沐英按照与沈森的约定，这天带上礼物、拜帖，来到沈府大院门口，沈森亲自出来迎接，将沐英与顾盼请进了自家客厅。
奉上了茶水，两人开始了闲聊，从平江一带的风土人情，到农副产品，再聊到了张士诚的惠民举动。沐英小心的应对着，从种种迹象显示，沈森在把他往时局上引导。果然，沈森再次提出，请沐英帮助分析一下时局，到底谁能定鼎天下。
沐英微微一下，慢慢的讲道，张士诚虽然做出了许多的惠民举动，但他心中只有小我，没有大我。何为小我？就是说，张士诚眼光短浅，只知道经营江南这个小地方，全然不顾周围的列强在虎视眈眈，短时间，江南平安无事，但短时间无事并不代表将来无事。
朱元璋心系天下，只有打下一个铁桶式的江山，老百姓才能过上世代安居的生活，这才是大我。
老百姓想法更简单，谁对我好，他就是好人，谁的税赋重，谁就是坏人，他们心中只有小利，而无大局观。
朱元璋的想法是，用几年、或者十几年的重税赋，换来几十年甚至几百年的国家安定，这个代价是值得的，等国家安定了，再开始降低赋税，所以说，百姓的眼界与君王的眼界是不一样的。
张士诚虽然在江南颇得民心，整天过着安稳的生活，可不还是有元朝大军、朱元璋的大军，在旁边虎视眈眈吗？三方随时都可以开战，打仗的日子何时是个头？他从没想过一劳永逸的解决事端，而是采取过一天是一天的做法，不思进取过下去，这是不负责任的态度。
假如，陈友谅赢了朱元璋，他不一样要回过头来对付张士诚吗？假如元朝赢了朱元璋，他照样也会回头来对付张士诚。这多年来，正是因为有其他势力在牵制住元朝，使他无力对付张士诚，否则，张士诚会有那么好过吗？
鉴于这样，你认为谁对谁错？谁是谁非？你还会说张士诚好吗？
沐英的一席话，让沈森感触很深，他真是小看了这位王公子，如此眼界，是个成大事的人。说实在，商人们都只是在追求眼下的利益，农民更是如此，有谁还去想得那么远。很多人认为，国家大事跟老百姓有关吗？他们却没想到，国家弱小了，战乱不断，老百姓过的会更艰难，商人的利益会受到很大的制约，更不说劫匪抢劫、乱民强抢、军队的摊牌等等之类的了。
送走了沐英，沈森回到了客厅，他的爷爷沈万三和父亲沈荣，已经在等他了。沈森问：“他对时局分析的怎样？”
七十多岁的沈万三说：“这个年轻人不简单，他分析的很对，张士诚的政权已经垂暮了，朱元璋的政权正在崛起，朱元璋是要饭的出身，他更懂得民间的疾苦，更为了解下面的情况，只是张士诚久踞江南，也不是那么好跨的。”
沈荣说：“我们不偏不倚，谁也不靠近，张士诚要粮要钱，我们给。朱元璋要粮要钱，我们也给，都不得罪。”
沈家的这个态度决定了沈家的将来，沐英原本也没指望沈家会有多大的表示，只是想先摸摸底，再做打算。他最关心的是平江城的布防，以及接收平江城以后，本城对义父的支持力度。
沐英没有急着回驻地，而是带着顾盼漫无边际的乱逛，从繁华的街道到各种衙门口，到处溜达，就像两口子无事闲逛一样。顾盼很享受这样的生活，他知道这位大哥很忙，难得有这样的闲时闲情来陪她，所以，今天她很兴奋，看见好吃的，也会撒撒娇，要沐英给她买，自己吃一口，也给沐英喂上一口，显得两口子很是恩恩爱爱的。
第二天，继续带着顾盼、曾玉、孟达等人闲逛，顾盼当然是太太，曾玉是使女，几人一副大户人家的少爷、少奶奶派头。碰上感兴趣的商品，也大包小包的买，到了下午，孟达、曾玉、还有两个侍卫，手里都提着大包小包的，于是开始往回走。
到家后，几人都是累坏了，顾盼依然很兴奋，拉着沐英的膀子，问：“夫君，我帮你脱衣服吧？”曾玉在一旁捂着嘴笑，孟达几个也在使劲的憋着，不敢笑出声了。
几天的溜达，沐英将平江城里，基本上都摸了个遍，对地形、布防有了个大致的了解。他将整个平江城的地形、布防情况，画成了草图，上面对兵力进行了注解，有些特殊的地方，列如内城河的宽度、深度都进行了标注，内河的水流方向，都进行了说明。
晚上，沐英跟二墩进行了深谈，这些天他在平江城的活动，估计引起了人的注意，二墩再在此出进反倒不方便了，好在二墩在平江城还有几处窝点，因此二墩带人连夜悄悄的搬走了。这里纯粹就只有沐英、顾盼、曾玉、孟达等四位护卫了。
二墩在第二天，派人租下了这套院子巷子对过的房子，以做库房的名义租的，然后二墩安排了五个高手在此，随时准备策应沐英他们，这一切，沐英他们几个是不知道的。