吴中英又向司马孤云和蔡小飞赔了罪，蔡小飞的性格和吴中英极为相似，两人不打不相识，自此反倒成为了好朋友。
朱相如闻得宋子期已经在来滇的路上，十分高兴。当下又将此次滇西之行向众人作了大略的介绍。众人闻听，深为鼓舞。当下朱相如三人便在丐帮分舵住下。
这日，朱相如正在房中思索着陈荻秋女扮男装一事，回想起去往滇西的路上被人用药迷倒，在弥勒县城璇规和秦桑若中了“龟息散”之毒，而又碰上了陈荻秋，恰巧他又懂得解毒之法，种种迷团，看似凑巧，更像是有意计划安排的。头想得痛了，还是难以索解。
正想着，璇规敲门走了时来。丐帮最好的三间东厢房安排给他们三人了。朱相如住在中间的一间，璇规和秦桑若分开来住，璇规住在左边房间，秦桑若住在右边房间。
璇规见朱相如眉头微蹙，问道：“师兄，你在想什么？”朱相如答道：“陈荻秋。”璇规抿嘴一笑：“在想那陈姑娘啊，我想她换回女装一定挺美的。”朱相如脸上一红，说道：“师妹，你也学会取笑人了。”璇规道：“陈荻秋身份行为的确神秘，不知道是敌是友。”正说着，秦桑若进了房来，说道：“哎哟，你们俩人说得这么热闹，在说些什么呀？”璇规道：“我们在说那个陈荻秋呢。”秦桑若点了点头，道：“那个陈公子是个美人胚子，便是身着男装也看得出来的确是个美女。只可惜我们的少主和她结拜为兄弟了，可惜啊可惜。”
璇规在一旁格格娇笑，朱相如一脸窘相，说道：“两位好妹妹，你们就别取笑我了。都怪我愚笨，竟没发现她是个女儿身。如今她行事神秘，我们不知她的身份来历，一切要小心为上。”三人闲谈些江湖上的轶事及云南的风土人情。
三人中，朱相如从小遭逢家变，小小年纪便江湖漂泊，最后在武当长大，因而对云南的记忆仅限于儿时，璇规从未到过云南，对云南的一切知之更少。秦桑如虽生滇南，但属少数民族，生活习性和汉族大有差异，因而对汉人的一切都带有一种神秘感。云南的风光及美食都十分有名，故秦桑若和璇规近段时间来有空便约着出去品尝美食和游玩，朱相如一则身份特殊，二则有许多要事与司马孤云等人商量，所以出去的时间便甚少。
秦桑若道：“对了，朱大哥，你到云南大半年了，还没有尝到当地的特色美味吧！”他们虽然在丐帮分舵，丐帮本就是吃千家饭反，即便是帮中头领及贵客，吃的也是粗茶淡饭。朱相如知道她和璇规近些时日常到城中玩耍，便道：“你们最近有哪些见闻，说来给我听听。”
秦桑若扳着手指头数道：“好吃好玩的多了，比如说最有名的小吃过桥米线、汽锅鸡，还有宣威火腿，香而不腻。”说着看了朱相如一眼，笑问道：“怎么样，口水出来了吧！”朱相如笑道：“谁像你，吃货一个。”璇规和秦桑若“格格”而笑。
五天后，朱相如在房中修习内功，引导体内真气循环了几个小周天，感到体内气息充沛，可一旦真气运行到小腹的“归来”穴时有一些阻碍，并且微微有点刺疼的感觉，试了几遍，均有相同的情形出现。他又试着从周天运行到小周天，如此循环，仍旧不能打通这个阻碍。细细想了多时，仍不能得其要领。
忽听门口有人敲门，起身打开门，见司马孤云站在门口，面带喜色地说道：“公子，本帮宋子期帮主到了。”朱相如大喜：“宋帮主现在何处？”司马孤云道：“正在外面厅中说话。本来他要进来拜见少主的，但又怕打扰少主休息。”
朱相如赶紧起身，和司马孤云来到厅中，一进门，便一眼认出了宋子期，只见他一身旧衣洗得干干净净，身上打了不少补钉，人近中年，面上略为风尘之色，但精神看上去较为矍铄，神采奕奕，正和秦长老、吴长老、蔡小飞等人说着话。