黄巾起义真正动摇了大汉中央政府的威信和震慑力，再加上连续不断的天灾人祸，横征暴敛，各地的反叛，起义络绎不绝。
张纯叛乱之后，长沙的区星也起兵作乱，自封将军，朝廷只好就近迁马宁熟悉的老朋友孙坚为长沙太守，前去平叛。
而在此之前，孙坚也是刚刚平息赵慈的叛乱不久，他已经成为了汉庭在南方的救火队员，孙坚有勇有谋，花费一个多月的时间，就平定了区星的这场叛乱。
当时，周朝、郭石等人也在零陵、桂阳一带起义，与区星遥相呼应。庐江太守陆康的侄儿当时任宜春县令，被敌兵所攻，派人向孙坚求救。
孙坚手下的主簿劝孙坚不要越界征讨，孙坚回答：“我没有什么文德，只以征伐为功。越界征讨，是为保全郡国。倘若以此获罪，我无愧于天下！”
于是，孙坚不顾劝阻，整顿部伍，起兵驰援，敌人听说孙坚要来，闻风逃遁，这样一来，三个郡的叛乱都得到了平定，秩序井然。朝廷检录孙坚前后战功，封他为乌程侯，终于完成了他封妻荫子的心愿。
“孙坚都封侯了，不知道我什么时候也能封侯啊？”马宁有些感慨，昔日一起并肩作战，剿灭黄巾叛乱的战友袍泽，一个个可都已经高升了，董卓、孙坚、甚至连公孙瓒都封侯了，他忘了自己当时才只是一个小小的军侯了。
“主公何必着急，我已经委托钟繇大人，打点了张让、赵忠和董太后，他们对于我们的示好还是很看重的，他们知道董卓是站在何进一边的，自然需要我们来制衡董卓。”贾诩和马宁送走了公孙瓒，这才开始小声商议下一步的举措。
“汉灵帝和十常侍早就想对付董卓了，奈何董卓牢牢抓住手中的兵权，上一次征召他为少府，董卓就推辞不去，公然抗旨。”
“这一次，朝廷恢复州牧制，又故意任命董卓为并州牧，让他去并州就任，要求他把军队交给皇甫嵩统领，董卓十分贪心，既接受了并州牧的任命，却又不肯交出部队。”
“长安送来的情报显示，董卓已经带领五千精锐的西凉铁骑上路了，他留下了自己的女婿牛辅和军师李儒留守凉州，他麾下的大军也分成了三部分。”
“牛辅、李儒率领一部分军队留守凉州，李傕、郭汜率领董卓军主力驻扎在长安郊外，董卓自己率领先头部队已经到了河东郡了。”
“这个董卓真是贪心，又不想放弃凉州，又想占领并州，还惦记雒阳，也不怕撑死。”马宁对董卓可是从来就没有过好感。
“皇帝和十常侍他们也不傻，他们任命董卓为并州牧，又任命丁原为凉州刺史，丁原带着军队也向雒阳出发了，按照之前收到的情报，他们就停留在了河内郡。”
“哈，雒阳现在可真是热闹了啊，这么多人心怀鬼胎，虎视眈眈的。咱们就不必插上一腿了，我们倒是可以浑水摸鱼，渔翁得利。”马宁和贾诩对视一笑，两个人又想到一起去了。