被羲珏硬拖着走了几步，越奚方似被打雷震过神来，吧唧着嘴，愁眉苦脸道：“哎哟哟，瞧我这兴头起的，光顾着替老羲头教育媳妇了，倒是把他婆娘给忘了，”说着对着正房西间的方向扬言道：“老嫂子，可别这么傻的背过气去，我老兄弟还不要你去陪的呀！”接着便咋咋呼呼地一溜小跑窜进了门。
“娘娘，娘娘，回来了，”乍看福祐一瘸一拐的跑进屋，上气不接下气的喘道：“启禀二位娘娘，睿王殿下回来了。”闻声，皇后手中的汤匙滑掉，砸在碗中，溅了一身汤汁。
嘉贵妃一边拿起自己的锦帕，忙着帮皇后擦拭衣服，一边对着福祐斥责道：“越发没规没矩了，睿王从东都祭拜完自然是要回来的，又不是天塌下来的大事，急三火四的成什么样子？看来，那二十板子打得还不够啊，竟又活蹦乱跳了！”
福祐惊觉是自己鲁莽了，立马扑跪在地，连连磕头请罪，“奴才该死，奴才该死，还请主子们赐罪。”
“行啦，一大清早的，本宫不想犯这晦气，”说着皇后转念对玉娇吩咐道：“你去趟前头，寻见玉婕，叫她午后得空过来，明儿个是羲家老太太的大寿，本宫得问问陛下都赏赐了些什么东西，好再做添补。”
玉娇应了一声，行礼退下，顺带着召唤福祐也一同离去。
正欲伸手去掀帘子，却听身后冒出一句话，“李总管，您这是要往哪去啊？”
李正德愣神，转头只看正是玉婕立在书房的台阶下，忙放下手里的食盒，对着玉婕打千问安，“请卫贞容安了。”
李正德的嬉皮笑脸，玉婕并不受用，她依旧不苟言笑，直接问道：“提的是什么？”
闻声，李正德低头瞥了一眼脚边的食盒，忙不迭赔笑道：“哦，您说这个呀，宁妃娘娘念着近日苦夏，特地嘱咐膳房给陛下备下了莲子羹，我才去领来的，正打算给陛下送去。”
“宁妃娘娘素来体贴用心，只是你也不必亲自去做这等小事，打发个勤侍或小宫人去就是了。”
李正德一副谦卑模样，“能服侍陛下，是奴才的福分，”说着瞟了一眼玉婕，请示道：“若您没有别的吩咐，我这就先进去了。”
玉婕本欲开口拦着，却看李正德刚转过身的同时，景明正巧从房里出来，与李正德正面遭遇。
景明阴着个脸，也没看眼前的人是谁，只觉得自己受了不小的惊吓，不管三七二十一，直接随手摔了竹帘子，立时恼道：“哪个不知死活的？杵在这里作”话间，望见玉婕在不远处对他摇头，便强忍下怒气，未把话说完。
定神且看李正德正踉跄后退几步，低头称罪，“睿王殿下息怒，是奴才该死，不该冒冒失失的，冲撞了您。”
一时想起那日宁妃与李正德同在，景明便即刻变作一副唯唯诺诺的样子，恭敬行礼道：“原来是李谙达啊，是本王失礼了，多有得罪，还望您不要介怀。”
“殿下言重了，是奴才多有冒犯。”
景明忙侧过身，做出了一个请的姿势，“谙达，您快请进吧。”
李正德点头哈腰，连连道谢，“谢殿下，殿下您慢走。”
李正德年近不惑，是自小服侍烨帝的宫人，一众皇子公主等小辈都尊称其为“谙达”，只因为人甚是机灵，惯会见风使舵，见人说人话，见鬼说鬼话，景明早对其怀了提防之心。而玉婕是烨帝乳母之女，长烨帝两岁，算是与烨帝一同长大的青梅竹马，颇受烨帝敬重，是紫微宫内侍之首，皇极殿正三品贞容，兼任内侍局正三品尚宫，襄助皇后搭理后宫诸事，一直在暗中照拂景明，为景明感念。
