剑朝他刺，可是下臂已被他粗大的手掌死死捏住。微颤的左手推开他，可方野鸣以一种碾压般的力将推，眼就要落入身深不见底的黑洞中，林寒初用力挺腰，死死支撑着自己摇摇欲坠的背，拼抵抗。脑中有一个念头，也许就在下一瞬，便要耗尽气力跌入井底。