因为厨房的灶间比住房更小，就没多少活动空间，不过挨着灶间的露天小院（也就是那截原“巷道”），每家都还挺大，用围墙围了有十五六个平方米，大大增加了他们的活动空间。
唐鲁立一进灶间便拿口盅、牙刷。在刷牙的过程中，尽管他不愿意，他的眼睛也总是看得见给水蒸气剥蚀的烟囱泥浆层——很大片地鼓凸出来，当中有很多裂缝，不知什么时候就会“全线崩溃”。还有小水池上的泥浆层，完全像是散沙质，随时都会剥离出一些碎块的，碎沙掉进水池里，在不去水井打水的时候，你不管愿不愿意都得吃这水，因为本镇是还没有自来水的嘛。
唐鲁立的心在不知不觉当中便被悒郁的情绪所充斥，使他整个身心都非常地压抑。这种情绪的产生跟他此时此刻进到灶间看到破败的墙壁没有完全的因果关系。而是与他这些年来学习、工作、生活、事业、爱情等情况有着无法分离的必然联系。由于这几个方面都还没一样能有真正的大的进展，他便常常会突然落到悒郁的状态之中，一日两日也改变不了，连连叹气也无济于事。
这时唐父正在露天小院里蹲着。那儿有一大堆锯板厂不要的边角料，还圈了一块七八平方米的空地养鸡、养鸭——由于新抓的鸡小，怕给鸭欺侮，唐母便用一个破竹筐倒扣在围栏的中央，让鸡鸭能放在“一起”养——小鸡给封闭在破竹筐里自成一个天地，而鸭在外边——鸭进不去，鸡也出不来。
唐家一直都是开粉店做河粉生意的，如果是在其他日子，这种早上的时候，唐父唐母都会在河粉店里卖着河粉。但今日他们都早早回来了，就说明生意应该非常不好了。
“爸，今日河粉没人买啊？”唐鲁立原想不问的，但忍了一下没忍住，还是开口问了。
“不，今日不是没人买河粉，而是外边有人开车来买河粉，一下就买去了百来斤，剩下的一点儿，就给你阿姐在那儿慢慢卖了。”唐父乐呵呵地回答他说，显得心情很愉快。
原来如此！
唐鲁立了解到了事情的内情，点点头，就不再多问什么话儿了。