好嘛，我这堂堂湖南巡抚庙小，一尊尊大神都跑周财主家去了。</p>
心里想想而已！</p>
接下来自然是老套的戏码，客气一阵，团团坐分果果，然后觥筹交错，宾主尽悦，皆大欢喜.....</p>
这自然是没有向荣和一众部下的份了。</p>
他近万手下，有些是从甘肃就带出来的老底子，有些是在直隶任上招的老兵，也有四川老家和湖南、广西补充的士兵。他的队伍构成实在驳杂，却也是打老了仗的，自然成了某人眼中的肥肉。</p>
一方是刚刚崛起的红人，一边是日薄西山，在共同的利益面前，来访的一众高官们选择了睁一只眼闭一只眼，或者干脆无视。</p>
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而享受着俘虏待遇的绿营兵勇们，此刻要面临的是胡萝卜与大棒的抉择。</p>
“我们湘军的待遇那不是吹，一个月下来四五两银子小菜一碟，打一场胜仗，一辈子不用愁.....”</p>
却是不是吹，许多人的心却已经动了。</p>
.....</p>
虎形山大营中大肆庆祝，宴会直到天明方散。</p>
而距离长沙数十里外，近三万太平军却在马不停蹄地往北转进中，上次断后的石达开右军现在又担任起了前军开道的重任。</p>
“禀报五千岁，前锋营已经拿下益阳！”</p>
经过了昨日一场大胜，太平军的士气又得到了恢复，如今石达开的地位也重新得到了提升。</p>
军中将士对翼王本就拥戴，此番一记十里埋伏回马枪，杀退了近万清妖，打得老对头屁滚尿流，可见翼王殿下依然还是那位才华横溢的五千岁，天国的跨海紫金梁。</p>
洪秀全高高在上，杨秀清居中运筹，具体的军政现在事实上决于石达开一人。</p>
不受掣肘大权在握统领全局的感觉，确实很爽！</p>
石达开现在已经有了一种享受到权力的快*感。</p>
.....</p>
“全军向临资口进发！”</p>
益阳临资口乃是洞庭湖战略要地，占据此地，可经水路进击岳州，武昌。从临资口到岳州，顺风顺水的话也就一个对时而已。</p>
早在数月前，湖北巡抚常大淳便主张在湘江狭窄的地段建设江防工事，在险要处设立水卡，凿沉船只使河床变浅，堵塞湘阴江口，遏制太平军通过水路北上，然后又在各个水路隘口设立水卡，全部收缴了洞庭湖的渔船，停泊在临资口。</p>
这些工作都完成之后，常大淳很得意，认为岳州已经变成天堑，一条船都过不来。</p>
然而清军渔船是收缴了，却并没有派多少兵马驻扎防守此地。</p>
从长沙撤离后，石达开领着兵马只用了一日一夜便赶到了此地，而这个时候临资口守军不过百数十人，一个冲锋，太平军前锋便全部夺取了洞庭湖中的渔船，进击岳州的水路通道，打开了。</p>
其后，太平军依靠当地百姓的帮助，在湘江水道中打捞沉船，肃清江面，使船队避免了搁浅的危险。</p>
做好这些工作之后，太平军水陆兵马一起出动，只用了三天功夫，轻轻松松便拿下了岳州，再次缴获了船只五千条。</p>
当年三藩造反，吴三桂在岳州称帝病死，还藏匿了很多大炮，石达开获得这些大炮，经试炮后发现很好用，此外还有无数火药和银两，全部被太平军缴获（按照后来清朝官员的说法就是——悉以资敌），太平军的兵马更加强大。</p>
此时的石达开又想起了与某人的谈话，不由得隐隐有了意动。</p>
“....自古中兴之主，俱起于西北。”</p>
“连老天爷都帮忙，这是天意啊！”</p>
....</p>
其后，太平军在岳州仅仅驻扎了四天便匆匆开拔离开，毕竟还在湖南地面，万一要是那杀神领兵追上来，可经不起再一场大败了。</p>
太平军水陆并进，入湖北，直取武汉。</p>
当时在岳州投降太平军的人很多，其中包括不少剽悍矫捷的渔民，他们熟悉水性，太平军力量大大扩充，又有了五万之数。</p>
太平天国的史官这样描写当时的盛况——“自岳州起程，千舡健将，两岸雄兵，鞭敲金凳响，沿路凯歌声，水流风顺，计数日驻营鹦鹉洲”。</p>
十一月中，石达开自水路率先抵达武昌，摆出进攻态势。但是忽然又转向西急速攻打汉阳，武昌援军来不及救援，汉阳已经被攻克。</p>
石达开进入汉阳，时汉阳知府不愿投降，乃自杀殉职，石达开称赞他是个好官，宽恕了其他清朝官员的性命，并派人护送他们回到老家。他又颁布了命令，说是只要城中兵将放下武器来投降的，一概不杀。</p>
当时汉阳的清兵，战死的只有两三成而已。</p>
于是石达开马上又分兵进攻汉口，集中了汉阳、汉口沿江所有船舶，首尾衔接，声势更加威猛。第二天，陆军到达武昌，于是围困了武昌东门。</p>
没多久，洪杨二人统率大队人马赶到，驻扎在汉口。其时长江上风大，江水湍急，船只往来渡江不方便，于是石达开指挥士兵在一夜之间用铁链把大船都穿起来，架设两道浮桥。</p>
北边一道从汉阳的鹦鹉洲到武昌的白沙洲，南边一道从汉阳南岸嘴到武昌大堤口，长江天堑变成通途，太平军的人马在上面走，跟在陆地上行走一样。</p>
见此情形，武昌守军非常害怕，悬赏万两黄金招募烧毁浮桥的敢死队，但是没有一个人敢于应征。</p>
武昌危在旦夕！</p>
.....</p>
而此时，湘军移营驻扎于长沙城南门外，粤军第三批援军也已经到达。（未完待续）</p>