519/5/5，时间段不明，天空布满暗红色的阴云。
“……”
昏昏沉沉的大脑逐渐恢复机能。
意识从朦胧中醒转。
身体各处都残留着轻微的疼痛，但却感觉不到有伤口的存在。
微微睁开眼皮，模糊的视界逐渐变得清晰。
呈现在斑鸠眼中的景象——
“……？！”
像是个不算宽广的实验室。
等身高的培养器状玻璃柱密密麻麻地把空间塞的严严实实。
肉块、动物、魔物、人类、身体组织，各种各样只是看一眼便打从心里给人以强烈不适感的东西漂浮在注满浅绿色液体的容器中。
绿色液体散发的幽幽荧光照亮了这个空间。不时有气泡在液体中生出并附上玻璃柱顶部的水面，就像泡在其中的所有东西都还活着一样。
斑鸠下意识地把视线从玻璃柱那移开，把关注重点放到寻找空间的出口上。
……乍一望去，并无法看到门扉。大概是暗门类型的吧。
这样思考着，斑鸠便试图从侧躺的状态起身——
动不了。
直到这时他才后知后觉地发现，自己的身体各处都像是被什么强固的镣铐固定在了平面上一样无法动弹。
能够转动的，只有头部。
这到底……
搜寻记忆，他回想起窃笑着向自己点出手指的『水银之影』的身影。
“中招了吗……”
“呀，醒的真是时候。”
轻浮的声音插入斑鸠的自语。
循着声音扭头，勉强能在侧方靠后位置看到某个身着黑袍的人影——『水银之影』。
“我的「支配」居然也只能对你产生昏迷效果，你的意志等级不是一般的高啊。”
『水银之影』动动手，随着一阵像是新装齿轮转动的声响，斑鸠的身体与躺靠的平面一同缓缓转向面向他的方向。
这家伙后方同样竖立着等身高的玻璃柱，不同的是，里面好像什么东西也没有泡着。
“……这里是哪。”
“我在这边的研究室，因为时间不够所以地方不大也很简陋，但也够用——不好现在这种事情怎样都好。”
『水银之影』轻敲身后的玻璃柱，带着些未能完全藏住的兴奋语气接着说。
“在你昏迷期间，我试着复制出你的克隆人以做研究。”
“克隆人……？！”
不知道为什么，斑鸠一阵反胃。
“但如你所见，失败了，对你的复制每次都在即将完成大脑时失败，已经复制好的部分也会随之崩坏、而后彻底消失——同你的身体在昏迷期间持续不倦的自毁的表现一模一样。啊，不用担心，在解明我想知道的事情前，不会让你死掉的。”
“……”
『水银之影』的口气不见懊悔，反而更加兴奋，就好像被未知和失败激发出了更加强烈的斗志。
斑鸠默不作声。
他想，复制失败的理由，大概是「直死」的力量在作祟吧。
要是不保持清醒，这份力量很容易把自己玩崩。