见李正德进了书房，等到景明走下台阶，玉婕主动迎上他，行了礼，不急不慢地问道：“殿下，皇后娘娘召奴婢午后去回话，说是给羲家老太太过寿的事，奴婢是想征求您的意思，顺便问问，芸妃此前可有交代？”
“来的时候王妃病着，一应由本王宫里的婉侍打点，眼下贺礼放在我房里，贞容可随时去取。”
“恕奴婢多嘴问一句，明日，您不亲自过府贺寿吗？”
“不了，本王要务在身，即刻就启程回京，托贞容问候母后和嘉娘娘，并知会母后一声，替我多加些好东西，代我给外祖母贺寿。”
夜半听雨起落声，无眠。
恍惚听到帐内传来几声咳喘，秋菊即刻惊坐起来，隔着纱帘，急着问道：“主子可是要喝水？”
“不咳咳”凌芸难耐发痒的喉咙，又咳了两声。
闻声，秋菊起身，一边点灯，一边道：“奴婢还是给您倒水吧。”
不一会儿，秋菊回来，稳稳地将手里的茶碗放在床边的矮凳上，挂起一半的帷帐帘子，看凌芸作势起身，忙上前扶着，伸手拿了床里的软枕垫在凌芸身后，“主子慢些，往后靠着坐，会舒服些。”随后端起茶碗，拿瓷匙舀水，轻轻吹了吹，然后小心翼翼地喂给凌芸，“是存着的开水，您试着喝一口，仔细烫。”
一时苦涩入口，惹得凌芸蹙眉抿嘴，从沙哑的嗓子里溢出破锣般的声音，“什么东西？这么苦？”话音未落，她就品出来了。
“是菇娘的宿存花萼泡的水，最是清热止咳，主子且先忍忍吧。”话未说完，秋菊就有点后悔了。因着连日照顾凌芸，她也熬了好几宿没怎么合眼，一时头脑不清，说出的话并没有过脑，是以心内极其懊恼——真是失误啊！
菇娘，又名灯笼草，有红黄紫三色，以红菇娘和黄菇娘最为常见。其果、草、萼皆可入药，有清热利尿、消炎镇喘、止咳化痰等功效。菇娘的浆果呈樱桃大小，味甘甜美，可做蜜饯果酒等，是稀有的食用与药用并存的水果，仅产于襄城、东都两地，为羲家的庄园垄断。
去岁，在羲家的时候，凌芸特意从覃氏那里淘了些红、黄两色的菇娘，诓着没见过菇娘的景明吃了酸苦的红菇娘。
当时景明那副纠结的脸闪过眼前，有所顿悟的回过神，虽然凌芸的嘴角还衔着难掩的笑，但眼中却明显露出一丝戾气，对秋菊质问道：“菇娘？哪来的？”
“是少”秋菊本想拿凌君当挡箭牌，正要脱口而出的时候反应过来，凌君虽然已经回京，但并没有进宫来看凌芸，即刻转念，强扭过字音，“司药司送来的呀！”
瞧出了秋菊一副心虚的异样，凌芸不依不饶，“睡前的水里还是甘草，怎么好端端的换了？何时换的？我怎么不知道？”
忽然不知如何应答，眨眼的功夫，就看凌芸已经坐直了身，正缓缓朝自己靠近。秋菊下意识向后躲了一尺，却不想左手腕被一只毫无温度的手紧紧的攥住，一时极寒入骨，唬得她那端着茶碗的左手一颤，托着碗底的四指不自觉的并拢，拇指紧捏在碗边，拿着匙的右手凌空悬着，不自觉的颤抖起来。
“那个，是下钥前送过来的，奴婢一时忘了，方才想起，才给您换了的。”话未说完，便觉得左手腕上的力道更重了，秋菊暗暗咬牙，强忍着疼，倒吸一口冷气，试图让自己说话的声音没有什么变化，无意间咧嘴一笑，“主子，夜深了，外头还下着雨，您仔细风寒加重，赶紧躺下歇了吧。”
看秋菊眼神闪躲，凌芸只觉得一时气上心头，扬手打掉秋菊手里的碗，伴着那细碎的瓷裂声，扯着紧绷的嗓子吼道：“怎么，殿下不在，我使唤不了你是吧？！还是仗着恪纯公主咳咳”
