提到长岛,因为此岛的“马甲”很多,就简略介绍一下。。
长岛也叫长山列岛、庙岛群岛。在北宋时,长岛还有一个令人毛骨悚然的马甲,沙门岛!
沙门岛,在北宋时,是流放、囚禁犯人的地方。许多英雄豪杰来到此岛后,就再也没能离开。
后来,岛上渔人为求海神保佑,在沙门岛凤凰山前修建了天,也叫娘娘庙。于是,“庙岛”这个马甲,就应运而生了。
而长岛这个名字的起源,最有人情味的说法是,在追求长生不老的秦皇汉武眼里,只要登上此岛,就可得长生!这样看来,“长岛”是此岛的大号,其余的别称都是马甲。
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莫惜哥兄妹俩来到了登州海边。
长岛在登州的对面,和登州隔着庙岛海峡,两地相距二十多海里。
两人雇了一艘渔船,向着北面的长岛行进。
在明初乃至嘉靖一朝,朝廷是厉行海禁的。海禁,就是朝廷所采取的一种禁阻民间人士非经过官方许可,私自出洋从事海外贸易的政策。
海禁的目的,就是为了整顿沿海治安、清理走私,保障民生安定。最主要的,是为了遏制倭寇对东南沿海的侵扰。
但是在登州到长岛的这一带小小海域,却并没有海禁一说。因为此地距离北直隶很近,而且物产远不如浙闽一带富饶,倭寇如果来到这里,既无利可图而又冒了极大风险。
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二十多海里的海程,半个多时辰也就到了。
兄妹俩弃舟登岸。莫惜哥以前去过曲大先生家,也不必向路人打听,直奔曲家的庄院。
两人走出三五里路,已经遥遥望见了曲家的房舍。
曲家的大门外,一位三十来岁的汉子翘首以待。他发现了迎面而来的莫惜哥兄妹,快步迎上前,欣喜道:“莫兄弟,你来啦!”
莫惜哥知道此人名叫大根,是曲大先生的随从。虽然是随从身份,但莫惜哥和他喝过一次酒后,很谈得来。当下说道:“大根哥,老先生病的很厉害么?”
“唉!曲老先生奄奄一息,就等着你来!”
“就等着我来?”莫惜哥听他话里的意思,有些耐人寻味,“大根哥,盗帮的弟兄,来了多少?”
“盗帮里除了你之外,一个都不会来,老掌柜只通知了你自己!”
“噢。”
莫惜哥点点头,感觉自己来到这里,可能会接到一个很重的活儿!一边是奄奄一息的老人,一边是女婴,难道是托孤?
“莫兄弟,曲少爷和少奶奶,现在就在正堂里。我这就带你过去!”
大根所说的曲少爷,就是曲大先生的独子曲仁平。至于少奶奶,就是曲仁平的老婆武青红。
当下,大根引领着莫惜哥兄妹,走进庄院。
曲家的庄院,花树成荫、水池棋布、池内假山林立,院内景色颇为秀丽,而大大小小的房舍也很多,比起戚景通的府第来,恢宏多了。
走到正堂门口,大根原地站住,向屋内轻声说道:“少爷,莫兄弟来了。”
说完,缓缓退了开去。
莫惜哥还没进屋,忽听屋内一个女子的声音道:“莫兄弟?哪个莫兄弟?”
莫惜哥一听嗓音,知道是屋里的武青红在说话。他正要迈脚踏过门槛,忽然收回脚步,昂然道:“曲大嫂,你认识几个莫兄弟?”
他说着话,斜眼瞅了瞅房里的人。
只见正堂东首坐着两人。
上首的武青红,年约二十五六,一身红色裙衫,头上发髻高绾,美是很美,但雪白的脸上满是倨傲,对莫惜哥显然毫无亲近之色。下首坐的,是她的男人曲仁平。
正堂的左右两列,分别坐了三位道士。六位道士道袍素净,正襟危坐。这么热的天,穿着质地较厚的道袍,是挺热的。有两位体态肥胖的道士,额上已经沁出汗珠,但他们神色肃穆,谁都没有伸手擦汗。
“道士?”莫惜哥随意地瞧了他们一眼。
忽听武青红不冷不热地道:“原来是莫湘怜莫兄弟,你来了好啊!我刚才还担心,莫兄弟还来不来?别是在路上遇到意外、或者出了什么事儿?呵呵,你来了好!”
莫惜哥恍如未闻,一言不发。心里暗想,你个臭娘们,居然咒我!我来这里是看曲大先生的,又不摸你的银子,你他娘干吗这么讨厌我!滚你娘的吧!
他以前就认识武青红,知道武青红是位悍妻,说起话来阴阳怪调的,心里对这个少妇没有一丝好感。现在听她话里有诅咒自己的意思,心里很来气。
坐在下首的曲仁平站起身,向门外的莫惜哥迎了上去,说道:“莫兄弟,从济南到这里,近乎千里路,一路舟车劳顿,兄弟一定很疲乏了!来,兄弟先进屋喝完茶,稍作歇息,咱再去看我爹,我爹就等着你来呢。”
“不用了!我既不累,也不渴。曲老爷子现在在哪,你这就带我过去!”
“噢,那也好!”曲仁平说着,向屋内的六位道士报一个拳,歉声道:“几位道长先用茶,曲某失陪一会!”