“走，去换身合适的衣服，咱们边吃边聊。”
“请。”
大堂之内布置倒是简单，几把椅，一张桌，没有别的装饰物品。
此时就苏辰一人待在这里，酒足饭饱之后，他撇了根树枝，逗着笼中的金丝雀。
一人自大堂外而来。
这人一件朴素的黑色长衫，穿戴平平常常，但眉目之间却生着一种不容置疑的威严。
“高人。”苏辰不自觉地恭敬起来。
“太客气了，叫我贺叔就行了。”贺子瑜摆摆手，解下腰间两把佩剑并放在了桌上。
“贺高人，我觉得您就是高。哪都高。”苏辰坚定道。这个称呼他不想改变。
贺子瑜无奈道：“行吧。你喜欢怎么叫就怎么叫好了。”
“呦，公子，您也在？”徐策从门外姗姗来迟。
“徐叔。”
苏辰来回看了这两人几眼，感觉有些不自在，便道：“你们先聊，我就先撤了。”说罢，他就拎着鸟笼子出去了。
管家给两人的桌上摆好了两杯茶。陶瓷茶杯上正冒着热气。
“没事吗？”贺子瑜关切地问道。
“没事，院子里这么多镖师，你还怕他有危险不成。”徐策宽心道。
“那倒不至于，我是说笼子里的那只鸟儿。”贺子瑜关心道，他知道徐策的两大爱好，分别是养鸟和藏酒。
“没事。”徐策淡定地抿了一口茶：“这孩子从小就这样，来我这儿一次就弄死一只，我都习惯了。”
“徐兄好气量啊。”贺子瑜点头称赞道。
“我都把他当成自己的孩子了，几只鸟算什么？”徐策端起杯子，轻轻抿了一口茶，道：“就因为他，我还多养了好几只哪。贺兄要不带两只走，养着玩嘛反正也是。”
贺子瑜哈哈一笑，拱手道：“不了，我这一路颠簸，这小灵物在我手里估计明天就变成干粮了。”
两人对视，忍俊不禁，以茶代酒又干了一杯。
徐策看着门外的苏辰正拿着树枝一个劲地捅着笼中的金丝雀，他的心忍不住揪了一下，连忙又满上一杯茶水故作镇定，问道：“苏辰怎么和你一块来了？”
“我在皇州正好遇到苏言，他让我领着苏辰出来历练历练。”贺子瑜缓缓道：“将来这孩子还得接手镖局，锻炼锻炼挺好。”
“是啊。”徐策欣慰道：“我这哥哥就这么一个孩子，有些地方过于宠他了，要是惹着你了，还请多多包涵啊。”
“这算什么事儿啊，我这么大个人还跟个晚辈较什么劲哪？”贺子瑜回忆道：“这孩子是皮了一点，但是身上还有着那么一股正气的。”他想起树林里苏辰向周立深深地鞠躬。
“就看以后他怎么选了。”徐策给贺子瑜杯里补满了茶水。
“马上的那个孩子怎么样了？”贺子瑜略有心事地问道，他的手缓缓地摸过桌上的佩剑。
“郎中看了，没什么事，再睡一会儿就能醒了。”
贺子瑜犹豫了一下又道：“这孩子其实是……”
“嗯？”徐策打断他：“你不用和我说，我本来也不算是你们的人，知道太多不是好事。”
“那就谢过徐兄了。”贺子瑜抱拳道，他不禁意间带出了那枚曳在腰间的枯叶吊坠。
“接下来哪？准备干嘛，要不在我这多住几天？”徐策挽留道：“你我几年未见，不得好好喝上几坛。”
“不了，受友人之托，我还有些别的事。”
“好吧。”徐策平静地问道：“那你们打算多会动身？”
“很快，等喝完这杯茶的。”
“好。”徐策一拍大腿，满意道。
“哦？徐兄你莫不是在赶我？”贺子瑜见状，微微一笑，调侃道。
“误会了。”徐策淡定地举起茶杯，然后看了眼大堂之外，他吹掉茶水上浮起的茶叶，缓缓道：“笼子里的鸟真快不行了。”
“哦？”贺子瑜随之望去。
只见笼中金丝雀被树枝捅得正扑棱着翅膀不停尖叫，而旁边的苏辰则是一脸快意的欢笑。
人畜之间的情绪，有时并不能相通。
天色入夜。
草原某一处丘陵的山洞里燃起了火堆，燃料是羽箭的箭杆。
噼噼啪啪的声音还伴随着些许的黑烟。
“啊，爽。”一个畅快的叫声从山洞里传出。
“怎么样？我烤东西的手艺不错吧。”边平揉着自己鼓起的肚皮，骄傲道。
“诶……”宇文简低头叹了一口气，他遗憾自己没有守住底线，但还是坚定地伸手去拿起下一块肉：“味道还真是不错的。”
“那是，边军的人不会烤肉也算不合格的。”边平挑了挑牙缝：“你还别说，这靖州的马烤成的肉就是没人家乌犴的马好吃。”他咂了咂嘴：“这马活着跑不过人家的马，被烤了还没人家的肉好吃，真是遗憾啊。”
