“呃！”</p>
自己仗着资格老级别高欺负团练，对方却直接扣上了叛逆的大帽子。</p>
这要是真把自己等人杀了，说不准又是一个‘平叛’的大捷，到时候自己死都死了，谁来为我喊冤？</p>
向荣往日在同僚中向来跋扈，可并不傻。他以前在广西和会同剿匪的广州副都统乌兰泰不和，那是为了争主次，到了湖南又和张亮基不和，那是因为自己曾经是湖南提督，该为自己的威信、地位争一争。</p>
否则，光打仗不知道争权，那不是帮人家做嫁衣裳嘛？他几十年从军，能够从小卒一路做到提督，绝不会象外表看似那般鲁莽。</p>
可这一次是真的鲁莽了！</p>
“误会啊周将军，向某知错了！”</p>
向荣见机的快，看情势不妙，立刻服软。</p>
“打了我的人，岂是一句误会就能算了？来人，给我把这几个为头的架起来，狠狠地打。”</p>
这时刘永福已经被放了下来，听到主上为了给自己出头居然要鞭打堂堂一品提督，那可是省军分区司令员的干活，那是何等的豪气啊，解恨！</p>
“大帅，请允许让我来执刑。”</p>
.....</p>
“啪！啪！啪！”</p>
“二十，二十一.....三十....”</p>
到底是年轻力壮，虽然受了一顿毒打，刘永福下起狠手来丝毫不见受过伤的样子。一鞭鞭抽在向荣的光腚上，惊在近万绿营官兵的心里头。</p>
绑在柱子上受刑的可是往日起居八座，八面威风的向提督向大人呐。平时就是巡抚大人都不给面子的人物，今天竟然就在大庭广众之下被扒下了裤子，让一个小后生百般羞辱。</p>
情何以堪啊！</p>
“老家伙，我让你嚣张，让你跋扈！”</p>
刘永福专门挑着白花花未受伤的地方打，嘴里尽是不敬的言语，心里那股爽快劲，那是别提了。什么时候曾想到过，自己一个水手，一个跑堂伙计，会有如此风光的时候？</p>
向荣做官多年，尊臀哪里受过如此痛苦，心里的羞耻煎熬却更让他难以承受。</p>
“今天算是彻底的栽了。”</p>
.....</p>
“手下留情！”</p>
这边厢板子声，鞭子声，士卒哀嚎声山响，北面一队人马姗姗来迟，正是赛尚阿、张亮基等人，后面还跟着不少前来瞧热闹的。</p>
“周将军，能不能给张某一个面子，放了这老货一回？”</p>
作为地主，张亮基不愿落下一个坐视客军受辱的骂名，虽然与向荣不和，却也不能太难看。</p>
“将军乃是湘中俊杰，何必与他一个老兵痞计较？”</p>
“好，看着父母官面子上，先饶了他性命，今日便要参他一个‘心怀怨望，攻击友军’的罪名，先看押下去吧。”</p>
这是要定性了。</p>
欺负人，就得理直气壮！</p>
当下周晓峰下令让数千团丁将向荣所部绿营官兵尽数押入大营，严加看管，待遇比照太平军俘虏。</p>
湘军新胜，粤军又是客军，张亮基自己手下无兵无将，只能眼睁睁看着向荣等人被押下去，只做不得声。</p>
他身旁的赛尚阿虽然曾提携过向荣，可现在他还是待罪之身，还等着周晓峰在捷报上帮他们说好话呢，这时节，还是少出头为妙。</p>
.....</p>
“周将军，周将军！”</p>
一员将领带着几名骑兵飞奔而来，却是江忠源带着鲍超与受伤的江忠济、江忠淑等人寻上门来。</p>
江忠济断后之时，率领近五百楚勇在江堤上坚守到最后只剩下了不到百人，而江忠淑二百死士活下来的屈指可数。他二人虽然都受了几处伤，能侥幸留得性命，对化解了这一场劫难的周晓峰自然是感恩戴德。</p>
江忠源带着几位兄弟一路追到长沙南门，知道周晓峰又回了虎形山湘军大营，便借了几匹马，又匆匆赶了过来，总算是追上了。</p>
“将军解我兄弟于危厄，数百士卒能保留性命，皆将军之德，请受我等一拜。”</p>
哗啦啦拜倒一片，这可是一位道台，几员将军。</p>
今日张亮基、赛尚阿等人算是开眼界了，鞭打一品大员，四品的道台跪地谢恩，这还是一个没有官身的民团头领而已。</p>
虽说粤勇北上的数千人名义上是以黎明、周义成为首，湘军以周、冯、李等大家族为骨干，可看来这两支队伍上万人马都是以眼前这人马首是瞻。</p>
湖湘之地，竟有如此人物！</p>
.....</p>
“左宗棠（郭嵩焘）见过大学士，见过抚台大人。”</p>
“呵呵，季高，我说怎么左等不来右等不来，原来是在这里高就啊。”</p>
一场风波过去，大家方才闲下来见礼，人后的左、郭二人自然要与张亮基等人相见，此刻巡抚大人心中可是有点酸溜溜的。</p>