袁绍就派自己的手下高干，荀谌去游说韩馥，他们指出了韩馥诸多不如袁绍的地方，又威胁他，如果公孙瓒和袁绍联手打败了他，到时候就一定不能善了了，还不如他主动让位于袁绍，可保全身价性命。
韩馥生性懦弱，遇事没有主见，他被袁绍的话吓到了，便不顾部下众人的苦苦劝说和反对，将冀州牧的印绶交给了袁绍，将如此大的一份基业拱手让人，到最后自己却是落得一个凄惨的下场。
袁绍就这样，轻松得了冀州，他仍然重用韩遂的大部分旧部，特别是以前没有受到重视的谋士田丰、审配、沮授等人，任命田丰为別驾，审配、沮授为从事。
一九零年十二月初，关东联军终于出兵，各路诸侯一起前进，联军浩浩荡荡，杀向洛阳，董卓闻讯，也倾巢而出，兵进虎牢关，阻止关东联军的西进。
虎牢关，由西周周穆王在此打猎，将猛虎关押于此而得名，地势险要，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，有一夫当关万夫莫开的气势。
当联军来到虎牢关前的时候，看到的就是连绵的群山之间，一座巍峨高耸的城关，矗立在那里，坚实的城墙让人看上去就觉得坚不可摧。
关东联军在虎牢关外十里扎下了营寨，二十多万大军声势浩大，连营数十里，消息很快就传到了董卓耳边。
董卓丝毫不惧，虎牢关天险，易守难攻，自己也有十余万西凉大军，凭险据守，关东联军根本就奈何不了他。
他现在的心思已经再一次转移到了凉州大地之上，那个一直在旁边虎视眈眈的马宁已经成了他的心头大患，他的侄子董璜一直被他留在凉州镇守，还有数万西凉铁骑也始终不敢调离凉州。
现在，洛阳这里的战局基本稳定，他决心彻底解决这个心腹之患，他把军师李儒召来，商议对策。
“主公不要着急，这一次，我替你跑一趟，保管让那马宁没有心思干扰主公的大业，主公可以一门心思对付关东联军，而且我看这关东联军也不会长远了。”李儒微笑的开解董卓。
“哦，军师何出此言，关东联军如今可是气势正盛啊。”董卓十分好奇，他可没看出来关东联军有何不妥。
“主公请看，”李儒走到关东地图前，指着关东各地，“这袁绍、袁术、公孙瓒、曹操、孙坚等人都是枭雄，他们其实更关心的是如何扩大自己的势力，而不是如何打败主公。”
“我们之前把刘表和公孙度分别封为荆州牧和辽东太守，对袁术、孙坚和公孙瓒都有很大的牵扯作用，尤其是刘表已经获得了荆州几个大氏族的支持，顺利接管荆州军政大权。”
“对于根据地就在荆州地界的袁术和孙坚来说，刘表已经严重威胁到了他们的根基，不得不拿出精力来对付刘表，同样道理，公孙瓒也对公孙度加着小心呢，他俩可是邻居。”
“而袁绍刚刚逼走了韩馥，利用公孙瓒和韩馥的争端，接管了冀州大部，开了一个很不好的头，盟主对自己的盟友下手，影响很大，恐怕关东联军内部更加离心离德了。”
“所以我说，关东联军的解散之日，恐怕并不久远了，我有办法让马宁暂时无法影响主公，等主公打败关东联军，就可以回头收拾他了。”