“你还吃过乌犴的战马？”宇文简惊讶道。
“那肯定啊，这打完仗了，乌犴的战马死了就吃了呗。”边平凑上前去，笑眯眯道：“在我眼里，马活着的是战马，死了的就成粮食了呗，你不吃，那肉就在那等着腐烂，多浪费呀！”
“嗯嗯……”宇文简盲目地点着头，他顾不上细听，正一个劲地往嘴里塞肉。
边平扭头看着不远处的一个小土堆：“你也够仁慈的了，还给它留了个脑袋又立了个坟。”
那土堆是给战马立起的坟墓。
宇文简听到，便朝着那个小土坟，深深地鞠个躬。战马毕竟也算是战友，实属无奈，只能把它当作畜生一样宰了吃肉。
边平双手撑地向后半躺着，他望着山洞外漆黑的夜幕，若有所思道：“畜生死了都有坟，有的人死了尸首却只能在草原上晾着。”他想起了前几日的厮杀，十几条人命倒在这草原上，他们的尸首最后不是喂了狼，就是给牧草施了肥。
难怪草原之上的牧草，是如此鲜嫩。
入夜的苍穹中，星光并不吝啬。群星闪耀，可与皓月争辉，而苍穹下的草原则是一片昏暗，唯有一个孤独的火光在夜风中一闪一闪。
“这么黑的夜，我们点着火，就不怕把草原上的狼招来？”吃着吃着宇文简想到了这点，便善意地提醒道。
“把狼招来？”边平诧异了一下，然后连忙挥了挥手：“不了不了，够了，我真吃不下了。”
宇文简没好气地冲他扔了块骨头。
边平嘿嘿一笑道：“没事，吃饱了，也有劲了，来几条我给你杀几条。”他亮了亮磨好的马刀：“正好未来几天咋们也能换换口味了。”
饱餐过后，两人无事，就围坐在火堆旁边。
“你一直守在边塞吗？”宇文简心事重重地问道。
“对，我至今都在注视着北方的草原。”
“你怎么会想起来当兵的？”火光的倒影在宇文简瞳孔之中闪烁着。
“想？”边平质疑了一下，便缓缓讲述起自己的身世：“我一出生就被抛弃了，是边军的一个老伙夫把我带大的。长大后为了报恩，我答应替他守在这座边城。”他深深一笑：“不然你以为我怎么会叫这名字，边平边平，边塞太平呗。”
似乎是感觉到了痛处，宇文简遗憾道：“抱歉。”他能体会出那种从小被抛弃的感觉：“其实我和你差不多，我的亲人在我年幼时就没了。”
边平释然地拍了拍宇文简的肩膀：“好歹你还知道他们叫什么，还知道她们长得什么样子。诶……”边平深深地叹了口气：“我连把我生下来的那两位恩人叫什么名字都不知道。”
宇文简一时语塞，茫然地盯着火光发呆。
边平的手不经意间摸到了地上装酒的葫芦，他举起葫芦在耳边晃了晃：“还有二两，咋俩分了它。”
宇文简一拍大腿，果断道：“好。”
烈酒入喉，一下子驱走了浑身的冷气。
边平晃了晃头，一些片段开始在脑中回忆起来，他认真道：“我之前看你的招式，感觉里面还带着一些内功的底子。”
“啊。”宇文简不好意思地挠了挠头：“是啊，只不过，我内功不好。”
“哦？”边平得意地笑道：“巧了，我内功还算不错的。”他挑了挑眉，故意诱惑道：“想不想学啊？我可以教你哦。”
“嗯。”宇文简猛地点了点头，他现在就需要一位可以教他内功的老师。
“那你是不是得……”边平提示道，然后搓了搓手指。
宇文简瞬间明白，可摸了一遍身上后，也没掏出些什么，他遗憾道：“我现在没银两，回去补给你行吗？”
“行。成交。”
“多谢。”
“不过……”边平顿了顿，就严肃起来：“你我一定要活着回去才行啊，你还欠着我的哪？”
“一定。”两人握紧拳头对碰在了一起，那两颗心也不经意间放下了所有的防备。
宇文简打了个哈欠，睡意袭来。
“行了，睡吧，两个时辰后换你给我站岗。”边平转身向山洞口走去。
“谢了。”宇文简便倒头睡去。
边平站在洞口。
草原之上，晚风有些凄凉，这孤零零的火光在这黑暗中极为显眼。他掏出怀里一大把沾血的木牌，那上面刻着人名，每一块都是从死去的弟兄身上摘下的。
牧草随风悠悠地动了几下，似乎是那英雄的亡灵在无声的示意。
在暖暖的火堆边，宇文简静悄悄地睡着，边平回头看看，喃喃道：“幸亏才是刚刚入秋，这要是冬天，咋俩得冻死在这儿。”