薛怀礼站在台阶上茫然四顾，迟疑的下不了决心。他的心情烦乱不堪，虽然在心底一再让自己保持镇定，但却很难保持固有的心态。
这时，他的亲卫队长李宝泰轻手轻脚走了过来，带着按捺不住的喜悦说道：“大队长，黄参谋长回来了。”
“哦，快请。”薛怀礼精神一振，他把衣襟一拉，站得更稳当些，迅速恢复了固有的威严。
薛怀礼坐在主位上，迎着汽灯的亮光，上了蜡的日本式小胡子闪着乌亮的光彩，注意地听着参谋长黄国梧的叙述，既不打断对方的话，也不表示什么。
“那几家嘴上说得都很漂亮，说什么薛家兵多将广，又一向很得民心，您只要振臂一呼，响应义举者不乏其人。”黄国梧说着脸上带上了一丝嘲弄和鄙视，“那意思很明确，就是要大队长打头阵，他们会尽力配合行动。还说什么薛家天时、地利、人和全占优势，二路军几百人的武装，不堪一击。”
薛怀礼腾的站起来，快步走到窗前，迎着吹拂的夜风，蹙眉沉思。半晌，他蓦地转过身来，象只振冠欲斗的雄鸡，破口大骂道：“都是混蛋。想让我薛家为他们火中取栗，然后再落井下石，如意算盘倒是打得不错，可我也不是傻瓜。”
“他们就是这个心思，坐山观虎斗。”黄国梧叹了口气，“本来在薛家的扩张攻势面前，他们已经疲于应付，难以还手。现在二路军插这一杠子，正好让他们缓过气来。对付挺进支队这样身经百战的部队，不仅要精明果断，而且要胆大心细。没有绝对的压倒优势，那是很难得手的。只依靠薛家的力量，万一有个闪失，辛辛苦苦创下的基业可就毁于一旦了。”
“覆巢之下，焉有完卵，这帮蠢货连这个都不懂。”薛怀礼恶狠狠的骂道：“挺进支队是要在这里落地生根的，犹豫不决，观望不前，只能养虎为患。集合军队，我要自己行动，把什么狗屁的挺进支队赶走。”
“大队长，要慎重啊！”黄国梧规劝道：“挺进支队刚刚得手，锐气正盛，兼之装备精良，经验丰富，不可轻敌。须知不塞不流，不行不止，乃是处事的常规，以退为进，以守为攻，也是兵家常事。”
薛怀礼沉默下来，双眼里闪烁出痛苦的隐忧，他把窗子开得更大了一些，微微探出身子，透过朦胧的月色，扫视着这座笼罩在森严气氛里的大宅院。