铁男强忍怒意，问道：“宰相大人有何打算？”
朝九龄却笑咪咪道：“老夫对使君坦露胸怀，只是要使君给我一个承诺。”
“宰相大人要某做什么？”
“我要使君答应我，那孩子过了风云河后，只要使君镇守拒风郡一日，请不要让他以云国太子的身份从这里回国。”
“否则呢？”
“你应知，我朝家这些年之所以与王室步步行相随，老朽为朝堂事殚精竭虑，皆因如今小女为后，盼着日后青碧可承大位。”
铁男心中恼火，冷冷道：“此事我自会向王上禀报，由王上定夺。”
朝九龄白眉微皱道：“老夫知道你对王上忠心耿耿。不过如果你真的忠于君上，就不要把老夫的话说予王上，以免我君臣生隙，国家生事，你应知现今国家稳定重于一切。这件事是只是我与使君两人私下的协议，使君可明白？”
铁男脸上阴晴不定，道；“你不觉得这对大殿下太不公道了么？”
朝九龄冷笑道：“公道？就算他能从风国安然回来继了大位，若我朝家不支持他，你觉得他这江山他坐得安稳么？”
铁男面色变化，终于长叹一声道；“某答应你了。但某也有条件，无论如何须保得大殿下周全才可。”
朝九龄欣然答道：“可，只要他安分守已，老夫自然会让我那青碧孙儿保他荣华一生，也能成就一段兄弟情深的佳话。使君果然是云海家的忠臣，又识大体，可谓我大云之栋梁。”
铁男自然明朝九龄后半段话大有深意，他不为意动，口中冷冷道：“不过某听说沧云门下之人，颇多神通。若要把一个人从风国送回南方，对他们来说并非难事。您老只怕难遂心愿。”
朝老贼大笑道：“使君只管信守承诺便好，其余诸事，老夫自有安排。”
此刻风云河中樯帆来往不息，南北码头之上人来人往，甚是繁忙，朝九龄感慨道：“天下熙熙，皆为利来天下攘攘，皆为利往。吾辈不能免俗。这大好山河，老夫不知还能看得几回？不知老夫归土之后，后人如何评价老夫？奸耶？忠耶？是守土有功还是失土误国？罢了，都留与后人评说吧！”
望着老人意兴萧索的背影，铁男心中想起一句话：“千秋霸业一抔土。”
朝九龄转身向停在岭上的一个绞笼走去，挥手与山河作别：“走矣走矣。”
当他们下得岭来，车马南行之时，身后的高山耸峙，长河东流，山河依旧壮美。