戴枷八日和杖背一百都可以致人死地。正是狄南堂一家变色而范氏等人痛快的时候，这个五品京兆察司开始幽默到让人难以想象的程度。首先，他退堂歇案，休息了一下，喝了点茶水，接着便又开堂，一改带满口头语言的口气，说：“不过，这要看堂下的犯人有没有罪！”</p>
官员临危而坐，轻轻扣了一下醒木，轻了轻嗓子说：“鉴于本案案情复杂，请原告方诉讼，呈上状纸！”</p>
这种突来的变故让范氏人等瞠目结舌，妇人一下悖然，责问说：“察司大人说不必要状纸的！”</p>
官员尴尬地陪了下笑脸，手放在案上有节奏地比划，说：“范柳氏！本官这也是问案心切。初时，本官只以为是杀人事件。刑案已落，犯人落网，这自然是不要状子的，杀人偿命，欠债还钱，天经地义嘛。可现在看来，应该不是。”</p>
“哎！你是怎么问案的？我堂堂一等伯，论起来比你五品还大上一些，那也是立了军功袭爵的。先王有诏：其令诸吏善遇高爵，称孤意。”范爵爷大怒，勃然而起怒叱。</p>
“爵爷不要动气。”官员抹了下汗水，抖了一下，轻声劝道，“既然没有状子，那还是当场对证的好。问案，问案！”</p>
接着，他不再搭理范氏那边，只是温和地问飞鸟：“你今年多大了？”</p>
“十四！”飞鸟坦白地说。</p>
“读过书没？”他又问，“都读些什么书？”</p>
飞鸟连连点头，接着罗列一大堆书名。</p>
官员微微点头，笑咪咪地有了疑问：“你一个文质彬彬的少年读书人是怎么射杀范爵家的公子？据报，这范家的公子是披甲人，弓马贤淑。”披甲人是对军户和军功世家的说法，官员果然是明察秋毫。</p>
狄南堂看看花流霜，两人辛酸之余有些哭笑不得，两人明显看得出来，这会，官员的话又是在圈。不同的是，这回圈到范家人头上。</p>
飞鸟却点点头，见他问自己是怎么射杀范镇东的，便坦然说：“我们两个决斗，我赢了，他不肯认输，就拿弓箭瞄准我……”</p>
官员摆手打住他的话，说：“原来是这样的，范爵爷！你可举有人证，证明你儿子没有瞄准这位公子吗？”</p>
正说着，衙门外有嘈杂之声，堂门吱叫着洞开。一名身着皮革的大汉提了个公人扔在一边。其后有一彪悍大汉头带武冠，腰悬一剑。这人大步走进，还带了几个都有皮甲在身的护卫。</p>
“三弟，你来的正好！”范伯爵喜出望外。</p>
大汉正是后将军范霸。他进来巡视一圈，负手卓立，只是淡淡地说：“审案！再审！”</p>
堂上官员微微一怔，试探询问：“这位是？”</p>
“我家将军叫你审案！”身旁为首的大汉怒喝。</p>
“呵呵！审案，审案！”胖官抖瑟如糠，立刻自问自答，“我说到哪了？噢，他瞄了瞄你。”</p>
接着，他“那个”“这个”一阵，突然反斥飞鸟：“你就忿恨杀人，尤不可赦！”</p>
狄南堂忍受着这混蛋官员语无伦次地折腾，他冷冷地扬起脸来，仰望大堂顶棚。那里火光难以照到，灰黑一片，似有神秘之物潜伏，随时扑袭自己，儿子，妻子，女儿。不知不觉，一种心灰意冷之意涌上他的心头，他想：这便是我来长月，就换得这样的结果吗？将自己的儿子送上刑场？</p>
他深深吸了一口气，几乎万念俱灰，又想放声大笑，以此来驱散一下胸中的郁闷。知子莫若父，就算知道儿子不是纵凶杀人，可又怎么样？不知不觉，他有一种和妻子一起杀出的冲动，这种冲动越来越强烈，几乎无法遏止。</p>
随着飞鸟的否认，他克制住自己翻腾不已的心思，淡淡发问：“大人！你是在问案还是在猜案？”</p>
“大胆！当然是问案。”官员大概也经不起心脏负荷，终于暴躁，一下如跳起般重摔醒木，把范霸都吓了一跳，忍不住用虎目射过。</p>
“我，我告急！”官员背躬如羊，一手扣在胸上，软绵往后，转身间把自己的椅子碰倒。他也不扶，就再躬身子往后堂里钻。众公人骚动，戏谑样交头接耳。</p>
狄南堂看看花流霜，见她眼中无比地冷静，觉得她也一样。两人相互看看，都不知道是笑是哭，他们听得清楚，这些公人大多是说些前任，前前任的事情，其中好笑百般。</p>
就在问案官员刚消失到隐侧时，有传禀将狄南堂惊回。有人大声地唱了句：“圣旨到！”</p>
黄衣使者随着张国焘携带朝廷制书联袂进来。一排内卫紧随，依次奉有衣袍，印鉴，指令地方给予田宅的文书，赐物等等。</p>
张国焘面带微笑，先向范霸行礼。在范霸还礼后，他又向狄南堂拱手，说：“我先去了你家，事情都已知道。”说完他也不等狄南堂有什么表示，带钦差上堂，就案要狄南堂接旨听宣。</p>