马宁在贾诩的建议下，暂停了自己向东扩张的步伐，将重心转移向司隶校尉部，准备按照贾诩的战略部署，先西后东，先北后南的顺序来统一大汉十三部州。
第一步，马宁的目标就选定了弘农郡，这是关中三辅的东部屏障，有险峻的函谷关将关东和关中地区分割开来。
现在的弘农是张济、张绣叔侄在镇守，他们被李傕、郭汜等人排挤出了长安，而且缺兵少粮，长安的李傕等人根本就不管他们叔侄的死活。
张济的手下有两万人，一半守函谷关，一半守陕县，张济自己就待在陕县，没有补给，只能派手下人四出劫掠，勉强糊口。
张济已经听说了并州军由马宁亲自统帅，从并州南下开始攻打弘农，不过想来函谷关的天险可以坚守一段时间，只是以后又该如何？如今的并州军可不是丁原的那个并州军可以相比的。
他可不认为并州军的两万人跟自己的两万人是一回事，他可是西凉军中少数的和并州军正面交锋过的人，人家并州军以一敌二算是少的，更何况马宁这一次听说是出动了五万并州军，凶多吉少啊。
他正在冥思苦想自己该何去何从之时，有卫兵来报，说是少将军回来了，还浑身是血。
张济连忙出门观瞧，他与这个侄子最是亲密，自己没有儿子，一直是把这个侄子当做自己的儿子一样看待的。
刚到前院，张绣就冲了进来，张济一看，果然是战袍破损，浑身血迹斑斑。
“儿啊，你这是怎么了？”张济焦急的问道。
“叔父大人，函谷关丢了，我可是好不容易才杀出重围，跑了回来。”张绣气喘吁吁地回答他。
“那你受伤了？弄得全身都是血？”张济更关心张绣是否受伤，与此相比，函谷关都没那么重要了。
“没事，这都是别人的血，我的武艺你还不知道？”张绣满不在乎的回应。
张济这才把一颗心放了下来，“哦，可是那些并州军不是刚到函谷关外吗？这才几天？我可是把最精锐的五千人都给你了。”
“唉，别提了，叔父有所不知，并州军到达的第二天就来攻城，他们用竹子打造了一种造型奇特的攻城器械，竹子编成的竹篦捆扎成了一个斜坡状，下面有人推动它前进，有竹篦的阻挡，弓箭很难伤害到下面的人。”
“这个巨大的竹子云梯，斜坡顶端几乎与城墙一样高，大队的并州军步兵踩着斜坡就能冲上城头，虽然用火油烧掉了几个，可是他们同时出动了数十个这种竹子云梯，我们根本就防不住。”
“与此同时，他们还派敢死之士，顶着巨大的盾牌，冲入城门洞，烧掉了我们的城门，然后他们就从城门往里冲，他们的弩弓能连续发射，甚至还把巨大的床弩安上了轱辘底座，推到城门口，那巨大的弩箭都快赶上一根长矛了。”
张绣深呼吸几口，为张济讲解这些他不愿意回首的往事，他从军好几年，跟着西凉军也打过几次恶仗，还是头一次见到这样的打法。
“城门口根本就堵不住，一支巨箭能穿透好几个人呢，我只能弃城而逃了，幸亏我下令撤退比较早，五千人还能回来两千人吧。”