研究愤怒的科研人员指出，愤怒的动机不外乎三种。下面我就对这三种动机分别进行说明。
马塞诸塞大学的詹姆斯埃沃利尔博士发现，最经常被提到的一类愤怒是建设性愤怒（占调查对象的63%），其次是报复性愤怒（57%），再次是发泄性愤怒（37%）。
寻求报复
你是不是用愤怒来为自己受到的不公对待进行报复？当你感到受挫的时候，你是不是想去伤害某人或破坏东西，比如伤害他们的感情，对他们进行身体攻击或者砸碎某件器具？你生气的目的是不是为了让别人难受？你是不是看到给别人带来伤害而得到快感？如果你的回答是肯定的，那你的愤怒就是破坏性的，而不是建设性的。这种愤怒被称为报复性愤怒。
这是一个真实的故事。马特花了几个月的时间做一个橱柜，就要做完的时候他发现一个装饰条被他截得过短了，费了半天劲，怎么也装不上，结果他一气之下拿起一根铁棍把几个月的心血砸成了碎片。他的妻子吓坏了。而他在冷静下来之后，只能再去商店买来材料重新去做。不幸的是，在马特的一生中，像这样的破坏性愤怒是经常发生的。他说：不知道有多少次，由于我的脾气，我只能把做过的事情再重头做一遍。
问自己：我是否想让我的一生和马特一样，每次生气就破坏东西？我愿不愿承担报复性愤怒给我带来的损失？
为了产生积极的变化
建设性的愤怒可以用来维护自己的权威或独立，或者阻止对方做一些傻事。如果你是一位父亲或母亲，那你有没有为了孩子的安全而生气的经历（比如，为了不让他坐刚喝过酒的朋友的车，或者为了不让他在外面一直待到夜里三点）？而在工作中，你很可能曾生气地对下属说过：别浪费时间了，这么多的工作还没做，赶快忙起来！另外，你爱人的家人也许老是对你指手画脚（比如让你换工作，说你的房子太大，或者让你赶快要孩子）而不让你自己作出决定，你是不是曾为此表达过你的气恼？如果是的话，那你的愤怒就是建设性的。
问自己：我愿不愿意让愤怒给自己带来的好处多些，伤害少些？
发泄压力
你是否曾经觉得自己内心压力很大，好像自己就要爆炸了一样，然后就开始大发雷霆？其实不仅仅是那些脾气暴躁或爱报复的人，就是很多正常的人也经常利用愤怒来发泄压力。这种愤怒不是针对某件事或某个人，而是一种无名的业火，是郁积于心的压力和挫折感寻求释放的一种方式。想一想压力锅吧，然后你就知道这是一种什么情况了。虽然这种愤怒会让人感觉好些，但它并不是一种建设性的愤怒。借用莎士比亚在《麦克白》中的一句台词，这是一种充满了喧哗和骚动,却一无所指的愤怒。
问自己：我是只想让自己在发泄愤怒之后感觉好些，还是想建设性地利用愤怒，使之造福于我的生活呢？
借助愤怒了解自己
愤怒像一面镜子，它并不能构建性格，也不能破坏某种性格，而只是揭示性格。通过愤怒可以使你和你周围的人知道你是一个什么样的人，你对生活的希望是什么，你对什么拥有热情，你喝了多少酒，你的压力有多大，等等。
闭上眼睛回想上次你对人发火的情况。让当时的情景在你的脑海中固定一两分钟，并以一个旁观者的身份进行观察。你在生气的那一刻说了或者做了什么？在观察时尽量做到详细具体。在脑海中保留这个场景，直到你能如实地回答这个问题：我当时的愤怒反应了我的什么情况？
以下是一些可能的回答：
我是一个自私的人，不管什么时候总是先考虑自己。
〖〗我是一个讲道德的人，相信公平和公正的价值。
〖〗我是一个没有耐心的人，想要什么必须马上得到。<div>