马文升的一刺一拔在瞬间完成，动作娴熟毫无凝滞之感，身后的亲兵忍不住叫好。原来杀人这么简单？这就是他想象过无数次的杀人？这就是马文升第一次杀人，他觉得没什么太大的感觉，只是发现手上握着的枪柄粘稠湿滑的时候，他低头一看，枪杆上全是鲜血，他的手才有些颤抖。</p>
“还我儿命来！”突然不远处一个老汉嘶声裂肺惨呼一声，策马扑了过来，火红的眼睛似要喷出火来，死死盯着马文升，老汉脑门上青筋都涨了起来，张着嘴大叫，嗓子似乎都喊破了。那老汉冲到马文升身旁，挥刀使劲劈砍下来，马文升顾不得多想，急忙扬起长枪格挡，哐的一声挡住了老汉的劈砍。马文升虎口轻颤，随即发现老汉从马上跃下，和自己抱了个满怀，两人一起从马上摔下。马文升感觉背上摔得一阵疼痛，长枪太滑，不知道摔下马的时候掉到哪里去了，他急忙伸手抓住老汉的手臂，仗着身怀武功，很容易就翻了过去。</p>
“哎呦！”马文升的肩膀被老汉咬了一口，右肩火辣辣的疼。马文升大怒，一拳对着老汉的面门捣过去，砰的一声，打得老汉满脸是血，门牙也掉了两颗。马文升抽出腰刀，双手抓住刀柄，用刀尖对着老汉的脖子，正要插下。这时他看到了老汉脸上沧桑的皱纹，绝望悲痛的眼神，眼睛里浊泪纵横。老人眼睛里的眼泪让他心头一颤，他的手也颤抖起来，怎么也刺不下去，他想起了自己年迈的父亲，想起了父亲对他说过战场上的敌人杀人如麻，对敌人仁慈就要付出生命的代价，可自己的刀却怎么也刺不下去。杀人究竟是为什么？</p>
“噗！”突然一支长枪从他眼前飞过，插进了老汉的嘴里，洞穿了老汉的后脑，直接将他的脑袋钉在了地上。老汉张着嘴，嘴里含着刺穿他脑袋的武器，血从他的鼻孔、眼睛里流出，后脑勺下面的沙土被血染红了，还有白花花的脑浆。</p>
“头儿，你在干什么？那是敌兵！”身后的亲兵提起长枪，从马文升身边飞奔而去。马文升有些失神地从地上爬起来，上了战马，看着地上那老头的尸体，喃喃地说道：“杀人也不怎么快乐。”</p>
西大营犹如一股钢铁洪流，在扬州以压倒性的优势击溃了杨富贵主力。炮声轰鸣之中，又攻陷了高邮。三天后，明军兵临兴化县城，斩首数千，打得杨富贵只带着一些家丁逃回了老家。黄启忠当然不会放过贼首，他下令总兵官章程率军斩草除根。杨家庄的堡垒对付一下山贼还算坚固，但是在西大营的炮火面前，脆弱的就像风中的枯叶。一阵炮击之后，堡垒成了废墟。章程率军进入庄中，认为这就是贼窝，下令无论男女老幼、地主平民，全部处死。章程的骨子里有些残暴，他是举人功名，以前在辽东边城做过文官，见识了也先和女真杀人的凶残，于是他对敌人从不心软。</p>
马文升是跟着章程进入杨家庄的，他再次见识到了现实中杀人的残酷。西大营军纪整肃，并没有私自对百姓抢掠，但它并不是什么仁爱之师，执行上峰的命令毫不含糊。杨家庄的所有人全部被集中到庄子中间用火铳射杀，眼前的血腥让马文升震撼了。如果说之前杀人勉强可以算是打仗的话，现在这种状况算什么？</p>
夕阳将西天照得血红一片，犹如苍天在啼血。空气中还飘荡着人肉烧焦的糊味儿，西大营主力在杨家庄扎营休整，马文升不知道这些兵是怎么吃下晚饭的，反正他吃不下，闻到那股子味道就想起那些形状可怖的尸体，吃一口就吐一口，连苦胆都要吐出来了。马文升不明白，平日里将军们不是说，西大营是保护大明子民的铁甲雄兵吗？现在为什么反倒杀起平民来了？他终于忍不住去问章程，章程冷笑着说道：“你以为你是风？我们都是随风飘荡的沙子而已，是沙子总有被风吹起的时候。”</p>
举人老爷的话就是不同，马文升完全不明白总兵官说的是嘛意思。事实上如果马文升不是叶阁老的人，他这么一个小旗连见总兵官的资格都没有。章程已经脱下了盔甲，天气很热，他敞着胸膛，可以看见明显凸出的大块胸肌，精壮的模样根本不像是个读书人。</p>
章程见马文升发呆的模样，知道他没听明白，于是又说了一句：“谋反自古都是诛灭九族的大罪，屠灭一个杨家庄算什么，难道我还敢对谋反的人有仁慈之心？”</p>
就在这时，一队官兵押着三个人走进章程的大帐。前面披头散发的老头就是杨富贵，他低着头，就像霜打的茄子，后面还有两个美貌少女。章程见了，眉头一皱：“怎么还留着女人？”那两个少女穿着丝绸襦裙，很显然是地主家的，她们头发衣服都保持着整洁，看来官兵们并没有动她们。如此美貌的女子，落到一大群男人手里，没有被侮辱，西大营的军纪不只是停留在嘴上。</p>