看凌芸猛地一手砸在床边，一手捂嘴，俯身咳个不停，秋菊彻底慌了，生怕凌芸病情加重，“不是的，奴婢不敢！”说着扑跪在脚床上，连连摇头，一脸紧张，急切地哀求道：“主子，您别动气，您有什么要求，您尽可吩咐。”
凌芸勉力压制住咳嗽，长吐出气，半抬着头，一脸阴沉，睨着秋菊，“说！菇娘到底哪来的？”
少见凌芸动怒发火，秋菊不敢再怠慢哄骗，“是从羲家在东都的庄子上得的。”
“你当真是景昕的好眼线啊！”说着凌芸又咳喘不止。
秋菊心内明白，自己是景昕安排在景明身边的人，这并不难猜到，但可想凌芸并不是因为得知此事而怨怼自己的。她该怨的，是自己瞒着她，设计让她亲眼撞破莲心。只是，自己断不能明说，哪怕她也知道。而眼下菇娘的事，也绝对是瞒不过了。
看凌芸目不转睛的瞪着自己，一向沉稳镇定的秋菊，竟突然变成了一只见了狸猫而胆怯懦弱的老鼠。“不是，不是，主子误会奴婢了，这菇娘本来就是羲家独有的，真真切切是从东都拿来的，只不过，不是羲家送来的。”此间秋菊说话的声音变得愈发急促却极尽低沉，毫无底气。她渐渐察觉到自己的口中有一丝腥甜在扩散，下意识刻意别过凌芸那满是寒霜的眼，闭眼屏息，只觉得自己若是再瞧那眼光一瞬，便会如遇见血封喉一般，即刻毙命。不禁浑身战栗，如实相告：“是殿下，是他带回来的。”
话音未落，只看一道闪电洒进明居，惊得凌芸抬头望向南窗。伴随着一声闷雷，又一条闪电划下，恰将一修长的黑影映在窗上，在凌芸心内激起涟漪，掀起波澜。
追着跌跌撞撞跑出房间的凌芸，秋菊假装不解问道：“主子，您怎么了？外头风大，别再着凉，快回去吧。”
仍有些头晕的凌芸完全不知道秋菊在说什么，只看她的嘴巴在眼前一张一合，随手推向她，不耐烦道：“起开！”
瞧着凌芸四下张望，秋菊又追问道：“主子，您在找什么吗？”
无视秋菊半响之后，凌芸颓然失神向后踉跄，好在秋菊眼疾手快扶住她，只见两行清泪从她的脸颊滑下，若有所思的笑了，“胆小鬼。”
秋菊深知这不是一句没头没脑的话，所以没有答言。
听着房门关紧的声音传来，又耐着性子等待良久，确认耳中仅剩唰唰的雨声在回荡，景明才敢撒开紧抱回廊上梁的手脚，试图轻声跃下。刚落地站稳，方一抬头，只看房门大开。
不想与之分离尚不足月，凌芸已弱不禁风，必须要扶着秋菊才能站稳，可她还是那般倔强地露出笑脸，扬脸挑眉。
秋菊感受到，恰在景明一剑步跨进门的时候，凌芸紧握着她手臂的手松开了，她识趣的撒开搀扶着凌芸的两手，大步上前，与景明擦身而过，顺势掩门退下。
这个拥抱，彼此都奢求了太久。
只是，还没等到景明从久别重逢的喜悦里彻底缓过神来，他就发觉怀里那浑身滚烫的纤纤人儿松了手，任由他的双臂托着，无力地渐渐向下瘫去。
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生僻字读音（熟悉的字也仅在此说明）：阮（音同软）；恪（音同刻）纯公主景昕（音同心）；羲（音同曦）；景昱（音同玉）；阮戎韺（音同英）；冰莘（音同心）；佀（音同似）氏；越奚（音同西）
内侍局及女官等设定，请移步第八十四章白露为霜（四）；
行政区域及军队等设定，请移步第八十八章悠悠我心（二）；
九州驻军设定，请移步第一百零六章有匪君子（三）；
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