安歌一脚迈入书房，远远望见一身布衣的李守贞，正在棋盘前苦苦冥思，踌躇该如何开口，李守贞已亲切地招手唤她过去，“孩子，快来帮我瞧瞧这盘棋。”
安歌与他隔桌踞坐，望着占满棋盘的黑白两色虬曲相间，顿觉烦乱不豫。
李守贞聚精会神地低着头，滔滔不绝地说道，“你看这盘棋局，经纬各十七道，合二百八十九道，我们沙陀人唤其‘五石连珠’，无论怎样纵横捭阖、诱敌深入，只要连成五子即可获胜，很是简单，要不要与我对弈一盘？”
“李将军，昭华今日于此，并非与你切磋棋艺。”安歌冷冷打断了他的言辞。
李守贞不以为然，依旧和颜悦色地问道，“孩子，琴棋书画可否精通无虞？”
“刀叉剑戟，游刃有余，琴棋书画，一窍不通。”
她的耿直不耐逗得李守贞哈哈大笑，“好，那老夫就告诉你，五石连珠有一个隐含的定律，那就是，先手多必胜。”
他眼里精光一闪，瞬间脸上的皱纹沟壑都填满了胜券在握的得意，“而在你与我交锋的棋局里，我已抢占先机。”
“为什么会选我？”安歌一股脑抛出埋藏许久的疑问，“是为了趁符家内乱浑水摸鱼？还是你要和符昭序串通一气？”
“符昭序？他不过是个不成器的纨绔子弟，不足为虑。”李守贞从棋盒拈出一枚黑子，手棋子落，“若是我说，只要你嫁与我家，不仅不会让你受委屈，我还可能襄助你解救你的妹妹和父亲，你可否愿意？”
“可是我不接受赐婚，也同样可以救他们。”安歌反驳。
“郭威么？”李守贞表面上失望地摇了摇头，内心却为她的单纯窃喜不已，“你果真还只是个孩子，根本不懂得帝王权术，皇上是不会让他出兵相救你父亲的。其实，那日宫宴上他的恼羞成怒，是因早已和契丹达成默契，互不侵犯，休兵相戚。”
安歌内心“咯噔”一下，他的话终于证实了自己最不愿看到的设想。
她腿上一软，忙用手撑住地，“这么说，真的没有退路了……”
“孩子，我说过先手多必胜的道理。所以，早在多日前，皇帝赐婚的那一刻起，你就必须接受这个结局，对你对我，都是最好的结局。”李守贞步步紧逼，“如今，他可不是那个只知与妻子相濡以沫的河东节度使了，而是高高在上，能够掌握符家生死大权的皇帝。不仅是你的父亲和妹妹，你忍心让身后的许州家眷，都因你的放肆而牵连丧命吗？”
“其实，我今日能来到这里，已然下定决心，不管你究竟为了我的什么，我只想和你做一场交易。”安歌很快收起脸上的动容，回复了往日的面色无波，“你刚才的誓言可否当真？”
“长辈怎可欺侮晚辈？此言既出，驷马难追，誓言若违，李氏俱毁！”李守贞手中的又一枚黑子“吧嗒”落下，五子连珠，结果终成。
那一刻，安歌笑了，笑的那么决绝，那么凄艳，如飞蛾扑火，万念俱灰。
“我还有一个要求，”她感觉自己正像那颗趴在最角落的白子，无论怎样张牙舞爪地试图摆脱束缚，却怎么也逃不出这个被人精心编织的棋局。
“一切六礼皆免去，三日后，举行婚礼。”
在她心里，怎么也不愿意把“六礼”这个完满美好的虔诚礼仪，与这场赤裸裸的交易悬挂一起，更不愿意和那个不甚相熟、生拉硬配的男子，有任何关乎仪式的瓜葛和联系——仪式，是要和心心念念之人一起做，方才合宜。
李守贞同样不拘泥于这等小节，已做颔首应答，“既如此，一切随你。”
既然大局已定，安歌起身告辞，却被李守贞叫住，“要不要先见见崇训？你们可先聊聊，日后也好熟悉。”
“没这个必要。”
安歌内心突然升腾起一阵恐惧，头也不回地逃之夭夭，仓皇离去。
回郭府路上，途经符邸，见到大门外水泄不通地围着一群人指指点点，不知发生了何事，安歌赶忙前去查看。
刚走到外围，就听一位中年男子正扯着嗓子破口大骂，“符昭序，你个混蛋，克扣我们粮饷，如今追你到这，都不敢承认吗？有本事，咱们去让圣上评评理，你个缩头乌龟，快给老子滚出来！”
