大理寺派了人，用双拉马车将串儿娘俩送到崇贤坊北门，便悄无声息地离开了。</p>
串儿感激地看着马车消失了身影，方随阿娘向家里走去。</p>
杳娘笑道：</p>
“这大理寺卿想得真周到，若是送到屋门前，就太打眼了，难免让别有用心的人胡乱猜疑，有损串儿闺誉。”</p>
串儿摇头：</p>
“什么都没有好好活着重要。其实现在想来，还是挺险的。串儿这胸口还在‘砰砰’乱跳。”</p>
“傻丫头。不跳还行？圣上圣明。你说，木七郎他们会不会跟圣上有些关系啊？”</p>
“阿娘，咱就别瞎揣测了。有没有关系，若他们愿意自然会说。”</p>
“阿娘只是想问你，若他们对你有所隐瞒，你会不会生气？”</p>
“不会。每个人都有自己的秘密，有权利选择是否将秘密与人分享。他们对串儿没有恶意，是真的将串儿当好朋友。”</p>
想起李迥跃跃欲试想送自己回来的样子，想着他被大郎拉住满脸涨红的样子，串儿忍不住笑了起来。</p>
突然想起一事，拿手一拍后脑勺：</p>
“阿唷，看我这记性，看见大郎都没想起让他来一趟，那东西得交还给他啊。”</p>
杳娘揉揉她的头发：“会有机会的。要保管好。”</p>
说笑着，两人走到了家门前。杳娘抬手想敲门，却突然觉得有些怯怯的。</p>
“你说，你阿翁他们会不会怪我们招惹是非，平白惹下灾祸？”</p>
串儿不信地睁大眼：“怎么可能？阿姆他们是真的把我们当家人啊。就算怪罪，我们请罪就是，难道就这样抛开阿翁他们，躲着他们？”</p>
杳娘咬了咬唇：“你说得对。串儿，今后，阿娘一定好好保护你。”</p>
说罢，敲响了门。</p>
萧翁正在煎药，听见门响，从灶下急匆匆地跑出来，一边应门：</p>
“谁啊？来了来了。”</p>
打开门，看见俏生生站在门前的串儿娘俩，不由揉了揉眼：</p>
“老了，眼花了么？”</p>
串儿抱住萧翁手臂：“阿翁，是串儿回来了。您眼神好着呢。”</p>
萧翁一听，眼泪“扑簌簌”地流了下来，又觉得十分不好意思，抬手抹了一把泪，回头扬声叫道：</p>
“眉娘，眉娘啊，串儿他们回来了。”</p>
眉娘惊喜的声音传来：“真的？萧郎可别骗奴家。”</p>
“哪敢。串儿，你得帮阿翁证实一下。”</p>
串儿嘻嘻笑：“阿姆，串儿回来了。阿翁没骗你。”</p>
萧翁招呼着她俩进门，坐下，低声道：</p>
“你们走了就没回来，把你阿姆急得。头一天还撑着，我们去寻顾明府说情，顾明府道你们去了大理寺。我们又跪求顾明府到大理寺帮忙问问，顾明府去了没见着人，也没得到答复。又听人说，进了大理寺的门，不死也得脱层皮，你阿姆哪里还受得住，一时急火攻心，病倒了。”</p>
这时，眉娘穿好衣衫走了过来，一把揽过串儿：</p>
“哎哟，我的串儿啊，吃苦了吧。”</p>
串儿拦腰抱住阿姆瘦弱的身子：“阿姆，串儿没事，没受罪，让您担心了。您快些好起来吧，串儿心痛。”</p>
眉娘抽泣起来：“阿姆没事。串儿一回来，阿姆就好了大半了。这叫什么事啊，平白受这冤屈。”</p>
杳娘拉了串儿，“扑通”一下跪倒在老两口面前：</p>
“阿爷，阿娘，儿跟串儿让你担惊受怕，实在不孝，儿跟串儿给你们磕头。”</p>
“砰砰砰”，连磕了仨头，萧翁赶紧拉她们起来，杳娘却是不愿：</p>
“虽然这次的事是无妄之灾，可也是儿平日没把串儿约束好。儿今后一定好生约束串儿，尽量不让她出头露面。儿会好好保护她，尽心服侍爹娘。”</p>
眉娘眼泪婆娑地拉着她：“快起来吧。不怪串儿，不怪你。是阿娘自己没用，撑不住。阿娘拉不动，你自己起来吧。一家人就别说两家话，阿娘不爱听。”</p>
杳娘看着眉娘虚弱的样子，便拉了串儿，主动站起了身。</p>
萧翁突然一拍头：“药，忘记还在煎药了。”</p>
说罢就要向灶下跑。</p>
杳娘拦住他：“阿爷，儿去吧。”</p>
说罢，一边拿布拢了头发，一边进了厨房，还不忘吩咐串儿：</p>
“给你阿姆倒杯水，看她嘴唇有些干呢。”</p>
眉娘笑嘻嘻地听着，感觉杳娘突然变得爽利不少。</p>
“串儿回来了真好，这家才有了生气。”</p>
突然想起串儿他们毕竟是从牢狱出来，赶紧对萧翁道：</p>
“萧郎，快去买三钱红豆、三钱朱砂，桃木或者柳木做火盆，给串儿他们去去灾厄，从此后平平安安。”</p>
“好咧。”</p>
“再买些菜回来，给她们接风洗尘。”</p>
“知道了。有我安排，你就等着呗。”</p>
回屋拿了钱，便走了出去。</p>
串儿无语：“阿姆，我们已经进屋了，还用跨火盆么？”</p>
“那不是没进东厢房吗？阿姆可没其他意思，只是希望串儿跨过火盆，跨过灾难。哦，对了，阿姆去烧水，一会儿你们洗个澡，把身上的衣服扔了。”</p>
杳娘正端了药出来，与串儿相视苦笑：</p>
“阿娘，先把药喝了。儿去烧水就成，您就别操劳了。串儿，照顾好阿姆，陪你阿姆说说话。”</p>
待眉娘喝过药，串儿为她端来温水漱口。眉娘长长地舒了口气：</p>