向荣已经六十岁了，他幼年失学，及成年行伍在甘肃当兵，隶属于固原提标。后来他随陕甘总督杨遇春镇压河南滑县天理教李文成和新疆回民张格尔叛乱，因打仗勇敢，颇受赏识，由外委逐级升迁至游击、参将、副将。</p>
早在道光十三年他就做到了总兵，后来擢升四川提督，前年调任湖南提督，镇压新宁李沅发起义。同年秋，他又被调任广西提督，参与镇压天地会等起义。</p>
向荣到广西，面对遍地烽烟，一时不知从何下手。他带领兵勇，先后赴庆远府（今宜山）和横州一带“攻剿流匪”。两个月之后，他与新任钦差大臣李星沅发觉，活动于浔州府（治今桂平）大黄江金田村一带的“尚弟会”（即拜上帝会）是“群盗之尤”，才决定从各地调集兵勇，驰赴浔州。</p>
向荣统带万余兵勇，在浔州进行了一个多月的准备，于咸丰元年二月，分两路向大黄江口、牛排岭发起进攻，结果遇到洪秀全、杨秀清所领导的太平军的迎头痛击。</p>
向荣骤迂此败，甚觉懊丧，他曾感叹道：‘生长兵间数十年，未尝见此贼；自办此贼，大小亦数十战，未尝有此败！’</p>
之后，因为剿贼不利，他被革职处分。</p>
在围攻永安期间，清廷恢复了向荣广西提督的官职。咸丰二年年四月，太平军自永安突围，直指省城桂林。向荣率军日夜兼程，先太平军半日进入桂林城，会同新任巡抚邹鸣鹤，力守危城。太平军虽猛攻月余，省城得以保全。</p>
向荣力保危城，反因桂林被围，又受到革职留任的处分。后还是由于钦差大臣赛尚阿的奏请，令他驰援湖南，才继续挂着军职领兵打仗，可至今官位未复。</p>
戎马数十载，几起几落，向荣自许也算是军中前辈，老资格了，加上立功心切，哪里会把刘永福这样的无名小卒放在眼里。</p>
“来人啊，给我狠狠的打！”</p>
.....</p>
“把枪放下！”</p>
“打死我也不能缴枪！”</p>
“不许过来，再过来我们开枪啦！”</p>
湘军和清军绿营相互对峙着，谁也不愿意让步，大眼瞪小眼。</p>
向荣等人满腔的怒火无处发泄，只好狠狠地鞭打刘永福出气。刘永福浑身被抽得鲜血淋漓，却咬着牙坚决不愿屈服，清兵想要抢夺一营的武器，他也坚决不答应。</p>
眼看僵持下去不是办法，他一个堂堂从一品提督，今日要是在一个五品同知，还是捐的官，这样的小官面前要是丢了脸面，他以后也别想混了。</p>
向荣从小未曾读多少书，识字无多，对于下属，向来是两个字，要不是打，要不就是拉。</p>
而今眼下，说不得，只能动粗了。</p>
“兄弟们，肥羊被人抢了，今天我老向的面子算是栽了，你们说，我们能不能答应？”</p>
“不能答应！”</p>
“小小的团练竟然敢和本将军抢功，今天就让他们长长记性，给他们一点教训。全军都有，准备冲营！”</p>
绿营兵勇想到抢夺俘虏后荷包里能多出来的银子，一个个都鼓噪起来，举起刀兵就要冲营。</p>
“哪个王八蛋敢冲营？！”</p>
一声怒吼，如同炸雷。</p>
随着这声喊，一队骑兵如同怒潮席卷而来，手中马刀雪亮，皮鞭挥舞，背上还背着一杆杆火枪。</p>
“不想死的，给老子滚开！”</p>
周晓峰挥起马鞭，无情地扫过去，抽在身上一道道的血印，撕心裂肺的疼。</p>
他含怒出手，丝毫没有留手，被他鞭打的绿营兵勇一个个如遭雷击，受了重创，不是疼得昏死过去就是满地打滚。</p>
果然是传说中那般狠辣！</p>
正主来了！</p>
“滚！”</p>
他手下亲兵和骑兵旅将士也都不是吃素的，下手一般的狠。虽然没有拿着刀刃对着人砍，用刀背砸人那也要命，绿营兵们慑于这股气势，纷纷避让。</p>
耍横的就怕杀人不眨眼的，传言湘军如何如何他们没有亲见。可到了跟前才知道狠人发起飙来何等可怕。</p>
虽然没溅血，可真是往死里打呀！</p>
.....</p>
“一群怂包！”</p>
也不晓得是骂谁，清兵和守营将士都不敢言语，周义成作为留守大将更是羞愧得满脸通红。</p>
“就是你这个老家伙要冲老子大营？”</p>
此时有主帅撑腰，湘军上下士气如虹，一个个端枪举刀，上千支火枪瞄准了清军，向荣以下王家琳、萧逢春、姬圣脉等人更是受到了格外关照。</p>
“冲击湘军大营，这是要救长毛造反啊。来人呐，把这些反贼都绑了！不想死的，都把武器放下，哪个不老实，就地枪决！”</p>
胜利者是不受指责的，这一顶大帽子盖下来，谁也受不了。</p>
“周....周将军，本官是广西提督向荣，这是一场误会。”</p>
自己带的兵太稀松，居然挡不住人家一次冲锋，此刻被十数支洋枪指着，向荣心里已经没有底气了。</p>
“广西提督？我怎么听说，你的官职早就被撸了，你现在就是一个待罪之身，你这是要勾结长毛，以发泄你的怨愤，图谋不轨嘛？”</p>
要论口舌，十个向荣也不是周晓峰对手。</p>
“今日你等叛军攻打我湘军义师大营，残害无辜将士，为了自卫，我部英勇还击，杀敌一万。”</p>
“向将军，我要是杀了你们，你说朝廷会不会怪罪下来呢？”</p>
这是赤露露的恐赫！</p>
.....（未完待续）</p>