叶三呼吸着周太后令人神往的体香，看着她身上丰盈流畅的线条道：“太后，这戴怀恩是个有才干的太监，在宫中多年，应该善加使用。此次汪直在背后说他的坏话，他定然战战兢兢，臣请太后宣他进宫，以慰其心，才能让他好好为朝廷办差事。”周太后不假思索地道：“哀家就依叶阁老所言。”</p>
戴怀恩走进乾清宫时，正巧遇到汪直。要是以前，以汪直这等角色见了戴怀恩还不得好好巴结巴结，做尽溜须拍马的能事？可今天不同，汪直不但没巴结戴怀恩，还对戴怀恩哼了一声，眼睛看着屋顶。戴怀恩见状淡然一笑道：“汪公公，不要眼睛长在头上，是奴才还是奴才，该巴结就得巴结，活得长才走得稳不是？”</p>
汪直佯作没听见，故意不加理会，戴怀恩一拂蟒袍长袖走进西暖阁去了。这时有太监进西暖阁伺候茶水，汪直便叫了心腹太监张敏一同进去，想听听太后找戴怀恩说什么事儿。张敏也是乾清宫里普通打杂的太监，以前和汪直一起端茶递水扫地倒马桶，和汪直关系不错。过了一会儿，张敏从西暖阁天桥上下来，急冲冲地小跑到汪直面前道：“坏事了，叶阁老一个劲儿地帮戴怀恩说好话，太后还叫戴怀恩继续干司礼监秉笔，叫他别担忧什么的。”</p>
汪直愕然惊呼一声，眼珠子差点掉下来。张敏在汪直耳边低声道：“太后什么事都听叶阁老的，叶阁老不想搞掉戴怀恩，姓戴的就万事大吉。”汪直听后焦急地道：“这是什么跟什么啊？叶阁老为什么要力保戴怀恩？戴怀恩可是和商辂那帮子人眉来眼去的，不是明摆着和叶阁老对着干吗？咱家想不明白。”</p>
汪直想不明白，他的心腹太监张敏比他更不如，就更想不明白了。但是张敏很快想到了一个合理的原因，他低声道：“汪公公，平日里戴怀恩没少巴结叶阁老，只是咱们不知道罢了。这戴怀恩说不定就给叶阁老送过美女，汪公公您想想，这要是那美女在叶阁老耳边吹吹枕边风，戴怀恩不就万事大吉了？”</p>
汪直听罢不住点头：“有道理，看来该巴结的还是要巴结，不能光看表面，说不定真和美女有关系。妈的，戴怀恩果然是戴怀恩，留了一手哈，原来早有准备。咱家为什么就没想到关键是叶阁老那边呢？”</p>
“汪公公，现在咱们该怎么办？”张敏不安地问道。</p>
汪直沉吟道：“现在只能忍着，想办法让叶阁老也信任咱们才行。”这时，戴怀恩出来了，从天桥上下来，面带笑意。汪直立马态度大变，急忙迎上去巴结戴怀恩：“老祖宗，什么事儿让您这么高兴啊？”戴怀恩哈哈一笑，眯着眼看着汪直：“咦？汪公公怎么说巴结就巴结上了，脸儿变得好快啊！”汪直十分尴尬，脸儿变成了猪肝色。</p>
“咱家还没下台呢，你急什么？现在就蹬鼻子上脸，汪直啊，心急吃不了热豆腐。”戴怀恩微笑着说道。</p>
“是是是，奴才谨记老祖宗教诲，对老祖宗，奴才不敢得罪。”汪直一边厚着脸皮巴结戴怀恩，一边心道韩信还受过*之辱呢，老子巴结你这叫卧薪藏胆。</p>
“你是不是觉得咱家在宫里挺威风的，眼馋着慌？咱家告诉你，一切都是浮云，要懂得知足，明白吗？”戴怀恩现在说什么，汪直只有听着的份儿，还半懂不懂地点着头。这时叶三也从西暖阁出来了，他分别看了一眼戴怀恩和汪直，戴怀恩带着淡定地笑容，汪直却脸色难看，低声下气的。叶三略一思索两人的关系，顿时了然，忍不住也笑了一下：“都是一个地方当差，没有什么过不去的坎儿？一笑泯恩仇，好自为之吧。”说罢，叶三和戴怀恩一起从乾清宫走出来，走在紫禁城的砖地上，只见天空晴朗，蔚蓝的天空飘浮着朵朵白云，分外清澈。叶三仰头看着那些云彩，不禁感叹道：“天道如云，变幻莫测啊！”戴怀恩苦笑道：“如果把人放在天道中，不过是蝼蚁而已，看淡了就好。”叶三品味着戴怀恩这句话，显然戴怀恩是在表明自己那种与世无争的态度。但是人活在世间，谁又能真正与世无争呢？戴怀恩不过想自保而已。</p>