“大少爷的名字也是你喊得！”管家带着一众持棍小厮，根本不把赤手空拳的他放在眼里，“看你一瘸一拐的，若再放肆，休怪打怂了你这张老脸！”
“你们这些龟孙！”那人也倒冷静，决定另辟蹊径，“你把秦绛珠给我叫出来，我找她有事！”
安歌踮着脚，也只看到一排排脑袋簇拥，拥挤中，反倒觉得这人的声音愈发熟悉。
不一会儿，绛珠沉着脸跨出院门，见到他，心中又惊又羞，“你来做甚？”
“我缺钱用。”他手掌朝天，毫不掩饰地说道，“你把之前我给你的银子，都先退还我罢。”
此言一出，弄得府内和府外看热闹之人哄堂大笑，管家打量着他依旧风韵的身段，贼眉鼠眼地笑着，“我说绛珠，这么大年纪不嫁人，我们还以为你看上哪家的天皇老爷了，怎么竟是此等破落户，别再是卖身求荣了罢！”
绛珠曾经一度是符彦卿贴身侍婢，如今也是进府快二十年的老人儿，哪里受得这样的委屈，推搡开嬉笑怒骂的小厮，跺脚跑回了府。
此时，安歌已激动地拨开人群，上前攀住那人臂膀，“夏叔，你回来了！”
夏虞侯惊诧与她低头对望，看着她完好无损地站在自己眼前，镇定半晌，已是泪涕横流，“昭华，真的是你！我还以为你死在后蜀了！”他激动地握着安歌双手，“将军把你从我手里接过去的时候，你都快没气儿了……太好太好！你回来，符家就有救了！”
话音未落，绛珠已是去而复返，见安歌立在一旁，略显慌张地将手中偌大的钱袋塞到夏虞侯手中，又带着无比愤恨，“你给的这些钱，我一分没有动过，如今还你，你我往后再无瓜葛。”
夏虞侯抿着厚唇，一反从前对她百般讨好之能事，二话不说，早已抵着腿脚不便，拉起安歌朝城外疾速跑开，直至一座破烂不堪的瓦窑前，她才终于知晓此行目的所在。
“这些弟兄，都是跟着我出生入死的，我丢不下他们。”夏虞侯掏出碎银子，一边细数，一边恭敬地递给请来医治的大夫，“符昭序怪罪我们没有保护好将军，将一众将领遣散，我不怨他，可弃这些在前线拼死拼活拼掉了胳膊腿的兄弟们于不顾，老子我绝不会饶过他！”
从前不可一世的符家军士，如今流落至此、断臂残肢，但异地之外竟能见到少将军前来，都要强撑着身子起来参见，被动容的安歌一一按了下去。
“诸位，符家军何其有幸，能拥有尔等英雄护航，如今虽然主帅被困契丹之手，奸佞主权，但还有我符昭华在，我在，便会代尔等追随汉室复兴，救赎天下百姓，誓将胡掳驱逐中原！英雄之命无价，尔等还需细细将养，昭华将悉数安排为宜。”
“昭华，我打算过两日前往汴梁打探将军去向。”夏虞侯奋表激昂，“你也随我一同去罢？”
“我可搜罗一小队人马随你南下汴梁，是诈降还是潜底，你们详议，只是我不能跟你一同去了……”安歌目光一黯，将他拉出屋外，“圣上有旨，我就要嫁给河中节度使李氏之子。婚礼过后，我会揽出大队兵马，北上栾城，如此一南一北，定能寻得父亲踪迹。”
“等等！‘嫁’是什么意思？”
“夏叔，我本名符安歌，是父亲长女，自小养在军营，以昭华为名，以子侄身份为掩。你可明白？”
“哎呀！”夏虞侯一拍大腿，恍然大悟间显得极为忏悔，“怪不得以前我看你和忍冬总是那般亲热，以为你俩断袖之癖。这么说……我本不该放忍冬那女子一人在栾城烧粮了？唉！我真是错了！”
“你见过忍冬？”安歌吞咽着口水，忐忑不安地道出这段时间以来最大的疑问，“你可知，她还在世么？”
“粮仓爆燃，火势发酵极快。听说……大火烧了好几天才扑灭，唉，恐怕人都烧成灰了！可惜那妮子！”
安歌闻此，不禁掩面大恸。
《洛神赋》有辞，恨人神之道殊兮，怨盛年之莫当。抗罗袂以掩涕兮，泪流襟之浪浪。
原来，梦里所见，终归是魂魄仙去、一别两宽了。
她年少气盛，常以英雄自诩，故决不容许，忍冬这样的事，再发生在她的血肉至亲上。