至此公孙瓒几乎失去了幽州的大部分土地和人口，他在易京挖了十道壕沟，又在中央修筑土台，在土台上筑楼居住。
又囤积了大量粮食，严防死守，顽抗到底。
联军急切间攻打未果，只得退兵，退兵之时又被公孙瓒突袭，损失不小，双方进入僵持。
不过联军还是占领了幽州大片土地，他们都选择加入了袁绍的阵营，倒是让袁绍的势力一夜之间大增。
袁绍的军师田丰向袁绍建议道：“主公，既然马宁已经控制了长安朝廷，挟持了天子，事事以诏书为名，号令四海。”
“我们则应该及早应对，再组关东联军，与之对抗才是上策，如果还是像现在这样，一盘散沙，各自为战，恐怕早晚会被马宁各个击破。”
袁绍向来刚愎自用，他并没有听从田丰的建议，而是一心想要先灭掉公孙瓒，一统幽州，增强自身实力。
而且袁绍认为，如果要组建关东联军，自己就要当这盟主，这一点很重要，他觉得自己是关东诸侯之中实力最强之人。
田丰无奈，只能退而求其次，他又建议袁绍，既然现在不与长安对着干，那就应该低头，以换取和平和缓冲的时间。
这一次，袁绍没有反对，他派出使者向长安的中央朝廷称臣纳贡，以求封赏。
马宁认为自己在彻底搞定西域之前，不宜过多树敌，所以接受了袁绍的善意，授其为冀州刺史，还授予他的儿子袁谭为勃海太守，袁熙为魏郡太守，袁尚为河间太守，河间国除国为郡。
袁绍接到圣旨，对这个结果还算满意，不过幽州这里，公孙瓒又坚守不出，却使战局再次陷入僵持。
袁绍为了稳固其在幽州的统治，开始收买人心，他对于刘虞和公孙瓒的旧部，很是重用，鲜于银，阎柔，田畴等人均有封赏。
马宁的大军虽然因为天气原因，没有继续西进，可是新任凉州刺史张辽可没闲着，他指挥他的部下横扫了八百里西羌，所有参与叛乱的西羌各部都被荡平，投降免死，顽抗到底的，所有俘虏全部贬为奴隶。
持续上百年的西羌叛乱，终于在张辽的雷霆手段镇压之下彻底平定，而且是永绝后患的那种。
汉军在敦煌休整，可是李肃的情报部门却没有闲着，他们一直在追踪韩遂的下落，这是马宁交待的头等大事，他们发动了各种关系网，很快就得到消息，北匈奴人派韩遂前往西域，意欲鼓动西域各国组成联军一起对抗汉军重入西域。
马宁决定派出一支先遣部队提前进入西域，为大汉重新经营西域，重建西域都护府，打好基础，不能让韩遂和匈奴人抢的先机。
鉴于韩遂如今也是丧家之犬，只有残部数千人，所以先遣部队的规模也不宜太大，毕竟路途遥远，补给不易，由于马超的积极请战，马宁决定就由徐荣的骑兵二师担当这个先遣部队。
考虑到马超的心情，马宁允许他的团为斥候团和先锋团，第一个进入西域，为大军开路，但是马宁要求马超一定要谨慎从事，不得鲁莽，与沿路各族各部搞好关系。
马宁特意从长安请来了两个人给马超担当向导，一个是胡大，他可是护国军的老人，常年在边塞地区游商，精通各族语言，另一个则是王猛，他是原来的西域长史，熟悉西域各国的风土人情，也懂好几国语言。
马超得到马宁的允许，做为护国军第一支进入西域的队伍，兴奋至极，犹如一只出笼的小鸟一般，一天都不愿意再待在敦煌了。
他和徐荣打了一个招呼，就带着他的先锋团，离开敦煌，向西域之行的第一个目标伊吾进发。